Эта возможность циркулировала, игроки на грани того, чего UCLA не делал в течение десятилетия, говоря о другом чемпионате регулярного сезона Pac-12.
«Я имею в виду, что именно поэтому мы пришли сюда», — сказала ранее на этой неделе младший охранник Джейлен Кларк. «Я знаю, что это не делалось с 2013 года».
Кларк и старший нападающий Хайме Жакес-младший попытались вспомнить, кто был в той команде. Звездами были Шабазз Мухаммед, Ларри Дрю II и Кайл Андерсон, «Брюинз», опережающие Орегон на одну игру в турнирной таблице конференции. После этого все пошло наперекосяк: Джордан Адамс сломал ногу на турнире Pac-12, а тренера Бена Хоуленда уволили после того, как «Брюинз» проиграли «Миннесоте» с разницей в 20 очков в первом раунде турнира NCAA.
На этой неделе Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе разыграл еще один чемпионат Pac-12. «Брюинз» могут завоевать хотя бы часть титула, обыграв Юту и Колорадо, или одну победу плюс поражение от штата Аризона в Аризоне.
Это будет нелегко. Потеряв большую часть 16-очкового преимущества во втором тайме против «Юты», «Брюинз» обратились к игроку, который продолжал оставаться их спасителем в конце сезона.
Точно так же, как он помог своей команде завершить недавние победы над Орегоном и Стэнфордом, Жакес был везде, где его команда нуждалась в нем, чтобы он был на последних минутах в четверг вечером.
Он сломал двойную команду рикошетом на Кларка за простой. Он сделал прыжок с шагом назад. Затем вождение простоя.
Наконец, самым хладнокровным образом он закопал трехочковый за 63 секунды до конца, отправив болельщиков к выходам из «Хантсмен-центра» с «Брюинз», занявшим четвертое место, на пути к победе со счетом 78–71. Жак закончил с 23 очками, сделав 10 из 15 бросков за «Брюинз» (24-4 в целом, 15-2 Pac-12), которые увеличили свое преимущество над «Уайлдкэтс» до двух игр после того, как «Юта» закрылась с отставанием в четыре очка за 2,5 минуты до конца.
Стремление «Брюинз» приблизиться к истории произошло на глазах у одного из величайших игроков всех времен. Гейл Гудрич сидел за скамейкой Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, член Зала баскетбольной славы Мемориала Нейсмита, который выиграл два национальных чемпионата с Брюинз, приняв участие в игре после четырехчасовой поездки от своего дома в Сан-Вэлли, штат Айдахо.
Защитник Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе Тайгер Кэмпбелл (10) едет против защитника Юты Лазара Стефановича (20) в первом тайме в четверг в Солт-Лейк-Сити.
(Джефф Свингер / Ассошиэйтед Пресс)
Успех на этой неделе будет сопровождаться бонусом в виде повышения турнира UCLA NCAA, стоящего после шумихи, разразившейся на прошлой неделе, когда Брюинз были посеяны позади Аризоны в раннем раскрытии сетки. Отборочная комиссия явно наказала «Брюинз» за то, что они одержали всего четыре победы в так называемом квадранте 1 над командами высшего уровня по сравнению с шестью у «Уайлдкэтс».
Победы над Ютой и Колорадо на выезде будут квалифицироваться как Quad 1, потому что Utes и Buffaloes входят в число 75 лучших по инструменту оценки NCAA, который является одним из показателей, используемых отборочной комиссией. Не имело значения, что в Юте (17-12, 10-8) не было двух лучших игроков, Гейба Мэдсена и Ролли Уорстера, которые не участвовали в игре против Брюинз из-за травм ног, что снизило их совокупный средний результат в 20,4 очка. .
В пустоту шагнул миниатюрный защитник Майк Сондерс-младший, чья скорость со скамейки запасных создала серьезные проблемы для Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе в начале игры. Последовательные промахи Сондерса привели к тому, что «Утес» вытянули со счетом 14–12 после того, как они начали игру холоднее, чем заснеженная площадка за пределами арены, сделав только три из своих первых 14 бросков.
Но у Брюинз было свое преимущество в матчах. Центровой первокурсника Адем Бона запустил серию со счетом 12: 0, сделав три данка, и его ничуть не беспокоила защитная маска, которую он носил после того, как на прошлых выходных получил удар по лицу в матче с «Калифорнией».
Спустя два дня после того, как тренер Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе Мик Кронин отметил, что его командам обычно нужно пробираться к победам здесь, в значительной степени полагаясь на свою защиту, «Брюинз» вышли из игры в нападении. Защитник-первокурсник Дилан Эндрюс сделал все четыре броска со скамейки запасных в первом тайме, а старший разыгрывающий Тайгер Кэмпбелл сделал четыре из шести бросков, что привело Калифорнийский университет в Лос-Анджелес к преимуществу в перерыве 43–31 после того, как «Брюинз» нанесли 61,3% своих бросков и четыре из них. пять трехочковых.
Это был особенно долгожданный прорыв для Кэмпбелла, который в последних пяти играх набирал однозначные числа. Он добавил огромный трехочковый, чтобы дать Калифорнийскому университету в Лос-Анджелесе преимущество 71-64 с 2:18 до конца и закончил с 18 очками и пятью передачами.
