Экономические перспективы Китая: бодрость духа наверху, мрак на земле

Жители и владельцы бизнеса Чедуна, рабочего района на юго-западной окраине Шанхая, видят признаки анемии экономики повсюду. Заводы, которые когда-то привлекали рабочих со всей страны, уехали. Тем, кто остался, сократили заработную плату. Вокруг недорогих закусочных и разношерстных магазинов, где когда-то толпились рабочие, сотрудники охотно цепляются за любого проходящего мимо.

«Сейчас ни у кого нет денег, это очевидно», — сказала 25-летняя Черри Цянь, сидя в магазине электроники, которым она управляет, в котором в воскресенье днем ​​был только один покупатель.

Но есть одно место, где спад не столь очевиден: в отчетах правительства.

Между китайской экономикой в ​​том виде, в котором ее испытывают многие китайцы, и тем, как ее описывает Пекин, возникла пропасть – и эта пропасть только расширяется. Для многих простых китайцев один из худших экономических спадов, с которыми страна столкнулась за последние десятилетия, привел к повсеместному пессимизму и отставке. Но государственные СМИ и чиновники продолжают заявлять, что любые вызовы — это пустяки.

Обеспокоенность по поводу экономики, как утверждают пропагандистские агентства, была раздута западными политиками и средствами массовой информации, ведущими «когнитивную войну». Один из аккаунтов в социальных сетях, поддержанный государственной телекомпанией Китая, опубликовал видео, целью которого было расследование того, как иностранные новостные агентства собирали тщательно отобранные статистические данные, предсказывающие более высокий экономический рост, просто для того, чтобы позже они могли сказать, что Китай не оправдал ожиданий. «В конце концов, им суждено получить пощечину от реальности», — заявил в этом месяце представитель министерства иностранных дел Китая о предполагаемых западных скептиках.

Когда реальность оказалась слишком неудобной, другой подход заключался в том, чтобы просто скрыть ее, как, например, когда в этом месяце Пекин прекратил публиковать данные об уровне безработицы среди молодежи, который был на рекордно высоком уровне. Это решение было широко высмеяно китайскими пользователями социальных сетей, которые пошутили, что правительство наконец-то нашло эффективное решение.

Различия в официальных и местных версиях вряд ли являются чем-то новым для Китая с его жестко контролируемым цензурным аппаратом. Но контраст особенно разителен сейчас, когда уныние общественности настолько широко распространено, от богатой элиты до фабричных рабочих.

Жилищный кризис заставил многих китайцев среднего класса, вложивших свои сбережения в покупку квартир, пошатнуться. Репрессии правительства в различных секторах «белых воротничков», от образования до технологий, спровоцировали увольнения в крупных корпорациях. Иностранные компании отказались от инвестиций в Китай, что привело к сокращению работы на заводах, снижению зарплат рабочих и падению потребительского спроса.

«Я пробовал много раз, но так и не смог найти тот, который мне нужен», — сказал 19-летний Чжу Сюньян о своих поисках летней работы на фабрике в Чедуне, когда он был дома из университета. Либо зарплата была слишком низкой, либо заводы его не хотели, сказал он.

«Поэтому я как бы хотел просто сдаться», — сказал он, играя в игры на своем телефоне в магазине металлических изделий, которым управляют его родители. “И я сделал.”

Многие скептические или откровенно пренебрежительные комментарии об экономике в социальных сетях ускользнули от цензуры, возможно, потому, что они настолько распространены.

«Это чувство незащищенности сейчас почти повсеместно распространено в Китае, во всех сферах жизни», — сказал Чэнь Чживу, профессор финансов в Университете Гонконга. «И именно поэтому правительство использует все официальные средства массовой информации и все другие инструменты, чтобы передать позитивное, оптимистическое послание».

Это недомогание особенно поразительно по сравнению с оптимизмом, который многие китайцы почувствовали в начале этого года, после того как Пекин наконец снял ограничения, связанные с коронавирусом, из-за которых в течение трех лет многие люди не могли выходить из дома и не желали тратить деньги.

Г-жа Цянь, менеджер магазина электроники, надеялась купить новую машину перед своей свадьбой, которая состоится в конце этого года. Но, увидев, как обстоят дела в бизнесе (в прошлом году, по ее словам, она видела около 20 клиентов в день), она отказалась от этой идеи.

«Это необходимо для предотвращения риска», — сказала она. «Раньше вы могли купить дом в качестве инвестиции. Теперь никто не осмелится купить дом или случайно купить что-нибудь большое».

В нескольких кварталах отсюда Чжан Цзяоцзюань и ее муж задавались вопросом, осмелятся ли люди купить что-нибудь маленькое, поскольку они смешивали зеленый лук и мясо для заказов, которые еще не были реализованы в их магазине пельменей.

Они не планировали становиться предпринимателями: в прошлом году они работали на заводе автозапчастей, зарабатывая от 800 до 1000 долларов в месяц, что соответствует среднему доходу на душу населения в Шанхае. Но этой весной зарплата упала примерно до 550 долларов, настолько низкой, что пара решила, что может попытаться начать собственный бизнес. Они вложили свои сбережения в размере около 27 000 долларов, думая о оживленных толпах, которые заполнили тесные витрины магазинов, продавая лапшу, острые утиные шеи и жареное мясо в предпандемические годы.

«А потом мы узнали, что дела здесь тоже плохи», – сказал муж г-жи Чжан, назвав только свою фамилию, Сюэ.

«Люди не тратят деньги, как до пандемии, когда они покупали все, что хотят», — сказала г-жа Чжан, пока их сын-подросток сидел, ссутулившись, за одним из пустых столиков, играя со своим телефоном.

Они также сократили свои расходы. Г-н Сюэ сказал, что он практически перестал покупать фрукты, ограничившись основными продуктами питания и овощами. «Мы думали, что если мы переживем эти три года и будем усердно работать, то определенно появится надежда», — сказал он. «А потом оказалось, что когда пандемия закончилась, ситуация стала только хуже».

Официальные лица признали, что экономика сталкивается с новыми проблемами, назвав восстановление «волнообразным», сохраняя при этом общий прогноз позитивным. Однако предложенные ими средства правовой защиты вряд ли окажутся эффективными, говорят экономисты.

Несмотря на призывы потребителей тратить больше, правительство отвергло идею раздачи наличных домохозяйствам, назвав ее слишком дорогостоящей. Он размахивает налоговыми льготами для покупки новых домов, хотя он продолжает разрушать и без того слабую систему социальной защиты, из-за которой многие китайцы с подозрением относятся к крупным покупкам.

В понедельник Министерство финансов вдвое снизило налог на операции с акциями, пытаясь повысить доверие инвесторов. Но это не исправит нежелание людей покупать акции, учитывая отсутствие веры в то, что их стоимость вырастет, говорит профессор Чен: «Когда будущее настолько неопределенно, тогда не имеет значения, какого рода сделка расходы, которые вы берете».

«Отстраненность» между высшим руководством и реальностью многих китайцев, добавил он, «явно присутствует».

Обвинение правительства в замедлении экономического роста внешних сил действительно имеет сторонников. Ван Айнянь, парикмахер из Чедуна, указал на сообщения в новостях о торговой войне с США и японских ограничениях на экспорт компьютерных чипов, когда его спросили, почему бизнес на местных заводах замедлился.

Экономическая боль также распространилась по стране неравномерно. Богатые, более защищенные от неопределенности, продолжают тратить деньги на предметы роскоши. Многие торговые центры и вокзалы снова оживлены, хотя большинство покупателей и путешественников тратят меньше и выбирают более дешевые направления. Среди некоторых китайцев с низкими доходами знакомство с трудностями также притупило пессимизм недавнего экономического спада.

Но даже г-н Ван, независимо от того, кто несет ответственность за экономические страдания, не имел особой надежды на то, что они скоро прекратятся. Он принимал только около двух третей клиентов, которые были у него годом ранее, и половину от уровня, предшествовавшего пандемии. И это было в таком городе мирового класса, как Шанхай, а не в его родном городе во внутренней провинции Аньхой.

«Шанхай — это место, о котором люди мечтают, и население всегда росло», — сказал он о Чедуне. — Но сейчас это не так.

Для других официальные объяснения почти не воспринимаются. В нескольких кварталах отсюда 33-летняя владелица магазина одежды, назвавшая свою фамилию Тан, сказала, что не обращала внимания на новости об экономике. Но она проводила много времени в Xiaohongshu, китайской социальной сети, похожей на Instagram, где пыталась собирать бизнес-советы от других владельцев магазинов одежды. Однако в большинстве постов они сокрушались о том, насколько плох их собственный бизнес.

Ли Ю предоставил исследования из Шанхая и Сийи Чжао из Сеула.