Электрические компании больше не смогут применять спорную тактику, которая приводит к увеличению счетов за счет потребителей, заявил орган по надзору за энергетикой, обнародовав правила, призванные ограничить фирмы, получающие «чрезмерную» прибыль зимой.
Ofgem заявил, что производители электроэнергии могут столкнуться с «жесткими штрафами» в размере до 10% от их доходов за нарушение новых правил, целью которых является предотвращение манипулирования сложной системой, обеспечивающей стабильность британской электросети.
«Механизм балансировки» является основным инструментом, используемым оператором национальной энергосистемы (ESO) для устранения разрывов между спросом и предложением в сети. Это позволяет ESO заключать сделки с производителями в кратчайшие сроки, чтобы обеспечить необходимое количество электроэнергии для поддержания относительного равновесия в сети, предотвращая дисбалансы, которые могут вызвать такие проблемы, как перебои в подаче электроэнергии.
В рамках механизма балансировки производители электроэнергии получают оплату по разным ставкам за увеличение или уменьшение своей мощности ежеминутно. Затраты на эту систему в конечном итоге несут плательщики счетов за счет «сетевых издержек», включенных в счета.
Ofgem заявила, что отреагировала на опасения, что некоторые генераторы «воспользовались» механизмом балансировки, что обошлось домохозяйствам в сотни миллионов фунтов стерлингов, которые уже борются с заоблачными затратами на электроэнергию.
В надзорном органе заявили, что в предыдущие зимы некоторые генераторы электроэнергии намеренно прекращали выработку электроэнергии во второй половине дня, а это означает, что электростанции отключались во время решающего вечернего всплеска спроса. Затем они предложат возобновить выработку электроэнергии позже в тот же день, наживаясь на значительно возросших ценах, предлагаемых через балансирующий механизм.
Годовые затраты на балансировку утроились зимой 2021-2022 годов, поскольку цены на электроэнергию выросли до рекордно высокого уровня, поднявшись до 1,5 млрд фунтов стерлингов по сравнению со средним показателем в 500 млн фунтов стерлингов за предыдущие три года, сообщила Ofgem.
Ежедневные затраты на балансирование достигли рекордной суммы в 60 миллионов фунтов стерлингов за одну среду, 24 ноября 2021 года, а общие годовые затраты на балансирование, оплаченные потребителями, достигли 3,1 миллиарда фунтов стерлингов в течение этого финансового года.
Меры Ofgem затрагивают компании, производящие электроэнергию на электростанциях, а не поставщиков, которые напрямую взимают плату с домохозяйств. Однако затраты на балансирующий механизм в конечном итоге перекладываются на потребителей через их счета.
Согласно расследованию Bloomberg, проведенному в этом году, к компаниям, которые получили выгоду от завышенных цен на электроэнергию, относятся SSE, немецкая государственная энергетическая компания Uniper и VPI, принадлежащая товарно-торговой фирме Vitol.
Ofgem заявила, что новые условия лицензии на негибкие предложения (IOLC), которые вступают в силу 26 октября, запретят эту практику и будут применяться к любым генераторам, которые отключили свою станцию более чем на час.
Фирмы могут быть оштрафованы на сумму до 10% своих доходов и вынуждены возместить ущерб потребителям в соответствии с существующими условиями лицензии Ofgem.
Элеонора Уорбертон, исполняющая обязанности директора регулятора по управлению и безопасности энергетических систем, заявила: «Эти новые условия лицензии показывают, что Ofgem не потерпит попыток производителей электроэнергии воспользоваться преимуществами системы механизма балансировки для получения чрезмерной прибыли за счет негибкой генерации.
«Мы считаем, что новые условия лицензии обеспечивают правильный баланс между защитой потребителей и обеспечением того, чтобы они платили справедливую цену за свою энергию, а также создают конкурентный рынок электроэнергии, который обеспечивает справедливую прибыль для производителей. Мы будем следить за его эффективностью, чтобы убедиться, что он делает то, для чего он был разработан».
