Экономист говорит, что NASCAR задолжал командам 364,7 миллиона долларов по антимонопольному делу

ШАРЛОТТ, Северная Каролина – Экономист показал в федеральном антимонопольном судебном процессе Майкла Джордана против NASCAR, что гоночная серия задолжала в общей сложности 364,7 миллиона долларов в качестве компенсации двум командам, подавшим на нее в суд из-за спора о разделе доходов.

Эдвард Снайдер, профессор экономики, который работал в антимонопольном отделе Министерства юстиции и давал показания по более чем 30 делам, включая «Дефлатгейт», в котором участвовала команда НФЛ «Нью-Ингленд Пэтриотс», дал показания в понедельник. Он назвал три конкретные причины, по которым NASCAR является монополистом, участвующим в антиконкурентной деловой практике.

Реклама

Используя сложную формулу, применимую к прибыли, сокращению рыночных доходов и упущенной выгоде 23XI Racing и Front Row Motorsports в 2021–2024 годах, Снайдер подсчитал сумму причитающегося ущерба. В своих расчетах Снайдер применил 45% распределения доходов, которые, как он утверждает, Формула 1 отдает своим командам; Снайдер обнаружил, что модель распределения доходов NASCAR, когда в 2016 году была запущена чартерная система, давала командам только 25%.

Иск касается чартерного соглашения на 2025 год, которое было представлено командам в пятницу сентября 2024 года с крайним сроком для подписания 112-страничного документа в тот же день. Предложение о чартере появилось после более чем двух лет ожесточенных переговоров между NASCAR и ее командами, которые назвали соглашение «бери или оставь» ультиматумом, который они подписали «с пистолетом к виску».

Чартер похож на модель франчайзинга в других видах спорта, но в NASCAR он гарантирует 36 командных мест на 40 автомобилей, а также определенный доход.

Джордан и трехкратный победитель Daytona 500 Денни Хэмлин из команды 23XI, а также Front Row Motorsports и владелец Боб Дженкинс были единственными двумя командами из 15, которые отказались от нового чартерного соглашения.

Реклама

Оценки Снайдера показали, что NASCAR фактически нарушает антимонопольное законодательство, поскольку частная гоночная серия контролирует все переговоры, поскольку «командам больше некуда продавать свои услуги». Снайдер сказал, что NASCAR контролирует «трассы, команды и машины».

Снайдер неоднократно ссылался на соглашения об эксклюзивности, которые NASCAR заключила с гоночными трассами после введения чартерной системы. Соглашения запрещают трассам, на которых проводится NASCAR, проводить мероприятия с конкурирующими гоночными сериями. До заключения долгосрочных соглашений NASCAR действовала по однолетним контрактам со своими гоночными трассами.

Семья из Франции, базирующаяся во Флориде, основала NASCAR в 1948 году и вместе со Speedway Motorsports владеет почти всеми трассами топ-региона Cup Series. Снайдер считает, что NASCAR заключила соглашения об эксклюзивности с треками, чтобы предотвратить любые угрозы отколовшейся серии стартапов. При этом, по его словам, это лишило команды возможности участвовать в гонках на серийных автомобилях где-либо еще, вынудило их принять соглашения о разделе доходов, стоимость которых ниже рыночной, и нанесло ущерб их общим оценкам.

Снайдер провел расчеты для обеих команд, исходя из того, что каждая из них имеет по два чартера (каждая приобрела третий чартер в конце 2024 года), и обнаружил, что задолженность 23XI составляет 215,8 миллиона долларов, а перед Front Row — 148,9 миллиона долларов. Основываясь на своих расчетах, Снайдер определил, что NASCAR сократила расходы 36 чартерных команд на 1,06 миллиарда долларов в период с 2021 по 2024 год.

Реклама

Снайдер отметил, что NASCAR имеет активы на сумму 2,2 миллиарда долларов, стоимость акционерного капитала в 5 миллиардов долларов и кредитный рейтинг инвестиционного уровня, что, по мнению Снайдера, позволяет семье Франции иметь возможность разворачиваться и приспосабливаться к любым угрозам со стороны конкурирующей серии, как это сделала PGA в ответ на лигу гольфа LIV. PGA, по свидетельству Снайдера, «проявила творческий подход» в привлечении новых доходов для выплат своим игрокам в гольф, чтобы предотвратить их дезертирство.

Снайдер также сообщил, что годовой доход NASCAR в период с 2021 по 2024 год составил 250 миллионов долларов, а семья Франс получила 400 миллионов долларов в виде выплат за этот период.

NASCAR утверждает, что оценки Снайдера неверны, что модель Формулы-1 с 45%, которую он использовал, неверна, а два собственных эксперта «серьезно не согласны» с выводами Снайдера. Адвокат защиты Лоуренс Бутерман спросил Снайдера, что он думает о будущих свидетелях-экспертах NASCAR, и Снайдер сказал, что это два лучших экономиста в мире.

Снайдер давал показания почти на протяжении всего заседания в понедельник – шестого дня судебного процесса – и продолжится во вторник. Скорость улитки взволновала окружного судью США Кеннета Белла, который выслушивал аргументы на 30 минут раньше утра в понедельник, потому что его раздражало то, что возражения были поданы в 2:55 ночи, а затем в 6:50 ночи.

Реклама

Ему понадобился час, чтобы оспорить решение, и показания возобновились с опозданием на 30 минут. Когда день подошел к концу, он спросил присяжных из девяти человек, готовы ли они отбывать наказание каждый день на час дольше до конца недели, чтобы избежать третьей полной недели судебного разбирательства. Все он сказал, что все ходатайства должны быть поданы до 22:00 каждый вечер.

Белл хочет, чтобы адвокат истца Джеффри Кесслер завершил свое дело к концу вторника, но Кесслер сказал ему, что он все еще планирует позвонить председателю NASCAR Джиму Франсу, комиссару NASCAR Стиву Фелпсу и владельцу команды Зала славы Ричарду Чилдрессу, который был объектом уничижительных текстовых сообщений среди руководства NASCAR и заявил, что рассматривает возможность судебного иска.

У NASCAR есть список из 16 потенциальных свидетелей, и Белл сказал, что хочет, чтобы первый из них появился на трибуне до завершения заседания во вторник.