Джакарта –
Когда Земля впервые сформировалась почти 4,5 миллиарда лет назад, она изначально была непригодной для жизни планетой. На самом деле поверхность Земли в то время была каменистой на протяжении 800 миллионов лет и представляла собой не лучшую среду для дома.
Однако после того, как поверхность Земли остыла и затвердела в континентальные плиты, появились микроорганизмы. Один из них — цианобактерии, обитающие в неглубоких водоемах с соленой водой. Они живут довольно близко к поверхности, потому что фотосинтез зависит от Солнца.
Со временем вокруг колоний цианобактерий образуется удивительное разнообразие строматолитов. Декан биологического факультета Университета Гаджа Мада (UGM), профессор доктор Буди Сетиади Дарионо, объяснил, что строматолиты — это древние каменные структуры, образованные микробами, с мембранами, которые могут улавливать грязь.
На самом деле структура строматолитов очень сложна, что свидетельствует о том, что эти структуры когда-то были полны жизни. Каким-то образом строматолиты сохранились на протяжении миллиардов лет, пока их впервые не обнаружил палеобиолог Дж. Уильям Шопф в 1993 году в Западной Австралии.
Старше окаменелостей динозавров
Говоря об окаменелостях, самый старый экземпляр принадлежит тираннозавру Сью. Сью — самый полноценный тираннозавр, когда-либо обнаруженный в свои 67 лет.
Но только не Сью: самое старое древнее ископаемое в 50 раз старше Сью, ему ровно 3,45 миллиарда лет. Речь идет о строматолитах.
Действительно, в отличие от динозавров, строматолиты никогда не были частью живого организма. Вместо этого их формируют так же, как и статуи.
Они были вырезаны один за другим тонкими слоями осадка и карбоната кальция цианобактерий и других одиночных клеток. Процесс очень медленный, поэтому вполне нормально, что он длится тысячи лет.
Тщательно различая и исследуя строматолиты, учёные получили доступ к единственной оставшейся информации о том, какой была ранняя жизнь на Земле.
Важность открытия строматолитов
Когда Дарвин впервые предложил теорию эволюции, он осознал, что в летописи окаменелостей существуют пробелы. Это представляет серьезную угрозу его утверждению о том, что вся жизнь происходит от общего далекого предка.
В то время технологии все еще были ограничены, что затрудняло идентификацию окаменелостей возрастом более нескольких миллионов лет. Это продолжалось более 100 лет.
Некоторые люди утверждают, что доказательства так называемого «недостающего звена» между жизнью, какой мы ее знаем сегодня, и формами жизни на ранней Земле не будут найдены. Пока не были обнаружены строматолиты.
Биологи наконец-то получили убедительные доказательства того, когда и какой тип жизни впервые заселил Землю. Благодаря этому пониманию появляется лучшее представление о том, как могла бы развиваться жизнь.
Один из примеров связан с атмосферой Земли в то время, когда впервые появились цианобактерии и другая жизнь. В то время атмосфера состояла из метана, аммиака и газов, которые сейчас являются токсичными веществами.
Ученые также полагают, что такие организмы, как цианобактерии, играют важную роль в создании кислорода посредством анаэробного дыхания. Это можно узнать по строматолитам.
Профессор Буди пояснил, что до сих пор строматолиты производятся микробами и имеют сходство с древними строматолитами. Один из них находится в Йеллоустонском национальном парке США и на Багамах.
Но если его не удастся защитить, мы можем навсегда потерять одно из самых точных и молчаливых доказательств на планете.
Посмотрите видео «О мегалозавре, первом динозавре, названном 200 лет назад»
(оно/нет)
2024-03-30 11:00:00
1711798919
#Это #не #динозавр #это #самое #старое #ископаемое #когдалибо #найденное
