Эквадор арестовал шестерых колумбийцев за убийство кандидата в президенты: –

КИТО, Эквадор — Превращение Эквадора в крупный центр незаконного оборота наркотиков и последовавший за этим трехлетний всплеск насилия ложатся бременем на страну после убийство кандидата в президенты делом жизни которого была борьба с преступностью и коррупцией.

Шестеро колумбийцев были арестованы в четверг в связи со смертельным выстрелом в Фернандо Вильявисенсио днем ​​ранее в столице Кито. Он не был лидером в гонке, но его убийство средь бела дня менее чем за две недели до внеочередных президентских выборов подчеркнуло вызов, с которым столкнется следующий лидер Эквадора в любой попытке обуздать банды и картели, деятельность которых унесла тысячи жизней.

Отчет об аресте мужчин, рассмотренный Associated Press, показал, что мужчины были схвачены, прячась в доме в Кито. Правоохранители, согласно сообщению, изъяли четыре ружья, 5,56-мм винтовку, боеприпасы и три гранаты, а также автомобиль и один мотоцикл.

Министр внутренних дел Эквадора Хуан Сапата назвал это убийство «политическим преступлением террористического характера», направленным на саботаж выборов 20 августа. В полицейском отчете не говорится, являются ли колумбийцы членами преступной группировки. Но Запата, который подтвердил аресты некоторых иностранцев, не уточнив их гражданства, сказал, что подозреваемые связаны с организованной преступностью.

59-летний Вильявисенсио сказал, что ему угрожали члены мексиканского картеля Синалоа, одной из множества международных организованных преступных групп, которые сейчас действуют в Эквадоре. Он сказал, что его кампания представляет угрозу для таких групп.

«Народ Эквадора плачет, и Эквадор смертельно ранен», — сказал Патрисио Сукиланда, советник кампании Вильявисенсио.

Имея почти 400 миль (640 километров) тихоокеанского побережья, судоходные порты и некоторые ключевые экспортные товары, международные наркоторговцы превратили Эквадор из мелкого игрока в наркобизнесе в крупный региональный центр контрабанды кокаина.

Усиливающаяся борьба за власть и территорию после пандемии привела к тому, что наркокартели сражаются между собой, вербуют местные банды и даже вербуют детей, в результате чего эквадорцы оправляются от беспрецедентного насилия.

«Эквадор имеет географическое несчастье быть зажатым между Колумбией и Перу, двумя крупнейшими производителями кокаина в мире, и в основе всего этого лежит определенная степень институциональной слабости судебной системы, полиции и вооруженных сил», — сказала Синтия Арнсон, выдающийся научный сотрудник. в Вашингтонском центре Уилсона и экспертом по Латинской Америке.

Она добавила, что в шоу об убийствах «преступники, скорее всего, связанные с организованной преступностью в Эквадоре, считают, что они могут действовать безнаказанно, вплоть до убийства политического кандидата, выступающего за борьбу с коррупцией».

Национальная полиция страны зафиксировала 3568 насильственных смертей за первые шесть месяцев этого года, что намного больше, чем 2042 случая насильственной смерти, зарегистрированных за тот же период в 2022 году. Этот год закончился 4600 насильственными смертями, что является самым высоким показателем в истории страны и вдвое больше, чем в 2021 году.

Буквально в прошлом месяце был застрелен мэр портового города Манта. Затем президент Гильермо Лассо объявил чрезвычайное положение, охватывающее две провинции и пенитенциарную систему страны, чтобы остановить насилие.

Видео политического митинга, размещенное в социальных сетях, показывает, что Вильявисенсио уходит в окружении охраны. Затем видно, как он садится в белый пикап, прежде чем раздаются выстрелы, за которыми следуют крики и суматоха вокруг грузовика.

Сукиланда сказал, что Вильявисенсио перед стрельбой получил как минимум три угрозы смертью и сообщил о них властям, в результате чего один человек был задержан.

Лассо сказал, что убийцы кандидата бросили на улицу гранату, чтобы прикрыть их бегство, но она не взорвалась. Позже полиция уничтожила гранату контролируемым взрывом.

Лассо объявил трехдневный национальный траур и чрезвычайное положение, что предполагает развертывание дополнительного военного персонала по всей стране.

Вильявисенсио, один из восьми кандидатов на пост президента, был кандидатом от движения «Строим Эквадор». В своей последней речи перед смертью Вильявисенсио пообещал ревущей толпе, что он будет бороться с коррупцией, в том числе среди полицейских, и посадит в тюрьму больше преступников.

«Вот я показываю свое лицо. Я их не боюсь», — сказал Вильявисенсио в заявлении перед смертью, назвав задержанного криминального авторитета Хосе Адольфо Масиаса по псевдониму «Фито».

Люди, ожидающие автобусы в Гуаякиле, портовом городе к югу от Кито, который был эпицентром бандитизма, выразили шок по поводу убийства Вильявисенсио.

«Это показывает, что насилие в стране растет», — сказала 28-летняя фармацевт Лейди Агирре. «У политиков якобы больше безопасности, чем у граждан, и это показывает, что даже они не в безопасности».

В состав службы безопасности Вильявисенсио входили полицейские и частные охранники.

В других местах люди занимались физкультурой на свежем воздухе и ежедневными прогулками, потому что они смирились с тем, что живут среди насилия. Среди них была Марджори Лино, которая оплакивала опасность, когда шла с подругой по главной дороге, ведущей в один из самых жестоких районов страны.

«Нам, женщинам, наши мужья говорят нам не выходить сюда, но это не имеет значения (потому что), когда кто-то умирает, он умирает даже у дверей своего дома», — Лино, 38 лет. — сказала старая домохозяйка. Она не верит, что кто-либо из кандидатов в президенты сможет положить конец насилию.

Вильявисенсио был независимым журналистом, который расследовал коррупцию в предыдущих правительствах, прежде чем заняться политикой в ​​качестве участника кампании против взяточничества. Он был одним из самых критических голосов в правительстве президента Рафаэля Корреа в 2007–2017 годах.

Вильявисенсио, который был женат и у которого осталось пятеро детей, подал множество судебных исков против высокопоставленных членов правительства Корреа, в том числе против самого экс-президента. Он был приговорен к 18 месяцам тюремного заключения за клевету из-за критики Корреа и бежал на территорию коренных народов в Эквадоре, позже получив убежище в соседнем Перу.

Одно из расследований Вильявисенсио привело к уголовному преследованию и восьмилетнему тюремному заключению по обвинению в коррупции против Корреа. Бывший президент, переехавший в Бельгию в 2017 году, был заочно приговорен в апреле 2020 года.

Эдисон Ромо, бывший полковник военной разведки, сказал, что антикоррупционные жалобы сделали Вильявисенсио «угрозой для международных преступных организаций».

В последние годы страна столкнулась с рядом политических потрясений. Досрочные выборы были созваны после того, как Лассо, консервативный бывший банкир, распустил Национальное собрание указом в мае, чтобы избежать импичмента из-за обвинений в том, что он не вмешался, чтобы расторгнуть ошибочный контракт между государственной нефтетранспортной компанией и частная танкерная компания.

Власти заявили, что по меньшей мере девять человек получили ранения в результате стрельбы в среду, в том числе кандидат в конгрессмены.

Арнсон сказал, что убийство Вильявисенсио может оказать сдерживающее воздействие на предстоящие выборы.

«Это послание эквадорскому обществу в целом о том, что те, кто пытается противостоять такого рода коррупции и беззаконию, могут заплатить своей жизнью», — сказала она.