Индийские элиты с трепетом относятся к экономическим перспективам своей страны, и этот оптимизм находит отражение и за рубежом. Международный валютный фонд прогнозирует, что ВВП Индии вырастет на 6,1% в этом году и на 6,8% в следующем, что сделает ее одной из самых быстрорастущих экономик мира. Другие международные комментаторы предлагали еще более пространные прогнозы, объявляя о наступлении Индийского десятилетия или даже Индийского века.
На самом деле Индия идет по опасному пути. Весь чирлидинг основан на лицемерной игре с числами. За три календарных года с 2020 по 2022 год в Индии больше, чем в других экономиках, она дважды резко упала с появлением Covid-19, а затем вернулась к допандемическим уровням. Его годовой темп роста за эти три года составил жалкие 3,5%, примерно такие же, как и в год, непосредственно предшествовавший кризису Covid.
Все прогнозы более высоких темпов роста в будущем экстраполируются с учетом последнего подъема пандемии. Тем не менее, даже с учетом ограничений, связанных с пандемией, в значительной степени в зеркале заднего вида, экономика замедлилась во второй половине 2022 года, и эта слабость сохранилась в этом году. Описывать Индию как быстро развивающуюся экономику — это выдавать желаемое за действительное, прикрытое плохой экономикой.
Хуже того, шумиха маскирует проблему, которая обострилась за 75 лет после обретения независимости: вялое создание рабочих мест. В течение следующего десятилетия Индии потребуется еще 200 миллионов рабочих мест в сети, чтобы нанять тех, кто находится в трудоспособном возрасте и ищет работу. Но эта проблема практически непреодолима, учитывая, что экономика не смогла создать никаких чистых новых рабочих мест за последнее десятилетие, когда каждый год на рынок выходили от 7 до 9 миллионов дополнительных лиц, ищущих работу.
Это демографическое давление часто достигает предела, подпитывая протесты и эпизодическое насилие. В 2019 году 12,5 млн человек подали заявки на 35 000 вакансий на индийских железных дорогах: работу обещали на каждые 357 человек, которые ее искали. В январе 2022 года железнодорожные власти заявили, что не готовы делать предложения о работе. Заявители неистовствовали, сжигая вагоны поездов и совершая акты вандализма на железнодорожных станциях.
Из-за нехватки рабочих мест в городах десятки миллионов рабочих вернулись во время пандемии, чтобы зарабатывать скудные средства к существованию в сельском хозяйстве, и многие из них остались. В и без того бедственном сельскохозяйственном секторе Индии в настоящее время занято 45% рабочей силы страны. Фермерские семьи страдают от устойчиво высокого уровня неполной занятости, при этом многие члены совместно выполняют ограниченную работу на участках, которые постоянно уменьшаются из-за разделения поколений. Эпидемия фермерских самоубийств продолжается. Для тех, кто с тревогой ищет поддержки в программах гарантии занятости в сельской местности, правительство бессовестно задерживает выплату заработной платы, вызывая регулярные протесты.
Для слишком многих индийцев экономика разрушена. Проблема заключается в небольшом и неконкурентоспособном производственном секторе страны. После либерализационных реформ середины 1980-х годов доля производственного сектора в ВВП немного снизилась, примерно до 14%, по сравнению с 27% в Китае и 25% и ростом во Вьетнаме. На Индию приходится менее 2% мирового экспорта промышленной продукции, и, поскольку ее экономика замедлилась во второй половине 2022 года, производственный сектор еще больше сократился.
Тем не менее именно благодаря экспорту трудоемкой промышленной продукции Тайвань, Южная Корея, Китай, а теперь и Вьетнам получили работу огромного числа своих людей. Индия с населением 1,4 миллиарда человек экспортирует промышленные товары примерно на ту же стоимость, что и Вьетнам с населением 100 миллионов человек, и Вьетнам готов вырваться вперед.
Те, кто считает, что Индия стоит на пороге величия, обычно сосредотачиваются на двух недавних событиях. Во-первых, подрядчики Apple сделали первоначальные инвестиции в сборку высококачественных iPhone в Индии, что привело к предположению, что более широкий уход производителей из Китая принесет пользу Индии, несмотря на серьезные проблемы с контролем качества и логистикой в стране. Хотя такой результат, конечно, возможен, академический анализ и сообщения в СМИ обескураживают. Экономист Гордон Х. Хэнсон ожидает, что китайские производители перенесут трудоемкое производство из дорогих прибрежных центров страны в ее менее развитые внутренние районы, где производственные затраты ниже.
Более того, инвесторы, уходящие из Китая, ушли в основном во Вьетнам и другие страны Юго-Восточной Азии, которые (наряду с Китаем) являются членами Всеобъемлющего регионального экономического партнерства. Индия избегает членства в этом преференциальном торговом блоке, потому что ее производители опасаются, что они не смогут конкурировать, как только другие государства-члены получат более легкий доступ к индийскому рынку.
Что касается американских производителей, уходящих из Китая, то большинство из них «почти привязывают» свои операции к Мексике и Центральной Америке. В целом, хотя некоторые инвестиции из этого оттока могут поступить в Индию, факт остается фактом: приток иностранных инвестиций в 2022 году сократился по сравнению с прошлым годом.
Вторым источником надежды являются связанные с производством схемы стимулирования правительства Индии, которые были введены в начале 2021 года для предоставления финансового вознаграждения за производство и рабочие места в секторах, которые считаются стратегически важными. К сожалению, как предупреждают бывший управляющий Резервного банка Индии Рагурам Г. Раджан и его соавторы, эти схемы, как и предыдущие подачки производителям, скорее всего, в конечном итоге просто увеличат прибыль корпораций.
Героический забег Индии со стартапами-единорогами также сходит на нет. Недавний бум в этом секторе был обусловлен дешевым финансированием и всплеском онлайн-покупок небольшого числа клиентов во время пандемии. Но большинство стартапов имеют туманные перспективы достижения прибыльности в обозримом будущем. Покупки небольшой клиентской базы замедлились, а средства иссякают — даже у таких фирм, как гигант образовательных технологий Byju.
Не обращая внимания на иллюзию, созданную выходом Индии из глубин Covid, экономический прогноз страны кажется безрадостным. По мере того, как спрос на рабочие места продолжает расти, экономика будет бороться за обеспечение достойной и достойной занятости. Вместо того, чтобы потворствовать желаемому за действительное и бесполезным промышленным стимулам, директивные органы должны стремиться стимулировать экономическое развитие за счет инвестиций в человеческий капитал и привлечения большего числа женщин на рынок труда.
Так поступали все экономически успешные страны со времен промышленной революции. Разрушенное государство Индии неоднократно уклонялось от решения своих долгосрочных проблем, и теперь, вместо того, чтобы преодолевать фундаментальные недостатки в развитии, официальные лица ищут серебряные пули. Разжигание ажиотажа вокруг надвигающегося индийского века просто увековечит дефицит, не помогая ни Индии, ни остальному миру.
Ашока Моди является приглашенным профессором международной экономической политики в Принстонском университете и ранее работал во Всемирном банке и Международном валютном фонде.
Авторское право: Проект Синдикат
