Фирмы, просрочившие платежи, сталкиваются с многомиллионными штрафами в рамках новых репрессивных мер

Крупные британские компании, которые неоднократно задерживают платежи поставщикам, столкнутся с многомиллионными штрафами в соответствии с новым законодательством, направленным на борьбу с практикой просроченных платежей и защиту малого бизнеса.

Реформы, объявленные Министерством бизнеса и торговли, предоставят расширенные правоприменительные полномочия Уполномоченному по делам малого бизнеса, что позволит ему расследовать ненадлежащее платежное поведение и наказывать постоянных нарушителей.

В центре новых правил — обязательное 60-дневное окно оплаты для всех коммерческих контрактов с участием компаний с годовым доходом выше 54 миллионов фунтов стерлингов.

Поставщики также получат право взимать установленные законом проценты по просроченным счетам по ставке на 8 процентных пунктов выше Базовая ставка Банка Англиичто значительно увеличивает стоимость просроченных платежей для более крупных фирм.

Компании, уличенные в постоянном нарушении стандартов платежей, будут обязаны публично раскрывать свою практику в годовых отчетах, включая объяснения и шаги, предпринятые для ее улучшения.

Министр бизнеса Питер Кайл заявил, что эти меры представляют собой наиболее существенный пересмотр законов о платежах за последнее поколение.

«Просто неприемлемо, что так много предприятий вынуждены закрываться из-за просроченных платежей», — сказал он. «Это самые сильные и надежные изменения в платежном законодательстве за последнее поколение».

Правительство также подтвердило, что проведет консультации по реформе удержания платежей в строительном секторе, давней проблемы, когда средства удерживаются, а иногда и теряются, если подрядчик становится неплатежеспособным.

Промышленные органы в целом приветствовали реформы, назвав их давно назревшим вмешательством в проблему, которая преследовала МСП на протяжении десятилетий.

Председатель Федерации малого бизнеса Тина Маккензи заявила, что эти меры помогут предотвратить использование крупными компаниями мелких поставщиков в качестве источника «бесплатного кредита».

Однако она предупредила, что 60-дневное окно платежей по-прежнему не соответствует передовой практике, утверждая, что 30-дневный стандарт должен оставаться долгосрочной целью.

Просроченные платежи широко рассматриваются как одно из самых больших препятствий для Рост МСПвлияя на денежный поток, инвестиции и решения о найме. Правительственные исследования показывают, что десятки предприятий закрываются каждый год непосредственно из-за задержки платежей.

Эмма Джонс, комиссар по делам малого бизнеса, заявила, что новые полномочия помогут снизить административную нагрузку на более мелкие фирмы.

«Меньше времени на погоню за долгами означает больше времени, сосредоточенного на росте», — сказала она, добавив, что более строгое правоприменение поможет изменить поведение на рынке.

Ожидается, что закон будет принят, когда у парламента будет достаточно времени, при этом министры заявляют, что они оценят готовность предприятий, прежде чем требовать внесения изменений в контракты.

Реформы знаменуют собой явный сдвиг в сторону более интервенционистского подхода к платежной практике, поскольку политики стремятся сбалансировать отношения между крупными корпорациями и их более мелкими поставщиками.

Для крупного бизнеса послание становится все более ясным: просрочка платежа больше не является просто коммерческой проблемой, она становится регулятивным и репутационным риском.