Элвин Брэгг, Дональд Трамп и преследование мелких преступлений

На третий день Элвина Брэгга в качестве окружного прокурора Манхэттена в январе 2021 года он заявил, что его офис больше не будет преследовать в судебном порядке мелкие правонарушения, такие как уклонение от проезда в метро, ​​сопротивление аресту или проституция, если они не были частью сопутствующего преступления. заряжать. Несмотря на то, что Брэгг проводил кампанию как реформатор, резкость его заявления вызвала удивление. Это обещание ознаменовало радикальный отход от философии правоохранительных органов «разбитых окон», согласно которой преследование мелких правонарушений считалось — как оказалось ошибочно — предотвращением более серьезных. Эти предположения сформировали раннее взаимодействие Брэгга с полицией в Нью-Йорке и его последующее мировоззрение в качестве первого чернокожего окружного прокурора Манхэттена. Брэгг недавно сказал мне, что он провел «двадцать с лишним лет профессиональной работы и почти пятьдесят лет жизни, живя на стыке гражданских прав». и уголовное преследование». Он добавил: «Я решил пойти в юридическую школу в значительной степени потому, что, когда я рос в центральном Гарлеме, в разгар эпидемии крэк-кокаина, на меня шесть раз направили пистолет, три из которых — полицейские». — во время обысков — «и три во время более традиционных вопросов общественной безопасности». Он сказал, что продолжит делать то, что делал на протяжении всей своей карьеры, а именно «рассматривать побочные последствия судебного преследования».

Отход от судебного преследования за мелкие преступления сделал Брэгга непосредственной мишенью консерваторов и предметом частого насмешливого освещения в Нью-Йоркской газете. Почта. (Отрывок из рассказа, опубликованного в ноябре прошлого года, начинался так: «Мягко относящийся к преступлению окружной прокурор Манхэттена Элвин Брэгг понизил квалификацию более половины своих дел о уголовных преступлениях до проступков» и продолжал обвинять его в неумелом рассмотрении уголовных преступлений, которые он действительно преследует. .) В прошлом году, на фоне особенно конкурентной борьбы за пост губернатора, Ли Зелдин, кандидат от республиканцев, баллотировался на обещании отстранить Брэгга от должности. Тем не менее, как совершенно ясно показали недавние события, презрение, которое Брэгг внушает к тому, что он не возбуждает судебное преследование по некоторым делам о правонарушениях, ничтожно по сравнению с яростью, которая может возникнуть в результате решения возбудить десятки уголовных дел против подозреваемого, особенно когда он дважды – объявлен импичмент сорок пятому президенту США.

Во вторник Дональду Трампу было предъявлено обвинение в совершении 34 уголовных преступлений, связанных с фальсификацией бизнес-документов, связанных с получением денег за молчание и выплатами по принципу «поймал-убил», в том числе в отношении Сторми Дэниелс и, предположительно, Карен Макдугал, незадолго до выборов 2016 года. Он не признал себя виновным по всем пунктам. Это обвинение знаменует собой исторический прецедент: никогда прежде бывшему президенту Соединенных Штатов не предъявлялись уголовные обвинения большим жюри. Юридические аналитики и демократы испытывают значительный скептицизм в отношении жизнеспособности дела, основанного на событиях семилетней давности, которое федеральные прокуроры отказались расследовать и которое, как теперь кажется, частично зависит от непроверенного применения Законы штата Нью-Йорк и федеральные законы о финансировании избирательных кампаний. Но Брэгг сказал мне, что у него есть многолетний опыт ведения дел, связанных, например, с обвинением «члена совета, лидера большинства в Сенате штата… . ., агент ФБР на гражданском фронте» и «возглавлял команду, которая успешно подала в суд на Фонд Трампа». Он добавил: «Итак, я занимаюсь этим долгое время, и я делаю это со всей тщательностью, уделяя особое внимание деталям».

Он сделал аналогичную заметку на пресс-конференции после предъявления обвинения, на которой он сказал, что поведение, «которое было обвинено Большим жюри, является уголовным преступлением в штате Нью-Йорк. Достоверные и точные деловые записи важны везде, чтобы быть уверенными. Тем более они важны на Манхэттене, финансовом центре мира. Вот почему у нас в офисе окружного прокурора Манхэттена есть опыт энергичного соблюдения закона о белых воротничках». Он добавил: «Сегодня мы подтверждаем нашу торжественную ответственность за то, чтобы все были равны перед законом, никакие деньги и никакая сила не изменяли этот непреходящий американский принцип». Каковы бы ни были достоинства дела, которое теперь будет решаться в зале суда, они также служат более тонкими маркерами разрыва с традицией. Неустанное преследование мелких правонарушений, совершенных бедняками, было лишь одной отличительной чертой полиции Нью-Йорка и офиса окружного прокурора Манхэттена, а другой — явное нежелание преследовать в судебном порядке более крупные правонарушения, совершенные некоторыми богатыми людьми. Как отметила Джинни Сук Герсен, в 2017 году решение не привлекать к ответственности Иванку Трамп и Дональда Трампа-младшего за потенциальное мошенничество в связи со зданием Трампа в Сохо, которое было принято предшественником Брэгга Сайрусом Вэнсом, было связано с дублированием социальных сетей. связи, политические пожертвования и, вероятно, рекламные соображения. (Вэнс сказал Житель Нью-Йорка«В то время я не верил вне разумных сомнений в совершение преступления». В 2021 году Вэнс действительно выдвинул обвинения в налоговом мошенничестве против Trump Organization и завел второе дело, которое Брэгг позже счел не готовым к судебному преследованию.)

На первый взгляд, беспрецедентное постпрезидентское судебное преследование республиканца Флориды прогрессивным окружным прокурором в оплоте демократов не является признаком процветающей демократии. Но также верно и то, что это пока единственное обстоятельство, при котором многолетняя история обхода закона Трампом привела к возбуждению против него уголовного дела. Он обитал в серых зонах закона так долго, что мог разумно претендовать на место жительства там. Юсеф Салаам, один из пятерки в Центральном парке, которого в 1989 году несправедливо обвинили в изнасиловании и приговорили к длительным тюремным срокам — и которого Трамп предложил подвергнуть смертной казни, — резюмировал обвинительный акт одним словом: карма.

Многие, однако, видели развитие в менее духовных терминах. За несколько дней, прошедших после оглашения обвинительного заключения, на Брэгга обрушился шквал угроз расправы и писем, приправленных словом на букву «Н». Трамп, со своей стороны, назвал Брэгга «расистом наоборот». раз обозревателю Чарльзу Блоу, который также является чернокожим, в поддержку обвинения только потому, что Трамп белый. Бывший президент также присоединился к хору антисемитских клевет, обвинив Брэгга в том, что он выполняет приказы либерального миллиардера Джорджа Сороса. (Представитель Сороса указал, что Сорос никогда не встречался и не общался с Брэггом и не участвовал напрямую в его кампании.) Везде, где Трамп мог найти аудиторию, он, казалось, стремился снять марлю со своих воображаемых ран. Этого следовало ожидать. В течение семи лет, которые он провел в политической жизни, и предшествовавших им десятилетий, в течение которых он был завсегдатаем таблоидов, Трамп усовершенствовал мастерство маскировки жалости к себе под социальную несправедливость.

Разрозненные республиканские элементы, которые по-прежнему обязаны Трампу, последовали его примеру. Джим Джордан, председатель судебного комитета палаты представителей, потребовавший представить материалы обвинения, отверг обвинения. «Равное правосудие перед законом, если вы не республиканец, баллотирующийся на пост президента», — сказал он. твитнул. Сенатор Тед Круз осудил обвинение, чирикать, «Брэгг — левый демократ, который ненавидит Дональда Трампа и преследует Трампа любыми средствами». Он также сказал, что Брэгг, преследуя Трампа, внес неоценимый вклад в его предвыборную кампанию. К этому моменту последствия обвинительного заключения принесли, как сообщается, семь миллионов долларов в предвыборный фонд Трампа, и опросы показывают, что у него самый большой отрыв от его потенциального соперника от Республиканской партии, губернатора Рона ДеСантиса.

Журналист Мэтт Тайбби повторил заметку Круза о возможных непредвиденных последствиях судебного преследования бывших должностных лиц. 30 марта он твитнул, «Если президенты думают, что их посадят в тюрьму под худым предлогом как бывших президентов, они будут еще больше стараться никогда не покидать свой пост. Так рождаются автократии». Это был странный аргумент, учитывая, среди прочего, автократическую попытку Трампа отменить выборы 2020 года, которые предшествовали обвинительному акту на два года. В то же время сама природа беспрецедентного момента означает, что нам не хватает моделей для предсказания того, что может произойти дальше. Прогрессисты, подозревавшие, что Трамп потерял контроль над своими когда-то верными рядами, также опасались, что ничто так не воодушевит сторонников, как чувство обиды.

Среди тумана и затянувшейся травмы, которую хаотичное, некомпетентное и опасное президентство Трампа наложило на нацию, легко упустить из виду реальность того, что ни одна из этих проблем не должна иметь значения в данном контексте. Фиксация на «что произойдет, если» — это основной элемент, который отличает богатых от бедных, перед которыми редко возникают такие опасения. Вопросы о том, почему Брэгг занялся именно этим делом, а не другими потенциальными расследованиями, будут продолжаться. Независимо от окончательного вердикта, единственным почти гарантированным результатом будет повышенная озлобленность. Но тот факт, что Трамп, наконец, предстал перед судом за предполагаемые преступления, связанные с выплатой денег за молчание, все же может противоречить ключевому утверждению Брэгга. Возможно, стоит расследовать некоторые правонарушения более низкого уровня. ♦