Что будет дальше с планами ESPN для прямого доступа к потребителю? Хронология и что это значит для любителей спорта

Вот уже несколько лет ESPN приближается к своему будущему по тому, что руководители компании называют параллельным путем. Колосс мегаспорта существует как в традиционной экосистеме кабельного телевидения (которая в течение многих лет была прибыльной, чем компания могла мечтать), так и в инвестициях в ESPN+, ориентированный на потребителя. На вопрос, когда ESPN перейдет к продаже своих линейных предложений напрямую потребителям в качестве службы потоковой передачи по подписке, председатель ESPN Джимми Питаро описал это Атлетик в прошлом июне в дальнейшем:

«Причина, по которой у вас нет даты, когда (линейный) флагман будет продаваться напрямую потребителю, заключается в том, что у нас его нет», — сказал Питаро. “Это так просто. У нас его нет. Причина, по которой у нас нет даты, заключается в том, что эти параллельные пути, о которых вы упомянули, сегодня идут для нас довольно хорошо. Да, традиционная экосистема была для нас очень ценна и сегодня остается для нас очень ценной. В то же время мы инвестируем в прямой доступ к ESPN+ для потребителей.

«Я думаю, что на нашем последнем телефонном звонке мы объявил 22,3 миллиона подписчиков (для ESPN+). (Число сейчас превышает 25 миллионов). Это значительно опережает то, что мы ожидали на данный момент. Права, которые мы приобретаем для ESPN+, контент, который мы создаем для ESPN+, накопленная нами библиотека исключительно на ESPN+… все это работает.

«Таким образом, эти два пути имеют для нас смысл, потому что с одной стороны у нас есть люди, которые все еще активно работают с DirecTV или Comcast, и нам нужно быть там», — продолжил Питаро. «Мы должны служить им. У вас также есть поклонники, которые смотрят спортивный контент на своих телефонах или планшетах, поэтому, если вы хотите пройти аутентификацию, вы можете получить флагман. … Мы продолжим приобретать права, которые позволят нам продолжать продвигать обе эти платформы, то есть традиционные и цифровые».

Питаро сказал, что компания тратит массу человеческого капитала на ежемесячный анализ точек данных относительно графика переноса всего инвентаря на ESPN+.

«Наша приверженность спортивным болельщикам заключается в том, что мы будем продолжать следовать за вами», — сказал Питаро. «Поскольку спортивные болельщики все больше и больше переходят на цифровую платформу, платформу прямого доступа к потребителю, вы увидите, как мы перемещаем таким образом все больше и больше контента. Но сегодня, имея эти два свойства, как традиционные, так и цифровые, это имеет для нас смысл».

Перенесемся на 11 месяцев вперед. В четверг The Wall Street Journal вызвала некоторый ажиотаж в медиа-кругах. отчетность по проекту для перехода в DTC имеет внутреннее кодовое имя «Флагман», и дела идут своим чередом. Но как сказал Питаро Атлетик и неоднократно публично заявлял, что компания не установила четких сроков для изменений. Об этом в четверг сообщило издание Journal.

Неизбежный переход ESPN на продукт DTC со всеми его предложениями, несомненно, является историей, за которой вам следует следить. Ниже мы предлагаем некоторые вещи, о которых вам следует подумать, если вы являетесь потребителем недвижимости ESPN.

Есть ли временная шкала?

В июне 2022 года Питаро сказал Атлетик что не было графика, и это отчасти потому, что пакет платного телевидения по-прежнему оплачивает счета. Если сейчас и есть дата или общие сроки, они не разглашаются, но вполне реально предположить, что это может произойти в течение этого десятилетия. Многие текущие сделки должны быть пересмотрены, что, как сообщает -, находится в стадии реализации.

Потоковое вещание остается относительно молодой технологией по сравнению с вещательным телевидением и кабельным телевидением, но рост прямого доступа к потребителю в последние годы кажется особенно внезапным — в немалой степени благодаря появлению ESPN+, Peacock, Paramount+, Disney+, HBO Max. (скоро просто Макс) и многие другие. Мы узнаем на лету, за что потребители готовы платить или не платить, в режиме реального времени. ESPN+, который был запущен пять лет назад, набрал 400 000 подписчиков и достиг 25,3 миллиона во втором финансовом квартале, согласно последнему отчету о доходах Disney, в то время как Disney+ потерял 4 миллиона подписчиков и упал до чуть менее 158 миллионов (а Hulu остался на прежнем уровне чуть более 48 миллионов).

В индустрии до сих пор ведутся споры о том, выровняется ли отключение шнура (около половины из 121 миллиона телевизионных домов в США имеют кабельное или спутниковое телевидение) и достигнет ли в какой-то момент предела потокового вещания. Также есть разумные основания ожидать, что некоторые стримеры потерпят неудачу или будут объединены. Это одна из причин, по которой Fox Sports остается в стороне от потоковой передачи — Мердоки заявили, что не в их экономических интересах быть третьим или четвертым выбором потокового приложения — по крайней мере, до тех пор, пока все это не вытрясется. Потребители сталкиваются с выбором между дорогим счетом за кабельное телевидение или набором более дешевых потоковых сервисов, которые в совокупности могут представлять собой аналогичную ежемесячную стоимость.

Стриминговый сервис Peacock от NBCUniversal имеет около 22 миллионов платных подписчиков и в прошлом году потерял 704 миллиона долларов, согласно финансовой отчетности материнской компании Comcast. Именно Peacock и Amazon Prime Video наслаждаются готовностью спортивных лиг окунуться в эксклюзивное потоковое вещание и их успехом, особенно с платным доступом. НФЛ games — даст некоторое представление о потребительских предпочтениях относительно того, как может развиваться экосистема доставки спортивного контента в ближайшие годы. Peacock также будет иметь все Олимпийские игры 2024 года в Париже, несколько футбольных матчей Большой десятки и т. Д., Так что крупные сети явно готовы размещать все больше и больше спортивных программ высшего уровня за платным доступом.

Disney должна решить проблему сосуществования своей флагманской кабельной сети с потоковым сервисом — сможет ли она предоставить деньги (а также ожидаемое фанатами содержание и техническое качество)? ESPN платит миллиарды за право транслировать НФЛ, МЛБ, НБА, НХЛ, гольф, американский футбол, мужской и женский баскетбол и многое другое. Будет ли модель гибридного линейного телевидения и потоковой передачи генерировать денежный поток для покрытия счетов?

«На самом деле мы не изменили нашу позицию в отношении переноса флагманского сервиса ESPN в качестве платформы для прямого доступа к потребителю или потоковой передачи», — заявил генеральный директор Disney Боб Айгер в ходе телефонного разговора о прибылях и убытках Disney в этом месяце. «Мы думаем, что это неизбежно, но для нас это важное решение. И мы знаем, что должны сделать все правильно, как с точки зрения цены, так и сроков».

Как это повлияет на ваше отношение к спорту?

Существенно. Как и все в спортивном контенте, это повлияет на ваши финансы. За подписку на ESPN+ будет взиматься ежемесячная плата, и это число будет значительно больше, чем сегодня, учитывая премиальный инвентарь, который будет доступен (например, постсезонные игры в студенческом футболе, НБА и НХЛ и т. д.), когда ESPN сделает полный переход на DTC. Цена должна быть выше, потому что подписчиками DTC будет меньше людей, чем кабельными.

Имейте в виду, что у вас, несомненно, по-прежнему будет возможность платить за ESPN в качестве абонента кабельного телевидения, если вы являетесь потребителем, который не перерезал шнур. X-Factor — это то, как провайдеры кабельного телевидения реагируют на новости. ESPN, самый дорогой канал в мире кабельного телевидения, стоящий около 10 долларов за абонента, долгое время был самым важным контентом кабельного пакета. Как журнал мудро заметил, провайдеры кабельного телевидения по-прежнему будут платить за передачу канала ESPN, конкурируя с новым потоковым сервисом, у которого есть весь его продукт. Глупо гадать, какой будет цена прямо сейчас. Disney, несомненно, проведет исследование данных, чтобы выяснить, сколько люди будут платить за всеобъемлющий ESPN+. И компания быстро модифицирует его, если цифры не сработают.

Что подумают спортивные команды?

Никто не спешит делать публичные заявления, но логично предположить, что команды и лиги будут обеспокоены оплатой. Рост потокового вещания произошел за счет региональной спортивной сетевой системы, которая десятилетиями поддерживала бюджеты команд MLB, NBA и NHL, и до сих пор потоковое вещание никому не выгодно — результат приобретения контента, производства / технологий. и расходы на маркетинг для того, что все еще функционально является стартапом. Могут ли местные или национальные потоковые сервисы заменить потерянный доход от RSN, особенно когда отдельные сервисы до сих пор стоили 20 или 30 долларов в месяц? Достаточно ли готов потребитель платить в больших объемах, чтобы обеспечить приток денежных средств за местные права? Это многомиллиардный вопрос, и до тех пор, пока не будет ясности, ожидайте, что у официальных лиц команд и лиг будет много вопросов.

Обязательно к прочтению

(Фото: Трой Таормина / USA Today)