Юго-Восток Кризис водоснабжения – знакомая история для клиентов | Деньги Новости

Когда South East Water (SEW) появляется в новостях, заголовки обычно не создают комфортного чтения.

В то время как отрасли водоснабжения и канализации и ее регулирующим органам нечего радоваться, этот поставщик только воды теперь сталкивается с призывами о национализации – такова сила чувства недостаточности производительности, когда он борется с хаосом в поставках.

Это происходит как Пострадало 23 000 объектов недвижимости. из-за проблем с поставками в Кенте и Сассексе, а также было объявлено о крупном инциденте в двух округах.

Люди провели пятый день без воды, поскольку шторм Горетти вызвал отключения электроэнергии и лопнул трубы в пятницу и субботу на прошлой неделе. Это произошло после «проблемы с качеством воды» в декабре, из-за которой 24 000 человек в Танбридж-Уэллс несколько дней жили без воды.

В заявлении SEW в среду говорится: «Нам очень жаль всех наших клиентов, которые пострадали.

«Мы знаем и понимаем, насколько сложно обходиться без воды в течение такого длительного периода времени и насколько это усложняет повседневную жизнь».

Здесь Sky News рассмотрит, что пошло не так с поставщиком воды в Кенте и Сассексе на протяжении многих лет и почему его руководство сталкивается с такой жесткой критикой на фоне обвинений в продолжающихся вознаграждениях за неудачи.

Кому принадлежит South East Water?

Компания, которая отвечает за поставки электроэнергии в 2,3 миллиона домов, уже почти 20 лет принадлежит консорциуму, состоящему в основном из иностранных инвестиций и пенсионных фондов, известному как HDF Holdings.

Компания уже давно сталкивается с критикой по поводу выплаты дивидендов акционерам, одновременно борясь с высокими долгами, кульминацией которых стало новое вливание денежных средств в размере 200 миллионов фунтов стерлингов год назад, чтобы удержать SEW на плаву в ожидании подрывающего инфляцию повышения счетов, согласованного регулятором водных ресурсов Ofwat.

Увеличение на 20% суммы соглашения на 2025–2030 годы (которое компания все еще может обжаловать) должно было позволить увеличить инвестиции в заброшенную инфраструктуру снабжения.

Пенсионный фонд кредитора NatWest также владеет 25% акций SEW.

В ответ на обращение Sky News пенсионный фонд NatWest Group заявил: «Мы крайне обеспокоены влиянием, которое эти инциденты оказывают на домохозяйства, предприятия и других пользователей, которые полагаются на SEW в сфере водоснабжения.

«Пенсионный фонд группы NatWest будет использовать свое влияние в качестве миноритарного акционера, чтобы поручить совету директоров SEW обеспечить полное решение этих проблем».

Почему SEW не работает?

Источник в водной отрасли сообщил Sky News, что SEW не соответствует поставленной цели, назвав это «огромным провалом».

«Компания не так устойчива, как должна быть», – сказали они.

«Это крошечная компания, которая была объединена воедино. У них нет взаимосвязей, чтобы перемещать воду по своей сети, как это делают другие компании. Они указали бы на необходимость большего инвестирования в устойчивость, и сейчас их привлекает CMA, но я не думаю, что это полная картина. Вы можете видеть, что это терпящая неудачу компания».

Последние финансовые показатели компании за 2024–2025 финансовый год показывают, что она зафиксировала убыток в размере 19,8 млн фунтов стерлингов до уплаты налогов, что меньше, чем убыток в 36,7 млн фунтов стерлингов годом ранее.

Почему руководитель SEW подвергается особой критике?

Исполнительный директор SEW Дэвид Хинтон в последние месяцы подвергся прямой критике со стороны местных и национальных политиков, а также жителей Кента.

После выступления перед комитетом депутатов Комитета по окружающей среде, продовольствию и сельским делам (EFRA) на прошлой неделе, где г-н Хинтон снова предположил, что работа на дому частично виновата в проблемах с водоснабжением, он и высшее руководство были отозваны для дачи показаний.

Г-н Хинтон предположил, что рост числа людей, работающих на дому в пригородных зонах, усилил давление на предложение, как он это сделал в 2023 году, чтобы объяснить запрет на использование шлангов.

Председатель комитета EFRA объявил об отзыве, поскольку он «глубоко скептически относился к версии событий компании на сегодняшний день и к тому, как ее совет директоров привлекал компанию к ответственности».

Зарплата г-на Хинтона выросла в прошлом году. Его годовой бонус увеличился до 115 231 фунта стерлингов со 112 560 фунтов стерлингов годом ранее, а его базовая зарплата выросла до 307 274 фунтов стерлингов с 294 042 фунтов стерлингов.

Что сделал регулятор?

Возможно, нам следует быть благодарными за то, что SEW не занимается ливневыми стоками, учитывая огромные штрафы, наложенные Ofwat в последние годы за разливы сточных вод в более широком масштабе.

Мы мало что слышали с 2023 года, когда Ofwat начал расследование в отношении SEW по поводу надежности поставок после череды отключений – худший из которых длился 23 дня.

Однако компания уже давно сталкивается с критикой из-за утечек и поплатилась за это.

Самые последние штрафы были применены в сезоне 2023/4, когда Ofwat объявил о штрафе в размере 8 миллионов фунтов стерлингов за невыполнение целевых показателей. Это произошло в дополнение к дополнительным штрафам в размере 3,2 миллиона фунтов стерлингов за нарушение поставок.

С SEW связались для получения комментариев.