Это реальная гонка за титул в Премьер-лиге или умело поддерживаемая иллюзия? | премьер Лига

ЧАСпривет, привет. Тестирование. Эта штука еще работает? В преддверии предпоследнего уик-энда сезона Премьер-лиги, предположительно, борьба за титул состоится. появляться существовать. «Арсенал» лидирует, опережая на одно очко Манчестер. У «Сити» игра в запасе. С математической точки зрения, еще ничего не решено и не решено.

Конечно, еще предстоит выяснить, действительно ли это настоящая гонка за титул, или мы просто живем в умело поддерживаемой иллюзии. В конце концов, прошло почти три месяца с тех пор, как «Сити» потерял очки против кого-либо, кроме прямого соперника за титул. Они не проигрывали в лиге с декабря и одержали шесть побед подряд. Еще трех будет достаточно, чтобы сохранить чемпионский титул. Два подойдут, если Арсенал ошибся на «Олд Траффорд» в воскресенье.

Опасность, опасность, парирование и выпад, неровности дороги, вспыльчивый характер и лихорадочные брови: все это классические составляющие титульной гонки. Вместо этого «Сити» фактически избегал их всех, разорвал сценарий в пользу бескровного пути к совершенству.

Моделью здесь является сезон 2018/19, когда «Сити» весело держал «Ливерпуль» на протяжении 15 недель, как какая-то тщательно продуманная интернет-фишинговая афера, дразня их перспективой получить приз, который в конечном итоге так и не оказался в их руках. «Ливерпуль» проиграл один раз за весь сезон, выиграл последние девять игр и закончил с 97 очками. «Сити» выиграл последние 14 игр и – сюрприз! – закончил на 98.

Этот сезон на первый взгляд казался скорее бесполезным: «Ливерпуль» изначально проводил в нем скачки на трех лошадях, а лидерство несколько раз менялось из-за капризов в матчах. Но метанарратив в основном был последовательным: «Сити» постепенно наращивает темп, пока никто не сможет с ними жить.

Вполне возможно, что собственная задача «Арсенала» провалилась из-за Домашнее поражение со счетом 2:0 от «Астон Виллы» в апреле. Они все еще могут подняться на свой личный Эверест и набрать 89 очков – самый высокий результат со времен Сезон непобедимых. Они могли финишировать с рекордом 16-1-1 в своих последних 18 играх, только чтобы достичь вершины и обнаружить, что «Сити» уже там, сияя им, с водруженным голубым флагом. Может оказаться, что последний месяц их сезона был пустой тратой времени, временем, бессмысленно потраченным на то, чтобы убедить себя, что они гоняются за чем-то реальным.

И в этом отношении они вряд ли будут одиноки. В течение нескольких месяцев целый индустриальный комплекс гонки за титул – пенящиеся эксперты, зловещие заголовки, извилистые телефонные шоу – был собран в ожидании эпической развязки, как будто захватывающий финал можно было просто вызвать к жизни простым заклинанием. И наоборот, примечательно, как мало было драматических поворотов, как мало шума и ярости, как мало интриг и интеллектуальных игр, которые обычно сигнализировали бы об ужесточении гонки.

Вместо этого мы получаем от Сити слабый электронный гул, который у вас ассоциируется с бытовым прибором, который вы уже давно считаете само собой разумеющимся. Все объединены и готовы, все щупальца направлены в одном направлении, все нервные окончания настроены на единый фокус. Практически единственным шумом был какой-то грохот будущее Джека Грилиша и потенциальные трансферные цели в полузащите на лето. Это дело «Сити», и они знают это лучше, чем кто-либо другой.

Кроме того, пугающее спокойствие. Существует мнение, что «Сити» — это клуб, движимый обидами и враждой, подпитываемый антагонизмом и рвущийся к объедкам при любой возможности. Возможно, это верно на уровне совета директоров или на диких просторах Интернета, где фанаты «Сити» остаются непревзойденными в своей способности взращивать теории заговора и иллюзорное пренебрежение, отчаянно желая, чтобы их ненавидели. Но в четырех твердых стенах бледно-голубой раздевалки Пеп Гвардиола уже давно овладел искусством выключать свет, подавлять шум, сглаживать острые углы в погоне за беспрепятственной машиной для победы.

Это очевидно из невероятно утомительного документального фильма Netflix, в котором рассказывается об их сезоне, выигравшем тройной приз, шоу, в котором настолько отсутствует внутреннее напряжение, что в какой-то момент мы угощаемся несколькими минутами разговора Грилиша – серьезно – о том, как сильно он любит Боврила. «О, эти Боврилы из «Бристоль Сити», теперь мы разговариваем», — напевает Грилиш. «Насколько это хорошо? Ману [Akanji], ты когда-нибудь ел Боврил, ты любишь подливку? Я взял с собой домой около восьми. Я раздавал их людям. Бовви. Я люблю это.”

пропустить прошлую рекламную рассылку

после продвижения информационного бюллетеня

Для Гвардиолы это глубокое спокойствие частично проистекает из опыта: не только знания о том, что он был здесь раньше, но и уверенности в том, что еще один титул ни в коем случае не укрепит и не разрушит его наследие. «Не победа или поражение изменит мое мнение об этом сезоне», – сказал он в этом месяце. «Мы можем проиграть все четыре игры, и это значит, что я не доверяю своим игрокам? Это невозможно.”

Небольшая волна травм, полученная в начале сезона, прояснилась, и у нас осталась полностью готовая команда для визита к «Фулхэму» в субботу в обеденное время. Тем временем «Арсеналу» придется наблюдать и ждать, прежде чем отправиться на «Олд Траффорд», чтобы сыграть там, где технически еще нет места. Манчестер Юнайтед Эрика тен Хага. И хотя «Арсенал» будет стартовать как фаворит, «Ливерпуль» трижды в этом сезоне обнаружил, что раненый «Юнайтед», не обязанный побеждать и счастливый просто играть на контратаке, может быть на удивление опасным животным.

В любом случае, в какой-то момент – будь то во вторник или в следующее воскресенье – велика вероятность того, что «Сити» поднимет еще один титул, шестой титул за семь сезонов, своего рода династическое доминирование, которое английские футбольные фанаты всегда любили высмеивать в других странах. страны. Возможно, сейчас это настоящая фермерская лига: лига, которую скупили и возделывали, а теперь собирают урожай на досуге.

Результат 115 обвинений Премьер-лиги против «Сити» остается какой-то далекой парадоксальной точкой на горизонте: никогда не приближаясь к этому, сколько бы времени ни прошло. И в любом случае, абсолютная невиновность или вина Сити имеет здесь лишь косвенное значение. Более широкая картина заключается в том, что доминирование в этом масштабе, независимо от того, заработано ли оно легально или незаконно, заработано ли оно благодаря патронажу государства или благодаря мастерству регулирования мелким шрифтом, дорого обходится зрелищу в целом.

Возможно, тогда недоумение по поводу чемпионской гонки становится неизбежным, когда лига начинает так полностью вращаться вокруг одного клуба. Теперь это вселенная Сити, и даже когда вы нажимаете на стены, никогда не становится до конца ясно, какая часть ее реальна, а какая — проекция.