Первая из пяти домашних игр для «Лейкерс» началась со значимого поединка в пятницу вечером против талантливой и спортивной «Миннесоты Тимбервулвз», одной из трех команд, опередивших Лос-Анджелес в погоне за местом в плей-ин турнире.
«Лейкерс» проведут этот отрезок без Леброна Джеймса, который будет повторно обследован через три недели после того, как в четверг было объявлено, что у форварда травма сухожилия правой ноги. У «Лейкерс» также не было стартового разыгрывающего Д’Анджело Рассела, который пропустил свою четвертую игру подряд из-за растяжения связок правой лодыжки.
Но «Лейкерс» вернули Энтони Дэвиса после того, как он пропустил игру в среду вечером в «Оклахома-Сити», потому что команда принимала меры предосторожности в связи с его стрессовой травмой правой ноги.
Дэвис сыграл свою роль, набрав 38 очков при бросках 12 из 22, но этого было недостаточно, чтобы «Лейкерс» не проиграли «Тимбервулвз» со счетом 110–102 на Crypto.com Arena.
У Дэвиса было всего пять подборов, и он шесть раз переворачивал мяч.
Руди Гобер сделал дабл-дабл с 22 очками и 14 подборами, а Энтони Эдвардс набрал 19 очков за “Тимбервулвз” (33-32).
Но когда игра была близка, за «Тимбервулвз» выделялся Майкл Конли.
«Лейкерс» сократили отрыв с 14 очков в четвертой четверти до трех очков.
Но Конли опоздал с трехочковым и правым поплавком, что помогло остановить розыгрыш «Лейкерс».
Защитник «Миннесоты Тимбервулвз» Энтони Эдвардс забил в первом тайме пятницы.
(Марсио Хосе Санчес/Associated Press)
«Лейкерс» (30–34) после поражения остались на 11-м месте в Западной конференции, отстав от «Нью-Орлеан Пеликанс» на одну игру.
Тренер «Лейкерс» Дарвин Хэм сказал, что они знают, какое место они занимают в гонке за место в топ-10 на Западе.
«Но я имею в виду, я говорю команде: «Первая задача — позаботиться о своем собственном бизнесе». Неважно, что говорит турнирная таблица, пропускаем ли мы игры или не делаем то, что нам нужно, чтобы убедиться, что мы в состоянии воспользоваться возможностью», — сказал Хэм. «Итак, это самое важное для нас. Нам просто нужно сосредоточиться на нашем бизнесе, и все остальное встанет на свои места, как и должно быть».
«Лейкерс» будет нелегко без Джеймса.
Он начал свою реабилитацию, делая все возможное, чтобы вернуться в состав «Лейкерс», чтобы помочь им в их стремлении хотя бы выйти на игровые матчи.
«Обновления нет, и его ситуация такая, какая она есть», — сказал Хэм. «И если бы не он и его игра, мы бы не были так близки к тому, чтобы иметь шанс улучшиться в будущем.
«Итак, просто хочу, чтобы он не торопился, присоединился к медицинскому персоналу и сделал то, что ему нужно, чтобы вернуться как можно быстрее. … Мы должны активизироваться, все мы».
«Лейкерс» вернут Рассела раньше, чем Джеймса, но когда это произойдет, пока неизвестно.
По словам Хэма, в пятницу Рассел организовал несколько «игровых групп» и до сих пор работает над своим возвращением.
«Мы не хотим, чтобы парень перешел от того, что он не играл в игру НБА, к тому, чтобы вышвырнуть его туда, — сказал Хэм. «Есть такие шаги, как игровые группы, на которых мы должны увидеть, как он реагирует на это, как реагирует его тело, особенно его лодыжка. Итак, мы пройдем через это, и он находится в процессе всего этого».
К несчастью для Рассела, он пропустил игру против своей бывшей команды.
«Лейкерс» приобрели Рассела из Миннесоты в качестве стартового разыгрывающего.
Но его новые товарищи по «Лейкерс», Малик Бизли и Джарред Вандербильт, оба играли в команде «Тимбервулвз», которая вышла в плей-офф в прошлом сезоне с Расселом.
Бизли и Вандербильт были проданы в «Джаз» прошлым летом, а в прошлом месяце их приобрели «Лейкерс».
Бизли финишировал с 15 очками по броскам 5 из 11 и 3 из 6 по трехочковым.
Вандербильт набрал восемь очков при стрельбе три из пяти и пять подборов.
