Харви Питт, председатель SEC, ушедший в отставку из-за скандалов, умер в возрасте 78 лет

Харви Питт, юридический вундеркинд, продержавшийся всего 18 месяцев на посту председателя Комиссии по ценным бумагам и биржам при президенте Джордже Буше-младшем, скончался во вторник в Вашингтоне. Ему было 78 лет.

Его смерть в больнице наступила после внезапной болезни, по словам его семьи, которая не уточнила болезнь.

Карьера мистера Питта состояла из трех последовательных этапов, каждый из которых сам по себе мог бы стать вершиной в резюме меньшего масштаба. Он начал свою карьеру в Комиссии по ценным бумагам и биржам и в 30 лет был назначен главным юрисконсультом, став самым молодым из когда-либо достигших этого звания. Спустя всего три года он ушел, чтобы представлять корпоративных клиентов во влиятельной юридической фирме Fried Frank. Там, дослужившись до управляющего партнера в вашингтонском офисе фирмы, он помог компании стать чрезвычайно прибыльной.

Он вернулся в SEC в качестве председателя в 2001 году, пройдя единогласное голосование за утверждение, в ходе которого сенатор Чарльз Шумер, демократ от Нью-Йорка, назвал его «Зевсом поля». Вскоре после этого имя г-на Питта стало нарицательным благодаря тому, что он руководил быстрым открытием американских фондовых бирж после терактов 11 сентября 2001 года.

Однако его популярность упала на фоне серии скандалов с корпоративной бухгалтерией — наиболее известным из которых был скандал с энергетическим гигантом Enron, — которые вновь привлекли внимание к его прежней корпоративной работе. Представители обеих сторон поставили под сомнение его интерес к расследованию правонарушений в частном секторе.

Последней каплей стало, когда выяснилось, что он не сообщил Белому дому или своим коллегам-членам Комиссии по ценным бумагам и биржам о том, что председатель бухгалтерского совета, которого он защищал, возглавлял комитет по аудиту компании, обвиняемой в мошенничестве. Под давлением г-н Питт подал в отставку в ночь выборов 2002 года.

Харви Ллойд Питт родился 28 февраля 1945 года в Бруклине в семье Морриса и Сары Питт. Его отец был вице-президентом сети супермаркетов Waldbaum; его мать была домохозяйкой.

Харви, фанат Brooklyn Dodgers, который был опустошен, когда команда уехала на Западное побережье, по словам его семьи, получил степень в Бруклинском колледже и Университете Святого Иоанна, прежде чем присоединиться к SEC сразу после окончания колледжа. Это была единственная работа, которую он когда-либо хотел.

В 1978 году, с растущей семьей, он занялся частной практикой, где представлял интересы некоторых из тех людей, деятельность которых была поручена его организации. Среди его клиентов были Иван Боски, который признал себя виновным в инсайдерской торговле во время скандала с бросовыми облигациями в конце 1980-х годов, и множество финансовых фирм.

Его репутация была такова, что, когда собственная фирма мистера Питта столкнулась с небольшой судебной тяжбой, его наем тогда еще более мелкой конкурирующей фирмы Williams & Connolly произвел фурор.

«Было примечательно, что если бы Харви Питт доверял нам, другие легко последовали бы за ним, что они и сделали», — сказал Брендан Салливан, старший партнер Williams & Connolly.

На слушаниях по его утверждению сенатор Фил Грэмм, республиканец от Техаса, предложил изменить текст песни британской рок-группы Hermit’s Hermits: «Харви Питт видел это с обеих сторон».

По словам бывшего комиссара Синтии Глассман, внутри комиссии он был неутомим. По ее словам, после того, как группа впервые получила смартфоны Blackberry, мистер Питт «увлекся электронной почтой, особенно посреди ночи».

Он придерживался более легкого подхода к правоприменению SEC, чем его предшественники, заявив Конгрессу, что он «восстановит отношения, которым был нанесен ущерб в прошлом». Такая позиция оказалась несостоятельной после скандала с Enron и других.

«Ваш выбор слов посылает неправильное сообщение аудиторам, персоналу SEC и инвесторам», — написал член палаты представителей Джон Дингелл г-ну Питту через несколько недель после краха Enron.

Моральный дух в агентстве резко упал во время пребывания г-на Питта в должности, и множество высокопоставленных сотрудников уволились.

Его падение в статусе было резюмировано заголовком New York Times в тот день в 2003 году, когда был утвержден его преемник, Уильям Х. Дональдсон: «Выбор SEC говорит, что он не Харви Питт».

Но друзья и бывшие коллеги говорят, что г-на Питта несправедливо критиковали. Бывший генеральный советник SEC Дэвид Беккер вспомнил, как разговаривал по телефону с г-ном Питтом, когда застройщик Дональд Дж. Трамп позвонил, чтобы пожаловаться на компании Трампа, которые расследуются на предмет мошенничества.

«Харви вежливо объяснил, что он не в состоянии помочь, поскольку он добавил к предложению отдела то самое обвинение в мошенничестве, на которое звонил Трамп, чтобы пожаловаться», — сказал г-н Беккер.

Первый брак мистера Питта с Филлис Кей закончился разводом в 1981 году. Он женился на Сари Раффин в 1984 году. У него осталась жена; две дочери, Эмили Питт и Салли Питт Плауден; два сына, Джонатан и Роб; и трое внуков.

В годы, последовавшие за его председательством в Комиссии по ценным бумагам и биржам, г-н Питт почти не скрывался от общественности. Он продолжал высказывать свое мнение по вопросам регулирования, время от времени публикуя авторские статьи в The Wall Street Journal.

В его последней колонке содержится острое мнение о новых предложенных правилах SEC в отношении частных инвестиционных фондов.

«Слишком часто нормативные требования затрудняют или делают невозможным появление новых участников в отрасли, — пишет г-н Питт. «За столом часто нет голоса, представляющего интересы этого сегмента отрасли».