Хотя в Северо-Восточной Азии только начинается весна, Южная Корея ощущает геополитическую жару. С момента вступления в должность в прошлом году президент Юн Сок Ёль работал над улучшением отношений как с Соединенными Штатами, так и с Китаем, отчасти пытаясь сосредоточить свои усилия на управлении Северной Кореей. К несчастью для Сеула, Северная Корея перестала быть приоритетом для обеих держав. В частности, для Вашингтона, когда его внимание не сосредоточено на Украине, оно все больше сосредотачивается на перспективе нападения Китая на Тайвань. И по мере того, как Пекин все чаще подвергает испытаниям вооруженные силы США и оборону Тайваня, Вашингтон, Токио и Тайбэй наращивают свое сотрудничество и готовность.
Теперь на Южную Корею нарастает давление, чтобы она разъяснила, на каком уровне она находится с точки зрения своей готовности помочь защитить Тайвань в случае нападения Китая. В сентябре прошлого года представителя Госдепартамента США спросили, хочет ли Вашингтон, чтобы Сеул «поддержал оборону США на Тайване?» Хотя вопрос был грамматически искажен, а ответ представителя был двусмысленным, южнокорейские СМИ интерпретировали его как «косвенный» способ сказать «да». Указав на направление взглядов Вашингтона по этому вопросу, бывший американский чиновник недавно заметил: «От того, поддержит ли Южная Корея Тайвань или останется нейтральной, может сыграть огромную роль в том, решит ли Китай продолжить агрессию против Тайваня».
До настоящего времени Сеул пытался сохранять двусмысленность в отношении своей позиции, но с некоторым успехом. Предшественник Юна, левый экс-президент Мун Чжэ Ин, вызвал переполох, просто согласившись с важностью «сохранения мира и стабильности в Тайваньском проливе» во время саммита с президентом США Джо Байденом в мае 2021 года. И даже эти замечания были быстро вернулся после заявления своего министра иностранных дел.
