яНедавно было объявлено, что премьер-министр Риши Сунак должен назначить первого в Великобритании «царя свободы слова», чтобы бороться с очевидной эпидемией культуры отмены в английских университетах. В то время, когда газеты пестрят сообщениями о забастовках и дефиците, а также о том, что самые незащищенные слои общества вынуждены терпеть крайние лишения, разговоры о «смерти свободы слова» должны звучать как музыка для ушей власть имущих.
В течение большей части десятилетия дюймы колонок были заполнены заявлениями о том, что свобода мысли и слова душит студенты-«снежинки» и чрезмерно усердные ученые. Рутинные ежегодные изменения в учебных материалах для освежения учебного плана превращаются в моральная паника об отмене публикаций белых авторов. Обыденные решения студенческих обществ о приглашении рассматриваются так, как будто они составляют основу британской демократии.
В недавнем отчете аналитического центра Civitas о «радикальной прогрессивной политике» рассматривается все, от ставшей уже стандартной практикой использования триггерных предупреждений (безобидное напоминание студентам о том, что информация, которую они собираются потреблять, может расстроить тех, у кого есть необработанная травма) до взаимодействия с концепция деколонизации (которая проистекает из безумной идеи о том, что более 400 лет европейского империализма могли оказать какое-то влияние на мир) воспринимаются как показатель того, насколько серьезной стала болезнь вейкизма.
Правда в том, что то, что некоторым консервативным наблюдателям может показаться странным и пугающим в университетской жизни, часто является лишь отражением трудовой жизни академика. Использование «триггерных предупреждений» — это лишь один из элементов более широкой заботы о психическом здоровье студентов, которая сейчас составляет большую часть пастырской заботы, которую мы, ученые, делаем. Растущий интерес к деколонизации также отражает изменяющуюся демографию университета: в настоящее время на курсы записывается больше чернокожих и азиатских студентов, что требует от ученых обеспечить, чтобы их учебные материалы отражали более широкий набор ссылок. Академики, тем временем, доводят себя до состояния выгорания на работе, где условия ухудшаются из года в год.
Каким бы тривиальным это иногда ни казалось, моральная паника вокруг отмены культуры и свободы слова в кампусе не просто перформативна. Это играет важную роль для работников сектора в то время, когда они становятся все более воинственными. Более 70 000 сотрудников в 150 университетах должны объявить забастовку в течение 18 дней в феврале и марте из-за давнего спора со своими сотрудниками — не из-за свободы слова, а из-за стагнации заработной платы, рабочей нагрузки и пенсионной схемы, которая была распотрошена за последние годы.
В то же время правительство вносит последние штрихи в законопроект, который предоставит новые полномочия Управлению по делам студентов, чтобы регулирующий орган мог наказывать учреждения, которые, как считается, нарушают свои обязательства по поддержанию свободы слова. Это создает стимул для университетов ограничивать академическую деятельность, которая, как они опасаются, может привлечь внимание Управления по статистике, что усилит и без того повышенную напряженность между персоналом и руководством.
Академия в Англии далека от свободного пространства для интеллектуальных исследований, как считают некоторые посторонние, и это не имеет ничего общего со свободой слова. Переутомление, микроуправление и бесконечные бюрократические обязательства душит творческий потенциал ученых. Повсеместно использование краткосрочных контрактов с низкой оплатой труда. Практика аутсорсинга нормализовала использование неформальных, нестандартных работников на ключевых должностях, поддерживающих повседневную жизнь любого университета. Система высшего образования Англии до недавнего времени была предметом зависти всего мира. Будучи одним из немногих законно ведущих секторов в мире, оставшихся в стране в период после Тэтчер, он стоял на переднем крае инновационных исследований и методов обучения, привлекая таланты, студентов и деньги со всего мира.
Десятилетия неолиберальных реформ, включая сокращение государственных субсидий, реструктурировали эту систему так, что она больше не сосредоточена на погоне за знаниями, а на зарабатывании денег, а ключевые решения определяются направляющими координатами. долгов, конкуренции и спекуляций. Основной сбой в учебе в Великобритании будет вызван не отсутствием платформ, а продолжающимся промышленным противостоянием между университетским персоналом и руководством университета. Перспектива бойкотов и отложенных выпусков уже маячит на горизонте, и правительство ничего не делает для решения этого реального кризиса в университетах.
Решение сосредоточиться на культурных войнах кампуса в то время, когда инфраструктура британской системы высшего образования рушится, имеет определенный смысл: у этого правительства нет ответов на большие структурные проблемы, с которыми британцы столкнутся в 2023 году, и поэтому оно может только пытаться отвлечь и бесить. Это тактика, которая, скорее всего, принесет убывающую отдачу, поскольку кризис стоимости жизни продолжает кусаться. В университетах по всей стране студенты и сотрудники объединяются против модели рыночного образования, в которой эксплуатируются обе группы. Студенты устраивают забастовки по аренде жилья, чтобы снизить стоимость проживания в университете. Если они последуют за своими коллегами в США, кампании за списание студенческого долга все чаще может стать настоящий отменить культуру в кампусах.
Университет, вероятно, станет полем политической битвы в 2023 году. Но правительство, отчаянно пытающееся разжечь культурные войны, может обнаружить, что перед лицом таких проблем, как сокращение рабочих мест, высокая арендная плата и временная занятость, которые простираются далеко за пределы кампуса, битвы больше не сражаются на местности по их выбору.
-
Доктор Коджо Корам преподает в Школе права в Биркбеке Лондонского университета и пишет по вопросам права, расы и империи.
