Центральная часть США сейчас страдает от засухи. Посевы кукурузы в стрессе, реки текут

СТ. ЛУИ (AP) – Ферма Майка Шейна в Иллинойсе получила хорошее замачивание 8 мая, вскоре после того, как он посадил свой урожай кукурузы. С тех пор дождей почти не бывает.

Множество штормов осмеливались приближаться только для того, чтобы выдыхаться, прежде чем добраться до 200-акрового участка Шейна возле Пеории.

«Он пересекает реку Миссисипи, а затем просто исчезает», — сказал 47-летний Шейн. «Моя кукуруза сейчас выглядит просто ужасно». Без сильного дождя в ближайшее время «я просто не вижу никакой надежды на это», сказал он.

Проливные дожди зимой уменьшили засуху на западе, но теперь в центре страны необычайно сухо. Посевы в стрессе, реки текут, а города и поселки с нетерпением ждут перемены погоды.

Эксперты говорят, что засуха в центральной части США является сильнейшей по крайней мере с 2012 года, а в некоторых районах ее можно сравнить с засухой 1988 года, которая уничтожила посевы кукурузы, пшеницы и сои. В этом году, несмотря на умеренную температуру весной и в первые дни лета, дождей катастрофически не хватало.

Монитор засухи в США, управляемый федеральным правительством и Национальным центром по смягчению последствий засухи при Университете Небраски-Линкольн, сообщает, что почти половина Канзаса находится в состоянии либо экстремальной, либо исключительной засухи — самая высокая оценка засухи. Более четверти штата Небраска находятся в сильной засухе, а 13% — в исключительной засухе. Засушливые условия пронизывают Миннесоту, Айову, Висконсин, Мичиган, Индиану, Миссури и Кентукки.

Согласно данным пары спутников, используемых для измерения изменений в запасах воды на Земле, частота и интенсивность засух и осадков увеличиваются из-за сжигания ископаемого топлива и другой деятельности человека, которая приводит к выбросу парниковых газов. Исследование было опубликовано в марте в журнале Nature Water.

Адам Хартман, метеоролог из Центра прогнозирования климата Национального управления океанических и атмосферных исследований, сказал, что в некоторых частях центральной части США с зимы наблюдается сильная засуха. В других штатах за последние 2-3 месяца возникли «внезапные засухи».

«В результате вы видите резкие потери верхнего слоя почвы, подпочвенной влаги», — сказал Хартман. «Мы также видели, как уровень грунтовых вод начал снижаться. Мы видели, как речные потоки начали снижаться».

Урожай чувствует удар. Министерство сельского хозяйства США в настоящее время оценивает только половину урожая кукурузы в США как хороший или отличный — это самый низкий процент с 1988 года. Почти две трети посевных площадей страны страдают от засухи.

«Это дает нам некоторый показатель того, что мы наблюдаем широко распространенную нагрузку на эти культуры по всему Кукурузному поясу», — сказала Криста Суонсон, экономист Национальной ассоциации производителей кукурузы.

Суонсон считает, что если дожди не пойдут в ближайшее время, общий урожай может снизиться примерно на 1 миллиард бушелей по сравнению с первоначальным прогнозом в 16,7 миллиарда бушелей.

По словам Суонсона, это не обязательно означает более высокие затраты для потребителей, поскольку большая часть кукурузы используется в качестве корма, этанола или экспортируется. Реальные последствия для фермеров.

«Их стоимость за акр одинакова, независимо от того, что они производят», — сказал Суонсон. «В эти годы, когда у нас более низкое производство, для фермеров это проблема».

Уровень воды в реках падает. Река Миссисипи — особенно от южного Иллинойса на юг — во многих местах чрезвычайно низка. Прошлой осенью река достигла или приблизилась к рекордным отметкам маловодья в нескольких местах, только чтобы вернуться к уровню паводка весной, перед последним спадом, вызванным засухой.

Линн Мюнч, старший вице-президент American Waterways Operators, которая выступает за развитие буксиров, буксиров и барж, заявила, что пропускная способность барж добровольно сокращается на некоторых участках реки Миссисипи.

По словам Мюнча, потеря пропускной способности — это финансовая неудача, но операторы спокойно относятся к этому.

«Мы — гибкая и устойчивая отрасль, поэтому мы будем продолжать», — сказал он.

Колин Велленкамп, исполнительный директор Инициативы городов и поселков на реке Миссисипи, сказал, что многие сообщества находятся на грани. Засуха прошлой осенью обошлась речным сообществам в миллиарды долларов из-за увеличения затрат на энергию и очистку воды, потери доходов от туризма, потерь товаров и других последствий.

«Теперь мы снова попали в засуху, — сказал Велленкамп. До сих пор воздействие было минимальным, «но если мы не получим помощь в июле, все изменится», — сказал он.

На ферме Шейна площадью 200 акров кукуруза уже должна быть 10 футов высотой. Ему едва до талии. Листья пожелтели, и Шейн не уверен, что колосья вообще развиваются.

«Если это так, то это бесполезно», — сказал он.

Но фермеры не теряют надежды. Суонсон сказал, что погодный режим Эль-Ниньо, который установился, обычно означает больше дождя и лучшие условия для выращивания в центральной части США.

«Мы можем увидеть более благоприятную погоду в течение следующих двух месяцев, что может оказать положительное влияние», — сказала она.

Но даже с учетом Эль-Ниньо Хартман отметил, что сезонные прогнозы на летние месяцы предполагают количество осадков ниже нормы.

«Эта засуха может задержаться на некоторое время», — сказал Хартман.