Хендрикс Лапьер помог Hershey Bears выйти в финал Кубка Колдера

В прошлом сезоне Лапьер забил гол, который вынудил команду перейти в овертайм. Седьмая игра финала против Coachella Valley. Это был его третий гол и шестое очко в 20 играх плей-офф. На этот раз, пока “Медведи” готовятся к матчу-реваншу против “Жар-птиц”, который начнется в пятницу в Херши, Лапьер делит лидерство в лиге по результативности в постсезоне, набрав 15 очков в 14 играх.

«Кэпиталз» отправили Лапьера обратно в «Херши» на этот плей-офф, потому что хотели, чтобы он показал результативность. Лапьер приветствовал этот вызов, и, хотя он старается не думать об этом слишком много, он знает, что оправдать ожидания Вашингтона сейчас, вероятно, станет его пропуском к тому, чтобы остаться в “Кэпиталз” и не возвращаться в “Херши” осенью.

«Я бы хотел увидеть там нападение», – сказал генеральный менеджер «Вашингтона» Брайан Маклеллан после окончания сезона «Кэпиталз». «Мне показалось, что по мере нашего продвижения он стал немного увереннее. … Идя туда с некоторой уверенностью, зная, что он может сделать это на этом уровне, я надеюсь, что мне хотелось бы увидеть, как он забьет несколько голов, проведет несколько отличных игр и поможет этой команде в плей-офф».

Именно это и сделал Лапьер.

«Я чувствую себя иначе, чем когда-либо прежде, — сказал Лапьер, — и я принимаю этот вызов».

Когда «Кэпиталз» выбрали Лапьера с 22-й выбор на драфте 2020 года — после обмена на две позиции вверх — с выбором был связан реальный риск. Лапьер сыграл всего 19 игр в своем драфте, и не пандемия коронавируса остановила юношеский хоккей в марте 2020 года.

Множественные травмы, которые сначала считались сотрясением мозга, прежде чем у Лапьера диагностировали травму шеи, которая и вызывала его симптомы, поставили под сомнение его будущее, когда он направлялся на драфт. Он был оправдан по медицинским показаниям в апреле 2020 года после последней травмы, полученной в ноябре 2019 года, но из-за пандемии он вернулся к игре лишь за четыре дня до драфта в октябре того же года.

«Когда моя юношеская карьера закончилась, я не был по-настоящему удовлетворен тем, что делал», — сказал Лапьер The Washington Post в прошлом месяце. «Я сыграл не так много игр и был не так хорош, как хотел. Но мне нравится думать, что все происходит не просто так. Я извлек из этого урок. Сейчас я чувствую себя очень хорошо. Я научился заботиться о своем теле и прочем.

«Иногда я думаю о драфте и о том, как все закончилось. Как «Кэпс» в то время рискнули на мне. Я хочу, чтобы они явно были довольны этим выбором».

Четыре года спустя Лапьер находится на грани быть постоянным игроком НХЛ. Его 51 игра в Вашингтоне в этом сезоне была частично обусловлена потребностями «Кэпиталз», особенно после Никлас Бэкстрем ушел в отставку в ноябре и Евгения Кузнецова обменяли в мартено Лапьер показал себя влиятельным, играющим центровым, который может стать ключевым винтиком будущего Вашингтона.

Его цель в Четвертая игра серии плей-офф первого раунда Кубка Стэнли Вашингтона против «Нью-Йорк Рейнджерс». Это был яркий момент, и навыки, которые позволили ему добиться этого – скорость, уверенность и высочайшее умение обращаться с шайбой – являются основными качествами, которые приведут его в НХЛ.

«Он один из наших лидеров»

В первой игре Лапьера с «Медведями», всего через три дня после вылета Вашингтона, он забил гол менее чем через четыре минуты. В следующей игре это был гол, результативная передача и рейтинг «плюс-3» в конце вечера. . В состав «Херши» входят ветераны, но даже в свои 22 года Лапьер зарекомендовал себя как один из лучших игроков «Медведей» — и становится лидером внутри команды.

«Он сейчас продюсирует для нас. Это было ожидаемо», — сказал тренер «Медведей» Тодд Нельсон после первой игры финала Восточной конференции. «Мы этого ожидали. Организация ожидала от него этого. Он понимает, что он еще молодой парень, но он один из наших лидеров. Он должен наслаждаться тем фактом, что он будет лучшим парнем».

Лапьер забил один гол и сделал шесть результативных передач в семиматчевом матче против «Кливленда» в финале Восточной конференции. Гол, забитый в первой игре серии, снова продемонстрировал его скорость, мастерство и уверенность в обращении с шайбой, а также его решимость быть игроком, который может изменить ситуацию.

«Он особенный», – сказал нападающий «Херши» Майк Веккьоне. «Просто крутит шайбу и катается, как ребята. Думаю, этим ударом он застал вратаря врасплох и пробил через пять лунок. Просто видно, как катается с шайбой. Он подрезает, заставляет парней двигаться в ту или иную сторону и просто проносится мимо них. Если он сможет продолжать это делать, это, очевидно, привлечет к нему много внимания».

Добавил центровой Гаррет Роу: «Он просто водит машину. Все видят, какой он игрок. Он ведет игру и продолжает играть на своей скорости. Его скорость – его самый большой актив, и эта уверенность у него есть прямо сейчас».

В прошлом сезоне Лапьер хотел оказать влияние, но знал, что, будучи новичком, его главной целью было изучить лигу и освоиться в ней. В этом сезоне его менталитет изменился.

Он больше не довольствуется тем, что не совершает ошибок, и хочет стать игроком, который приведет Херши к еще одному Кубку Колдера, а затем перейдет в «Кэпиталз» и не оглядываться назад.

«Я хочу изменить ситуацию», — сказал Лапьер. «Я хочу помочь команде выиграть как можно больше. … Мне нравится здесь, в Херши, но, очевидно, моя цель состоит в том, чтобы на этот раз я был здесь в последний раз. Я хочу извлечь из этого максимум пользы. Я хочу, чтобы мы прошли до конца. Я хочу, чтобы мы добились успеха. Это были веселые пару лет, и я действительно наслаждаюсь каждой секундой здесь, но я хочу совершить прыжок».