Эрдогану предстоит самое большое испытание, даже если он проиграет

Фили более 20 лет Реджеп Тайип Эрдоган переделывал и доминировал политика Турции. Сначала в качестве премьер-министра, а затем в качестве президента он построил политическую основу при поддержке избирателей за пределами крупных городов страны — Стамбула, Анкары и Измира — с призывами к традиционным религиозным ценностям и социально-консервативной политике.

Однако со временем он также поляризовал страну, собирая все больше и больше исполнительной власти в свои руки и заставляя замолчать, а в некоторых случаях и заключая в тюрьму, критиков и журналистов, рассказывающих истории, которые ему не нравятся. Он отодвинул в сторону судей, которые не решают его дела. После неудавшегося военного переворота в 2016 году он провел чистку в высших эшелонах армии.

Теперь ему предстоит самое тяжелое испытание. Крупнейшие оппозиционные партии объединились вокруг кандидатуры единственного претендента, технократа по имени Кемаль Киличдароглу. Голосование начнется 14 мая, а второй тур 28 мая, вероятно, состоится между воинственным и харизматичным Эрдоганом и кротким и ориентированным на консенсус Киличдароглу. Текущие опросы говорят, что эта гонка может пойти по любому пути.

Аутсайдеры сосредоточатся на ожидаемых различиях в их внешней политике. Даже в качестве члена Альянс НАТО, Эрдоган установил определенную степень независимости между Западом и Россией. В разное время он как обхаживал, так и приводил в ярость Россию, Европу и США своим деловым подходом почти к каждому важному вопросу. Его способность совмещать одно с другим ограничена зависимостью безопасности Турции от НАТО и сильной экономики России, особенно в туристическом секторе. Эрдоган не присоединился к другим членам НАТО, которые полностью поддержали Украину, но он предложил Турции услуги в качестве ключевого посредника, в том числе в вопросе перетока как украинской, так и российской сельскохозяйственной продукции из Черного моря в Средиземное море. Резкие слова Эрдогана в адрес ЕС и некоторых европейских правительств, а также его проволочки по таким вопросам, как членство Финляндии и Швеции в НАТО, сделали его оводом в Брюсселе.

Это главная причина, по которой победа Кылычдароглу будет приветствоваться в Европе и в Вашингтоне. Его внешняя политика будет сосредоточена на восстановлении веры в надежность Турции как союзника как НАТО, так и ЕС, даже несмотря на то, что он продолжает относиться к Владимиру Путину с прагматичной осторожностью. Ожидается также, что Кылычдароглу вдохнет новую жизнь в долгосрочную заявку Турции на вступление в Европейский союз. Если это так, официальные лица ЕС ответили бы теплыми дипломатическими любезностями, но стоимость поддержки Украины и нерешительность Европы в отношении долгосрочного курса Турции заставят Брюссель не торопиться с возвращением к серьезным переговорам о вступлении.

Тем не менее, есть более насущный вопрос, который привлекает внимание наблюдателей как в Турции, так и за ее пределами. Если Киличдароглу выиграет президентское кресло с минимальным перевесом, может ли Эрдоган просто отвергнуть результат? Он делал это раньше. Когда кандидат от его партии проиграл гонку на пост мэра Стамбула в 2019 году, Эрдоган вынудил избирательный суд Турции аннулировать результаты и провести повторные выборы. Эта стратегия сработает только в том случае, если голосование будет близким, но ставки для Эрдогана сейчас намного выше. На этот раз его имя в общенациональном голосовании. Если Эрдоган колеблется, то, скорее всего, это связано с тем, что его партия тогда проиграла повторную гонку мэра Стамбула с гораздо большим отрывом, нанеся репутации Эрдогана как политической непобедимости удар, от которого она еще не полностью оправилась.

Было бы ошибкой недооценивать готовность Эрдогана призвать своих сторонников выйти на улицы, и демонстранты оппозиции быстро отреагировали бы, вызвав политический переворот. Также было бы ошибкой сомневаться в способности Эрдогана победить. Его политический талант и лояльность его сторонников остаются огромными.

Связаться с нами в письма@time.com.