Прежде чем стать последней женщиной, когда-либо казненной в Калифорнии в 1962 году, осужденная убийца Элизабет Дункан была далека от раскаяния. В ночь перед тем, как ее отправили в газовую камеру Сан-Квентина, Дункан сказала тюремной надзирательнице, что без колебаний наняла двух бывших заключенных для убийства беременной невестки, которая недавно вышла замуж за ее сына-адвоката Фрэнка.
Как пишет Дебора Холт Ларкин в «Прекрасной девушке» (Пегас), когда тюремный охранник спросил Элизабет, совершит ли она преступление еще раз, зная о его последствиях, Дункан и глазом не моргнул.
— Готов поспорить, что я бы это сделал, — сказал Дункан. «Никто не получит моего сына».
Одержимость Элизабет Дункан «Фрэнки» была очевидна. Элегантно одетая в стильные платья и очки «кошачий глаз», миссис Дункан была известна в 1950-х годах в Санта-Барбаре тем, что посещала все судебные процессы над своим сыном-адвокатом. Часто можно было услышать, как она восклицала «блестяще!» как ее мальчик сделал свое дело. За исключением очень короткого перерыва, когда Фрэнк жил в студенческом общежитии, мать и сын прожили вместе все 30 лет жизни молодого человека. В большинстве их квартир была только односпальная кровать, что убедило по крайней мере одного соседа в том, что они живут вместе как «муж и жена». Когда однажды ранним утром к ней заглянула подруга, Элизабет с обожанием указала на спящего Фрэнка.
— Разве он не красив? — проворковала она.
Хотя кровосмесительные отношения между ними так и не были подтверждены, для семьи это не было проблемой; всего у нее было шестеро детей, в том числе четыре дочери и два сына. Однажды друг, остановившийся в гостиничном номере с миссис Дункан и еще одним сыном, проснулся ночью от того, что услышал шум, доносящийся из второй спальни. Она была ошеломлена, когда поняла, что слушает громкие занятия любовью между миссис Дункан и ее отпрысками.
Ее сыновья, по-видимому, были единственными мужчинами в ее жизни, которые оставались рядом; на суде выяснилось, что она была «бунко-художницей», которая ранее была арестована за домогательство в Сан-Франциско и была известна как аферистка, которая была замужем. как минимум 12 раз, в основном только для того, чтобы вытрясти из мужчин деньги.
Элизабет Дункан не хотела, чтобы Фрэнк — ее признанный «любимый» сын — встречался. Но у Фрэнки был нормальный интерес к противоположному полу, и он заигрывал со своей долей молодых женщин в районе Санта-Барбары. Из-за того, что он слегка шепелявил, женщины вокруг здания суда прозвали его «Злым осликом-васкалом».
Когда Фрэнк начал серьезно встречаться с молодой канадской медсестрой по имени Ольга Купчик в 1957 году у миссис Дункан его не было. Она сказала другу, что Ольга «не подходит» для свиданий с ее сыном, не говоря уже об «иностранце».
На суде знакомая миссис Дункан резюмировала ситуацию: «Она много раз говорила о том, как бы она хотела, чтобы Фрэнк остался с ней и ни на ком не женился. Она сказала, что будет неприятно, если он будет встречаться с юными дамами.
Когда Фрэнк начал ночевать в квартире Ольги и отношения стали серьезными, миссис Дункан немедленно начала террор по отношению к любовнице своего сына. Елизавета попросила бывшего бойфренда «избить» Ольгу, а когда он отказался, стала домогаться ее по телефону. Она так часто звонила, чтобы убедить Ольгу уйти от Фрэнка, что молодая медсестра сменила номер домашнего телефона. Затем миссис Дункан начала звонить в больницу, где она работала, выкладывая столько оскорблений, что Ольга часто убегала из операционной со слезами на глазах.
Брак между ее сыном и Ольгой был чем-то, чего Элизабет Дункан не потерпела бы.
«Над моим мертвым телом», — так, по свидетельству одного соседа, часто говорила миссис Дункан.
— Я убью ее первой.
Когда Ольга забеременела, влюбленные тайно связали себя узами брака. Брачную ночь Фрэнк провел не в постели новой жены, а в квартире матери.
Когда миссис Дункан узнала о свадьбе, она сразу же предприняла шаги, чтобы попытаться расторгнуть ее. Сначала она ласково пробралась в квартиру Ольги и попыталась уговорить хозяйку выселить ее. Затем, без ведома Фрэнка, она разместила объявление в местной газете, в котором объявила, что ее сын не будет нести ответственность за долги своей новой жены.
‘Через мой труп, [and] Я убью ее первой.
Позиция Элизабет Дункан в отношении медсестры, собирающейся выйти замуж за ее сына, согласно показаниям соседа
В конце концов, она наняла бродягу, чтобы тот сопровождал ее в здание суда в соседнем округе, чтобы добиться расторжения брака. Миссис Дункан и ее наемный человек поклялись, что они Фрэнк и Ольга, и подписали какие-то документы, официально аннулировав супружеский союз, как будто его никогда не существовало. (Невероятно, но их не попросили предъявить удостоверение личности; достаточно было того факта, что они на словах заявили, что они Фрэнк и Ольга.)
Это не помешало Фрэнку продолжать видеться с беременной женой – по крайней мере изредка, поскольку он продолжал жить дома с матерью – а также поддерживать ее. Но когда Фрэнки купил Ольге новый телевизор и страховой полис, миссис Дункан это надоело.
— Я больше ничего не беру у этой суки, — сказала Элизабет.
Сначала она попросила того же бродягу, который помог ей аннулировать брак, «позаботиться» об Ольге. Когда мужчина отказался, миссис Дункан стала более конкретной и распространила просьбу еще на нескольких человек. Элизабет попросила свою лучшую подругу, хрупкую восьмидесятилетнюю женщину по имени миссис Шорт, спрятаться в квартире Ольги, накинуть ей на шею веревку, повесить в шкафу, а затем выбросить с пристани. Она попросила Барбару Джин Рид, подругу ее покойной дочери, брызнуть Ольге в лицо кислотой, хлороформировать ее одеялом и сбросить со скалы. Она предложила 1500 долларов 19-летней жене одного из криминальных клиентов Фрэнка, чтобы она размозжила Ольге череп, положила ее в ванну и покрыла щелочью. Миссис Дункан даже дала женщине 5 долларов на покупку первых двух банок щелочи.
Когда все эти предложения были вежливо отклонены, миссис Дункан продолжала попытки. Ее настойчивость окупилась, когда жена другого осужденного клиента Фрэнка познакомила Элизабет с двумя бывшими заключенными, готовыми убить Ольгу за обещанные 6000 долларов. Мужчины когда-либо получали от миссис Дункан только 335 долларов за убийство, но они закончили работу.
Около полуночи 17 ноября 1958 года, когда ее муж Фрэнк сидел и смотрел телевизор в доме своей матери, Луис Мойя и Гас Бальдонадо выманили Ольгу Купчик из ее квартиры рассказом о том, как Фрэнк нашелся без сознания в местном баре. Вечно верная Ольга последовала за мужчинами на улицу, чтобы помочь мужу, и была немедленно похищена, ударена пистолетом по голове и загнана в машину. Ольга изо всех сил боролась, отчаянно пытаясь сохранить жизнь себе и своему ребенку, но в конце концов получила столько ударов, что пистолет сломался над ее головой.
«Стерва не хотела умирать», — позже сказал Бальдонадо полиции.
Когда на следующий день Ольга не пришла в больницу, ее друзья и коллеги тут же указали пальцем на свекровь. Учитывая многочисленные публичные угрозы, исходившие от миссис Дункан в адрес Ольги, полиции не потребовалось много времени, чтобы установить виновных.
Мойя и Бальдонадо не были преступными вдохновителями, поскольку в ночь исчезновения Ольги их видели окровавленными. К тому же, когда они вернули машину, которую одолжили в ночь убийства, ее заднее сиденье было разорвано и сожжено. Засохшая кровь также залила автомобиль.
Ее избили и задушили до смерти, а затем похоронили в неглубокой, вырытой вручную могиле. Через несколько недель ее нашли со злополучным обручальным кольцом на пальце.
Когда двое убийц были задержаны полицией и осознали свою судьбу, мужчины сразу же признались в (бесплодной) надежде избежать смертной казни. Они сделали это, сказали Мойя и Бальдонадо, но по приказу некой миссис Элизабет Дункан. Калифорнийский суд подтвердил вину всех троих, и, учитывая чудовищный характер преступления, каждый из них был приговорен к смертной казни.
Возможно, единственным человеком, не уверенным в виновности миссис Дункан, был ее верный сын Фрэнк, который высказал лишь преуменьшенное мнение, что «они никогда не ладили, моя мать и Ольга».
И хотя Элизабет Дункан упорно отстаивала свое заявление о невиновности по причине безумия до самого конца, она допускала, что все, что могло произойти, произошло только потому, что она была «так одинока для Фрэнка».
