Черная дыра стоимостью 6 миллиардов фунтов стерлингов, которая может изменить жизнь детей | Новости политики

Учитывая, что премьер-министр находится под сильнейшей критикой и не может получить большинство в Палате общин по вопросам личной власти, неужели политики слишком эгоцентричны, чтобы решить столь несовершенную проблему, как система обеспечения особых образовательных потребностей?

Планы по реформированию 12-летнего подхода к SEND, как ожидается, будут объявлены в течение нескольких недель, но насколько смелыми они будут, учитывая сложность и оппозицию, с которой, скорее всего, столкнутся министры?

Этот вопрос лежит в основе расследования Sky News, раскрывающего масштаб политических проблем, связанных с реформированием системы.

По данным Министерства образования, каждый пятый ребенок имеет особые образовательные потребности, при этом большинство из них получают поддержку от существующих школ.

Но растущему меньшинству этих детей предоставлено конкретное финансирование и юридически закрепленные программы для удовлетворения их потребностей через планы образования, здравоохранения и ухода (ECHP), которые могут обеспечить доступ к специальным или независимым специальным школам. Их число почти удвоилось с 2017 года и будет продолжать расти к концу десятилетия.

Этот бум привел к длительному ожиданию – в 2024 году 6500 детей ждали EHCP более года – и к специалистам, которые перегружены документальной работой вместо того, чтобы напрямую поддерживать детей.

Между тем, несчастливые семьи, которым изначально не удалось получить EHCP, все чаще обращаются в суд за поддержкой. В 2023 году поступило 21 тысяча обращений, из них 99% – в пользу родителей. Самым большим ростом среди ECHP является рост числа диагнозов аутизма среди учеников.

В результате расходы местных властей на высокие нужды в течение многих лет превышали финансирование.

Институт финансовых исследований прогнозировал, что годовой дефицит составит 6 миллиардов фунтов стерлингов через два года, хотя правительство обязалось погасить 90% дефицита, который советы накопили за последнее десятилетие.

Однако без реформы расходы будут продолжать превышать финансирование, а дефицит снова вырастет.

Система SEND нуждается в «коренной реформе»

Председатель Сети советов графств и лидер Совета Саффолка Мэтью Хикс сообщил Sky News, что нынешняя система нежизнеспособна. Он сказал, что необходима «корневая реформа нынешней системы».

«Многие дети попадают в систему, где родители хотят дать своему ребенку самое лучшее, и это абсолютно правильно», – сказал он.

«Но масштабы спроса выросли. Если я просто взгляну на свой округ, то за очень короткий период времени мы выросли с примерно 5500 детей с планами обучения, здравоохранения и ухода до более чем 11 000».

На вопрос, хватит ли у правительства смелости для этой борьбы, он ответил: «Я думаю, правительству придется с этим разобраться. [we] вернитесь к 60 советам, которые не выживут, если этот дефицит останется в их бухгалтерских книгах».

Министры ясно дали понять, что хотят сократить количество детей с особыми образовательными потребностями, посещающих специальные школы, стремясь к тому, чтобы больше детей получали образование ближе к дому и в обычных школах. Но для обеспечения достаточного уровня поддержки потребуются значительные инвестиции, чтобы не дать детям вообще бросить образование.

Sky News сообщили, что министры в конечном итоге хотят ограничить количество детей с конкретными пакетами финансирования для каждого ученика, а также ограничить количество родителей, которые в конечном итоге передают свои дела в трибунал.

Согласно одному плану, обсуждавшемуся в правительстве в прошлом году, ориентировочный порог, выше которого совет будет финансировать конкретного ученика, вырастет примерно с 6000 фунтов стерлингов до более чем 40 000 фунтов стерлингов, 50 000 фунтов стерлингов или 60 000 фунтов стерлингов.

Представитель Министерства образования заявил, что никакого решения принято не было и что изменения не вызваны необходимостью экономии средств.

«Дети потерпят неудачу» из-за сокращения финансирования учеников

Энди Новак, исполнительный директор школы The Rise School на западе Лондона, в которой учатся 147 учеников-аутистов, сказал Sky News, что обычным школам придется приложить огромные усилия, чтобы иметь возможность удовлетворять потребности более широкого круга учеников.

«Потребуется увеличение финансирования, чтобы помещения этих учителей были адекватно оборудованы для удовлетворения потребностей», – сказал он. «Я думаю, что это потребует изменения во взглядах и культуре рабочей силы».

На вопрос, что произойдет, если система значительно усложнит выделение денег отдельным детям, он ответил: «Гораздо больше молодых людей потерпят неудачу, семьи потерпят неудачу».

Ники Морган, бывший министр образования от консервативной партии, курировавший стремление к более широкому использованию специальных школ (теперь, вероятно, будет отменено), сказал, что система 12 лет назад была разработана для другой эпохи и уровней потребностей.

Она предупредила, что для правительства было бы «огромной ошибкой» полагать, что «интеграция» детей с особыми образовательными потребностями обеспечит «быструю экономию».

Лидер либерал-демократов Эд Дэйви, чей сын имеет инвалидность, заявил, что раннее вмешательство имеет решающее значение, но он будет бороться с любыми попытками существенно ужесточить квалификационные критерии.

«Эти законные права имеют решающее значение» и должны быть защищены, сказал он.

«Но нам нужно организоваться гораздо лучше. Они слишком узко смотрят на то, что перед ними, они не смотрят на трансформацию системы».