Что такое компенсации выбросов углерода? Являются ли они надежным решением проблемы изменения климата?

1. Что такое компенсация выбросов углерода?

Идея состоит в том, что когда компания выбрасывает парниковые газы, она может заплатить кому-то за удаление эквивалентного количества климатических загрязнений из атмосферы. Если, скажем, у компании есть парк дизельных грузовиков, которые ежегодно выбрасывают 100 тонн углекислого газа, она может заплатить землевладельцу за посадку деревьев, которые поглощают такое же количество CO2. Теоретически деревья нейтрализуют или компенсируют воздействие грузовиков. Этот термин использовался с самых первых дней экологических инициатив, таких как Закон США о чистом воздухе 1970 года, хотя теперь он применяется более широко.

2. В чем преимущество?

Для многих отраслей стоимость решения проблемы загрязнения климата может оказаться огромной. Например, улавливание CO2 на промышленных объектах, таких как алюминиевые заводы, и последующее захоронение его на постоянной основе под землей стоит более 100 долларов за тонну. Компенсационные проекты по посадке деревьев или уничтожению метана на свалках могут сократить количество удерживающих тепло газов за небольшую часть затрат. Позволяя компаниям или правительствам платить и получать кредиты за более дешевые сокращения выбросов за пределами их собственной сферы деятельности, стоимость решения проблемы изменения климата становится менее огромной. Это если обещанные сокращения реальны, а это зачастую не так.

3. Каков размер рынка компенсации выбросов углерода?

Большая часть дискуссий вращается вокруг добровольных компенсаций, полученных для достижения добровольно поставленных целей (в отличие от обязательных квот на загрязнение, получаемых компаниями в таких юрисдикциях, как Европейский Союз). По данным Ecosystem Marketplace, в 2021 году ежегодные транзакции увеличились почти до 2 миллиардов долларов. В соглашениях участвуют промоутеры, предлагающие проекты, реестры, проверяющие реальность сокращения выбросов углерода, и брокеры, которые договариваются о компенсации с покупателями. Но по мере роста критики эффективности компенсационных проектов рынок потерял динамику. По данным BloombergNEF, в 2022 году компании приобрели немного меньше компенсаций «из-за опасений репутационного риска в результате покупки некачественных кредитов».

4. В чем проблема с компенсациями выбросов углерода?

Ни одна организация не контролирует рынок компенсации выбросов углерода. Добровольными компенсациями выбросов углекислого газа управляет множество некоммерческих организаций, которые управляют различными реестрами, контролирующими компенсационные проекты. Большинство из них не соответствуют важнейшей мере, известной как «дополнительность». Чтобы быть правдоподобными, компенсации должны обеспечивать дополнительные сокращения – это означает, что экологически благоприятная деятельность не произошла бы в отсутствие платежей за выбросы углерода. Фактически, рынок наводнен явно не дополнительными проектами – например, когда природоохранные группы или местные органы власти продают компенсации за сохранение деревьев, которые в любом случае не будут вырублены.

• В одном случае агентство Bloomberg Green обнаружило, что крупнейший проект по восстановлению углеродных лесов в Северной Америке продал миллионы компенсаций, хотя большинство участвующих землевладельцев уже посадили свои деревья – иногда более десяти лет назад – в рамках государственной программы.

• В октябре 2023 года компания, которая продавала кредиты, связанные с проектом защиты лесов Кариба в Зимбабве — одном из крупнейших источников углеродных кредитов, — расторгла контракт с компанией, которая разрабатывала этот объект, после того, как ее деловая практика подверглась неоднократной проверке. .

5. Все ли компенсационные проекты являются фейковыми?

Нет. Проекты, которые воспламеняют утечки метана из угольных шахт или уничтожают вызывающие потепление климата газы, производимые промышленностью, могут с большей легкостью продемонстрировать, что они приносят реальную выгоду. Например, такие компании, как Airbus, JPMorgan Chase и All Nippon Airways, подписали соглашения о покупке компенсаций от прямого улавливания воздуха (DAC) — проектов, в которых используются машины для извлечения углекислого газа из воздуха и хранения его под землей. Этот дорогостоящий процесс не состоялся бы без платежей за выбросы углерода, а затраты превысят 1000 долларов за тонну к 2023 году. Тем временем Calyx Global, компания, которая оценивает качество проектов по выбросам углерода, обнаружила менее популярные типы проектов, такие как уничтожение метана на свалках. . , чтобы быть более эффективным, чем большинство.

6. Можно ли исправить смещения?

Существует мнение, что компенсация стала картой «выйти из тюрьмы бесплатно» для крупных загрязнителей. Все большее число ученых высказывает сомнения в эффективности рынка, и некоторые поставщики офсетной продукции присоединились к призыву предоставить дополнительные рекомендации. Промышленность предпочла бы не рассматривать компенсации как способ избежать более дорогих, но более эффективных мер по сокращению собственных выбросов углекислого газа. Наиболее широко освещаемая попытка исправить ситуацию исходит от группы под названием Добровольный совет по целостности углеродного рынка, которая стремится разработать более строгие правила и рекомендации для углеродных проектов.

7. В чем главная проблема?

Многие из крупнейших покупателей — авиакомпании и нефтяные компании, такие как Shell Plc и BP Plc, которые мало что делают для контроля своего быстро растущего углеродного следа. Возникли дебаты о том, насколько компаниям следует пытаться сократить выбросы углекислого газа, прежде чем компенсировать то, что они считают неизбежными выбросами. Отрасль может столкнуться с расплатой по этому вопросу в ближайшие месяцы и годы.