- Лодка Хиггинса — одно из знаковых судов Второй мировой войны.
- Лодка Хиггинса, известная как LCVP, доставила войска США и их союзников на берег через Европу и Тихий океан.
- Человек, стоящий за этим, Эндрю Хиггинс, был плодовитым изобретателем, производившим лодки во время войны.
На следующий день после неожиданного нападения Японии на Перл-Харбор судостроитель из Нового Орлеана Эндрю Хиггинс подал в Патентное ведомство США идею десантного корабля, который мог бы перевозить американских солдат с кораблей в море на контролируемые противником пляжи.
Два с половиной года спустя, утром 6 июня 1944 года, LCVP — сокращение от «Десантный корабль, транспортное средство, персонал», — спроектированные и построенные фирмой Хиггинса, выгружали волну за волной американских солдат на пляже Юта в Нормандии во время D. -Дневные посадки.
«Лодки Хиггинса», оснащенные инновационной конструкцией аппарели, двумя пулеметами 30-го калибра и местом для примерно 36 пехотинцев, оказались полезными в день «Д». Эти высадки, до сих пор являющиеся крупнейшим морским вторжением в истории, стали поворотным моментом в войне.
Американские войска на борту LCVP направляются в Юта-Бич, 6 июня 1944 года.
Армия США
Вторжение в Нормандию было мучительной задачей беспрецедентного масштаба.
Чтобы добиться успеха, союзникам нужна была возможность высаживать войска, технику и другую технику на берег, усеянный укреплениями и препятствиями, воздвигнутыми нацистскими защитниками. Десантный корабль Хиггинса сделал это возможным.
Генерал Дуайт Эйзенхауэр позже назвал Хиггинса «человеком, который выиграл для нас войну». Репутация судостроителя распространилась и на Германию, где Адольф Гитлер нехотя назвал его «Новым Ноем».
Кем был Эндрю Хиггинс?
Эндрю Хиггинс (в центре) разработал несколько видов десантных кораблей, которые были бесценны во время Второй мировой войны.
Национальный музей Второй мировой войны
Хиггинс произвел более 20 000 лодок за свою многолетнюю карьеру. Его десантные корабли использовались во всех крупных десантных операциях Второй мировой войны от берегов Европы до островов Тихого океана.
«Он был правильным человеком с правильными идеями и правильным стремлением в нужное время», — сказал Insider Джошуа Шик, куратор и менеджер по реставрации Национального музея Второй мировой войны в Новом Орлеане.
Два десантных корабля Хиггинса выставлены в главном павильоне музея, который также назвал свою собственность Hilton, посвященную Второй мировой войне, отелем и конференц-центром Higgins в честь героя родного города.
Хиггинс, которого Шик назвал «ярким промышленником», был относительно новичком в создании военной техники, когда началась Вторая мировая война, но у него был большой опыт предпринимательства, инноваций и решения проблем.
Производственная линия на заводе Higgins.
Национальный музей Второй мировой войны
Родившийся в Небраске в 1886 году, Хиггинс занимался распространением газет и в детстве основал компанию по стрижке газонов. Во время службы в Национальной гвардии армии Небраски он столкнулся с лодками, которые использовались для переброски войск по воде во время маневров ополченцев на реке Платт.
Он переехал в Мобил, штат Алабама, в 1906 году, чтобы заняться пиломатериалами. К 1930-м годам он основал Higgins Lumber and Export Company и работал производителем пиломатериалов в Новом Орлеане. В 1920-х годах Хиггинс разработал лодку «Эврика», судно, предназначенное для нефтяных работ, которое привлекло внимание ВМС США своей эффективностью на мелководье.
Поскольку американские военные искали новые способы переброски большого количества войск и припасов на пляжи во время десантных операций, Higgins Industries столкнулась с огромным спросом и бурным ростом.
Предвидя потребность правительства в лодках и размер будущих контрактов, Хиггинс начал строить заводы до начала войны и начал строить на них лодки до того, как заводы были завершены.
Американские солдаты загружаются в лодку Хиггинса, чтобы сойти на берег в Анцио, Италия, январь 1944 года.
Фото12/UIG/Getty Images
В конце концов Хиггинс получил крупные государственные контракты, которые позволили ему расширить производство беспрецедентными темпами и внести значительный вклад в военные действия.
Хиггинс и его сотрудники заработали репутацию благодаря быстрому и новаторскому проектированию и строительству. В одном случае официальные лица ВМС выразили заинтересованность в том, чтобы увидеть проект нового 56-футового танкодесантного корабля за три дня до запланированного визита, чтобы увидеть другой тип десантного корабля.
Используя буксир, который у них был под рукой, и работая без чертежей, Хиггинс и его инженеры построили новый десантный корабль, который они успешно испытали для официальных лиц ВМФ во время своего визита.
LCVP, которым прославился Хиггинс, был основан на конструкции японского десантного корабля, использовавшегося в конце 1930-х годов. Хиггинс сделал макет на основе фотографии японского судна. В течение месяца после начала работы над новой лодкой испытания на озере Пончартрейн показали, что ее конструкция жизнеспособна.
Каждый LCVP мог перевозить 36 боевых десантников или 8000 фунтов груза, а за время войны было построено 23000 таких самолетов.
36-футовый LCVP Хиггинса мог перевозить 36 пехотинцев или джип и дюжину солдат, а также торпедировать корабли противника.
Национальный музей Второй мировой войны
Проектирование и производство амфибийных десантных транспортных средств было в центре внимания его организации, но он также занимался другими инициативами, в какой-то момент получив контракт на производство углеродных компонентов и металлических деталей для Манхэттенского проекта.
По словам Шика, Хиггинс работал не покладая рук и одержимо внедрял инновации. К 1943 году в Higgins Industries работало около 20 000 сотрудников на семи заводах.
Его предприятия распространились по Новому Орлеану и расширились до новых видов деятельности, таких как ремонт грузовиков и производство компонентов для самолетов, пластмасс и другого оборудования. «Он просто взрывается на сцене», — сказал Шик.
Джерри Э. Страхан, автор книги «Эндрю Джексон Хиггинс и лодки, выигравшие Вторую мировую войну», подробно описывает прогрессивный и ориентированный на эффективность подход Хиггинса к бизнесу.
Австралийские войска в LCVP высаживаются на Баликпапане на Борнео в июле 1945 года.
Беттманн / Getty Images
Хиггинс отверг дискриминационную практику найма, которая исключала женщин и цветных людей из работы во время войны. Он отдавал приоритет найму людей, которые могли выполнять эту работу. Хиггинс также чувствовал, что болезни будут дорого стоить производительности, и открыл клинику, чтобы предоставлять своим работникам бесплатное медицинское обслуживание.
Хиггинс оставался у руля своей компании, пока у него не случился инсульт, и он не умер в 1952 году.
Шик надеется, что наследие Хиггинса будет отмечаться через дань уважения ему музеем, особенно в отеле Higgins, расположенном на бульваре Эндрю Хиггинса, рядом с музеем. В вестибюле отеля выставлен портрет Хиггинса 1943 года, который когда-то висел в его офисе.
«Мы смотрим на всех этих безымянных людей, которые создали эту огромную машину, которая в итоге выиграла войну, и это действительно великий символ арсенала демократии», — сказал Шик о работе Хиггинса. «Я призываю людей читать больше. Всегда есть что узнать об Эндрю Хиггинсе».
Кэти Сандерс — журналист из Нью-Йорка. Ее репортажи привели ее в тюрьмы, JDate, ЦРУ и Белый дом. Следуйте за ней в @KatieSSanders. Мара Стори — менеджер по кадровой аналитике в Deloitte. Она живет в Нэшвилле. Следуйте за ней в @mtruslowstorey.
