Чемпионат мира 2026 года начнется с группового этапа из 72 игр, в результате которого 16 команд вылетят после переосмысления ФИФА после чемпионата мира 2022 года.
На чемпионате мира 2026 года в Северной Америке будет откровенно смехотворно 48 команд, а первоначальный план состоял в том, чтобы было 16 групп из трех команд.
Но этот план был сорван из-за того, что а) он был ужасным и б) Групповой этап ЧМ-2022 — это блестяще.
Президент ФИФА Джанни Инфантино указал в Катаре, что назревает переосмысление, сказав: «Я должен сказать, что после этого чемпионата мира и успеха групп из четырех человек мы должны пересмотреть или заново обсудить формат, выбираем ли мы 16 групп по три человека или 12 групп по четыре человека.
«Мы убеждены, что футбол в Северной Америке будет процветать. Мы немедленно начнем работать над этим чемпионатом мира. Мы действительно убеждены в росте».
Но проблема в том, что формат группы из четырех команд был идеальным для турнира с 32 командами, но 48 команд создают групповой этап из 72 игр, чтобы выбить только треть команд, а в восьми из 12 групп три из четырех команд продвигаются вперед.
Новое решение будет принято на заседании Совета ФИФА во вторник в столице Руанды Кигали, где на свой ежегодный конгресс собрались боссы мирового футбола.
Теперь это будет самый длинный чемпионат мира — 39 дней, хотя ФИФА надеется, что это будет смягчено за счет сокращения времени до турнира с 23 до 16 дней, чтобы игроки могли принять участие в клубном футболе чуть более чем за две недели до этого.
ФИФА прогнозирует, что увеличение числа стран до 48 позволит увеличить доход примерно на 1 млрд долларов за счет расширения телевизионных прав и спонсорства. Инфантино пообещал, что деньги будут реинвестированы в футбол, и все страны-члены получат инвестиции для помощи развитию.
Отвечая на критику со стороны Немецкой футбольной ассоциации (DFB) и Ассоциации европейских клубов (ECA), которые заявили, что решение было принято «по политическим, а не спортивным причинам», Инфантино сказал: «Мы живем в 21 веке, и мы должны сформировать чемпионат мира для 21 века. Футбол — это больше, чем Европа и Южная Америка; футбол глобален».
Теперь футболу понадобится чертовски много времени: 104 игры определят чемпионов мира.
