ТМузыкальному магнату, который приобрел каталоги звезд от Бейонсе до Red Hot Chili Peppers и поклялся превратить гонорары за песни в инвестицию, столь же надежную, как золото, грозит выселение из его собственной компании в результате переворота в зале заседаний совета директоров.
Мерк Меркуриадис, бывший менеджер таких групп, как Элтон Джон, Iron Maiden, Guns N’ Roses и Бейонсе, в 2018 году основал фонд Hipgnosis Songs Fund, котирующийся на лондонской бирже, утверждая, что гонорары за «вечнозеленые» хиты известных исполнителей недостаточно используются и созрели. чтобы хитрые инвесторы могли заработать на революции потокового вещания.
Меркуриадис собрал и потратил около 1,5 миллиарда фунтов стерлингов на десятки музыкальных каталогов, включающих десятки тысяч песен таких исполнителей, как Blondie, Bon Jovi, Adele, Ed Sheeran и Neil Young.
Но в четверг, на фоне волнений инвесторов по поводу снижения вдвое цены акций и в преддверии решающего заседания на следующей неделе, фонд заявил, что начал «стратегический обзор» и рассмотрел возможность направления уведомления по инвестиционному консультативному соглашению Mercuriadis.
Если его свергнут, это станет неловкой последней главой для Меркуриадиса, который выступил с дерзкой речью о размещении фонда через год после неудачной первой попытки сделать это.
Презентационный слайд Hipgnosis, призванный привлечь нетерпеливых инвесторов, был озаглавлен «Жизнь на молитве», на нем было показано увеличение роста доходов от 37-летнего хита Бон Джови на 153% в период с 2013 по 2020 год по мере быстрого роста потокового вещания.
«Золото — это то, что могут купить лишь немногие», — сказал Меркуриадис Guardian в 2020 году. «В то время как ежемесячная подписка на Spotify за 10 фунтов или ежемесячная подписка на Apple за 10 фунтов — это то, что может сделать практически каждый».
Но в то время он также предупредил, что ему нужно действовать быстро, чтобы покупать каталоги, прежде чем цены взлетят, отчасти из-за Hipgnosis, которому, по мнению некоторых критиков, переплачивали за заключение быстрых сделок, что заблокировало рост музыкальной индустрии, основанной на Netflix. гонка в кино и на телевидении.
Сын греческого футболиста, Меркуриадис родился в Шеффервилле, бывшем шахтерском городке на севере Квебека, Канада. Выросший в Новой Шотландии, он переехал в Лондон.
Сейчас ему 60, и он провел 40 лет в музыкальной индустрии, позиционируя себя как защитник артистов, чему он научился, работая на сэра Ричарда Брэнсона в Virgin Records на своей первой работе в 1980-х годах.
«Я не умею играть на гитаре, не могу петь, не могу написать песню», — сказал он. «Что дало мне место за столом переговоров, так это то, что я очень и очень серьезно отношусь к своей ответственности за ведение бизнеса. Я заставляю людей верить в то, во что верю я».
Хотя это оказалось правдой, хотя дела в Hipgnosis шли хорошо, его прогноз в 2020 году о том, что ему, возможно, осталось всего два года, чтобы добиться успеха, оказался пророческим.
К середине 2021 года, когда условия пандемии увеличили подписку на музыку, что помогло Hipgnosis достичь пиковой рыночной стоимости в 1,3 миллиарда фунтов стерлингов, у фонда иссякли финансовые возможности для заключения новых сделок.
С тех пор доходы от роялти не оправдали высоких ожиданий, стоимость обслуживания долга в $600 млн (494 млн фунтов стерлингов) выросла по мере того, как закончилась эпоха низких процентных ставок, а Hipgnosis не смогла привлечь средства, поскольку цена ее акций упала.
Впоследствии Mercuriadis заключила сделку с управляющей компанией Blackstone, чтобы потенциально совместно финансировать новые приобретения, но ни одного из них так и не произошло.
Летом сэр Род Стюарт отказался от выгодной сделки по продаже своих прав на песни компании Hipgnosis, заявив, как сообщается, что это «не подходящая компания для управления моим каталогом песен, карьерой или наследием».
Цена ее акций достигла рекордно низкого уровня в 64 пенса в понедельник после того, как компания, оценивающая портфель Hipgnosis, «существенно снизила» ожидаемую сумму роялти за треки, воспроизведенные в период с 2018 по 2022 год.
Решение продать почти пятую часть своего портфеля для погашения долга в $250 млн и начать обратный выкуп акций на $180 млн также вызвало негативную реакцию.
