Эффект плацебо: Редко драматичный, но удивительно последовательный и регулируемый.

Я помню мягкую струйку дыма, которая следовала за моей матерью по всему дому. Земляной аромат, который задержался на несколько мгновений. Она держала бы маленькое металлическое сито с тлеющими семенами внутри, называемое эсфандом. Основной продукт многих иранских домов. Растение — дикая рута — исторически использовалось в медицинских целях, но практика носит мистический характер: говорят, что горящие семена отгоняют предзнаменования и болезни.

Я тоже сожгла эсфанд у себя дома. Лично я не верю в приметы или дым, предотвращающий болезни, но в этом ритуале есть успокаивающий аспект. Скорее всего, это плацебо, но что-то в этой практике позволило ей выжить за пределами своих зороастрийских корней, за пределами исламской экспансии и в современную эпоху.

Эффект плацебо обычно рассматривают как чудесную исцеляющую силу разума или отмахиваются от него, как доверчивые люди, мечтающие о пользе. Но клинические данные не подтверждают ни одно из этих описаний. Когда эффект плацебо изучается в ходе испытаний, его проявления редко бывают фантастическими или фантазийными. Скорее, наблюдается небольшая, последовательная и послушная реакция. Плацебо может нарисовать чей-то общий опыт и подтолкнуть его в нужном направлении. Сколько зависит от того, что и кого вы изучаете, и некоторые плацебо лучше, чем другие.

Например, цвет повлиял на реакцию в нескольких исследованиях: синие и зеленые таблетки обладают более успокаивающим действием; красный и желтый более стимулирующие. В одном испытании снотворного участники, которые получали исследуемый препарат в виде синей таблетки, спали дольше, чем тот же препарат в виде белой таблетки — изменение, которое было небольшим (примерно на 10 процентов больше продолжительности сна), но статистически значимым.

Капсулы также кажутся более мощными, чем таблетки, и инъекции плацебо могут быть более эффективными, чем оба. Упаковочные плацебо также могут повысить реакцию, и в одном исследовании хронической головной боли плацебо были почти на 10% эффективнее в фирменной упаковке, чем в простой..

Эстетика — не единственный фактор: в метаанализ лечения язвенной болезни, пациенты в контрольной группе (т. е. те, кто получал плацебо вместо настоящего лекарства) имели на восемь процентов больше шансов добиться разрешения язвы, подтвержденного эндоскопией, если они получали плацебо четыре раза в день по сравнению с двумя. Как и другие наши результаты, это была небольшая, но статистически значимая разница.

Наше эмоциональное состояние является частью нашего общего состояния здоровья.

Сон и головная боль — это одно, а язва желудка? Возможно, вы сможете объяснить некоторую разницу структурой исследования или характеристиками пациентов, но также разумно признать, что реакция на стресс имеет много физиологических последствий, и люди, получающие лечение по схеме четыре раза в день, с большей вероятностью почувствуют себя подавленными. получают интенсивное лечение. Реакция на стресс может повлиять на кровяное давление, частоту сердечных сокращений, неврологическую активность и множество других процессов в зависимости от его интенсивности и продолжительности. Наше эмоциональное состояние является частью нашего общего состояния здоровья.

Плацебо также не ограничивается лекарствами. И обстановка, и практикующий врач являются важными факторами. Многие известные плацебо и их продавцы начинали с индивидуальных встреч, которые были эмоционально напряженными и ритуальными. Элиша Перкинс прикладывал свои металлические тракторы к телу пациента по 20 минут на каждую точку, чтобы «вытянуть» воспаление и болезнь. Гипнотические сеансы Франца Мезмера с использованием «животного магнетизма» могли длиться часами и были настолько эмоционально тяжелыми, что пациенты, как известно, демонстрировали конвульсии даже без прикосновения. Интересно, что анализы, разоблачившие обе эти практики как мошенничество (в 1799 и 1784 годах соответственно), стали вехами в научном использовании плацебо-контроля и ослепления.

Эти примеры не являются призывом обмануть пациентов или подтверждением ложных надежд на какое-то «альтернативное» лечение. Эффекты в конечном итоге были слишком малы, чтобы иметь значение для людей, действительно страдающих от патологии. Но они должны служить предупреждением о том, как легко мы можем быть введены в заблуждение пустым лечением с хорошим маркетингом. Они также являются предупреждением о том, что использование плацебо в контролируемых исследованиях должно быть тщательно изучено почти так же, как и лечение.

Но больше всего эти данные дают уроки того, как сделать современную медицину лучше. Людям нравится понимать их заботу – даже если это поверхностное объяснение или таблетка соответствующего цвета. Они реагируют на шаблоны и ритуалы. Им выгодно чувствовать себя услышанными и иметь некоторый контроль над уходом за ними.

Мы рассматриваем эти действия как тонкости, которые рушатся первыми, когда система подвергается давлению, но в них есть реальная клиническая польза. Использование эффекта плацебо для улучшения медицинской помощи таким образом — это не обман, а доказательная медицина.