Энергетическая революция, которую Южная Африка не может позволить себе пропустить

Более чем На протяжении столетия нефть формировала глобальную мобильность – но с огромной, часто невидимой ценой. Наши предки когда-то полагались на лошадей, которых кормили сеном, выращенным в нескольких шагах от дома; сегодня мы зависим от топлива, добываемого в далеких странах, транспортируемого через океаны, перерабатываемого в глобальных цепочках поставок и оцениваемого в соответствии с геополитической драмой.

Впервые с тех пор, как двигатель внутреннего сгорания изменил мир, эту зависимость можно изменить. Энергия, которая приводит в движение наши транспортные средства, теперь может генерироваться из солнечного света, собираемого на наших фермах, крышах и открытой земле, производиться, оцениваться и контролироваться на местном уровне. Этот сдвиг знаменует собой один из наиболее важных экономических поворотных моментов нашего времени.

Электромобили, работающие на возобновляемых источниках энергии, предлагают не только более чистую мобильность, но и подлинную независимость. Нефть всегда была нестабильной. Эмбарго ОПЕК 1973 года спровоцировало глобальный рост цен более чем на 400%, ввергнув многие страны в рецессию. Война в Персидском заливе 1990 года снова привела к резкому росту цен, а вторжение на Украину в 2022 году вызвало самый резкий скачок цен на топливо в современной Европе.

По оценкам экономистов, примерно 40% рецессий в США после Второй мировой войны были вызваны или усугублены нефтяными шоками. Мир уже давно платит за топливо, которое он не контролирует, и в развивающихся странах это бремя еще тяжелее. Венесуэла, которая когда-то была одной из самых богатых стран мира на душу населения благодаря нефти, рухнула из-за коррупции и зависимости. Нигерия заработала миллиарды, но при этом страдает от одного из самых высоких показателей бедности в мире. С 1970-х годов в дельте Нигера произошло более 7 000 разливов нефти, превратив одну из самых богатых экосистем Африки в загрязненную зону жертвоприношений. Нефть создавала империи, но разрушала нации и сообщества.

Южная Африка не является исключением. Страна импортирует почти всю свою сырую нефть, тратя более 200 миллиардов рандов в год на топливо, которое навсегда покидает экономику. Транспортные расходы растут и падают вместе с нефтью марки Brent, в результате чего домохозяйства и предприятия подвергаются кризисам за тысячи километров. Логика проста: когда мобильность зависит от импорта нефти, суверенитет арендуется, а не является собственностью.

Разрыв цепи

Возобновляемая электроэнергия разрывает эту цепочку. Благодаря достижениям в области солнечных технологий и литиевого хранения энергия для передвижения теперь может генерироваться там, где она потребляется. Зарядная станция, работающая от собственной солнечной микросети, невосприимчива к глобальным рынкам нефти и изолирована от нестабильности национальной сети.

Это особенно важно в Южной Африке, где хрупкость сети делает зарядку электромобилей рискованной. В Калифорнии и Великобритании коммунальные предприятия уже предупредили, что неуправляемый рост электромобилей создает нагрузку на существующую инфраструктуру. В Южной Африке создание дополнительной нагрузки на и без того напряженную сеть не является жизнеспособным путем. Микросети решают эту проблему, генерируя чистую электроэнергию на месте, подобно тому, как когда-то сено питало лошадей энергией местного производства.

Читать: Инновации или коллапс: опасная зависимость ЮАР от прошлого

Реальная угроза носит не технологический, а нормативный характер. Если крупные государственные ведомства или устоявшиеся интересы попытаются монополизировать зарядку электромобилей, Южная Африка рискует заменить зависимость от нефти новой формой захвата инфраструктуры. Нефтяная эра сконцентрировала богатство и власть в руках немногих; переход к возобновляемым источникам энергии не должен повторять эту модель. Sanral и подобные учреждения должны избегать создания систем контроля, имитирующих монополии ископаемого прошлого. Будущее мобильности должно быть децентрализованным, конкурентоспособным и открытым, а не еще одним полем для поиска ренты.

Южноафриканцы в значительной степени полагаются на автомобильные путешествия. Для многих семей автомобильные поездки являются доминирующим видом передвижения на дальние расстояния. Когда электромобили заряжаются возобновляемой энергией местного производства, выгоды умножаются. Туризм становится более доступным благодаря надежным коридорам зарядки. Домохозяйства экономят, поскольку расходы на электроэнергию стабилизируются и снижаются из-за волатильности нефти. Сельские районы обретают новые экономические двигатели, поскольку зарядные станции создают рабочие места, доходы от аренды и местные расходы. Каждый киловатт-час, вырабатываемый на месте, заменяет немного топлива и сохраняет ценность для южноафриканских сообществ.

Мрачная метафора нефти не является преувеличением. По словам польского писателя Рышарда Капущиньского: «Нефть – это ресурс, который анестезирует мысль, затуманивает зрение, развращает» – и история с этим согласна. Нефтяное богатство редко дает возможность простым людям; он загоняет страны в ловушку зависимости, нестабильности и эксплуатации.

Возобновляемая электроэнергия предлагает прямо противоположную картину: стабильность, местную ценность и устойчивость. Дорожная карта Южной Африки по созданию новых энергетических транспортных средств предупреждает, что без быстрого внедрения электромобилей страна рискует потерять ключевые экспортные рынки, поскольку Европа прекратит продажи автомобилей с двигателем внутреннего сгорания к 2035 году. Автомобильный сектор, в котором за счет прямых рабочих мест занято около 500 000 человек, одновременно поддерживая около миллиона рабочих мест по всей цепочке создания стоимости, зависит от этого перехода.

Зарядка электромобилей на базе микросетей является наиболее надежным и экономически рациональным решением. Он обходит инфляционные риски, связанные с тарифами, привязанными к сети, и позволяет избежать роста цен на уголь, который каждый год приводит к росту цен на электроэнергию. Самое главное, что он сохраняет богатство производства энергии внутри страны.

Мы находимся на переломном этапе, когда мобильность больше не должна определяться маршрутами танкеров, узкими местами на нефтеперерабатывающих заводах или политическими потрясениями. Вместо этого оно может стать выражением местного производства энергии и распределения энергии. Будущее транспорта не только за электричеством – оно освобождено от длинной тени нефти. Если Южная Африка будет сопротивляться повторению монополий прошлого, она может совершить скачок в эпоху доступности, независимости и ответственности за климат.

Этот принцип так же стар, как сама мобильность: транспортные средства должны приводиться в движение тем, что выращивается или производится вокруг нас, а не тем, что перевозится через океаны. Благодаря микросетям, производящим чистую электроэнергию в месте использования, электромобили, наконец, могут питаться так, как всегда предполагалось для мобильности: локально, надежно и без разрушительного наследия нефти.

• Жубер Ру является основателем и исполнительным председателем Zero Carbon Charge, компании, развивающей первую национальную сеть автономных зарядных станций для электромобилей в Южной Африке.

Получайте последние новости от TechCentral в WhatsApp. Зарегистрируйтесь здесь.