В течение дня Киконишвили работает с художницей и активисткой Теклой Тевдорашвили и другими в галерее Fungus, художественном коллективе и галерее ЛГБТК+ в тихом уголке Тбилиси, куда приглашаются художники со всего Кавказского региона. Тевдорашвили говорит, что трудно недооценить значение клубной культуры в этих социальных изменениях. «Ночная жизнь изменила весь контекст того, как грузинское общество воспринимает квир-людей. Клубы были первым местом, где им предложили безопасное пространство, и теперь отношение людей в клубах смещается к дневному свету».
Еще одним популярным местом ночной жизни Тбилиси является бар Success, единственный гей-бар на всем Кавказе. Его владелица Ниа Гватуа изначально просто хотела отремонтировать несколько грязное место, чтобы сделать его достойным посещения для местного сообщества. Пять лет назад, после расспросов, ее пригласили на встречу с местным бизнесменом, который открыл свой сейф и тут же дал ей 20 000 долларов наличными. Она приступила к превращению бара в культурный центр. «Когда я начинал, это было больше связано с эстетикой. Я много лет увлекался электронной музыкой, поэтому, когда я начинал, я был больше сосредоточен на том, каких ди-джеев я хотел заказать и какие коктейли я хотел сделать». Стержнем тбилисской ЛГБТК+ сцены, который поделился советами по стилю с МодаГватуа фотографирует сцену и руководит дрэг-шоу в Success, Bassiani и других местах.
Сопротивление и устойчивость
Но Тевдорашвили и другие хотели участвовать не только в клубах, поэтому они создали Fungus, где недавно устроили Resilience, групповую выставку фотографии и мультимедийного искусства, посвященную транс-женщинам. Названный так потому, что грибок происходит из темного подполья, девиз Fungus: «Мы процветаем везде, где у нас есть хоть небольшой шанс вырасти», и он расположен рядом с баром Клары, где Таликишвили выступает раз в две недели. Хотя прием местных жителей поначалу был неловким, в последнее время ситуация сильно потеплела: недавно пришел один человек, чтобы сказать им: «Респект соседям!».
Для Тевдорашвили эта потребность в безопасном пространстве слишком реальна. Несколько лет назад она установила художественную инсталляцию в общественном парке за несколько дней до ежегодно организуемого церковью «Дня семейной чистоты». Инсталляция представляла собой коробку радужного цвета под названием «Шкаф» с рукописными заметками сообщества ЛГБТК +, в которых звучала речь, а затем песня Дайаны Росс «Выход». Она заранее рассказала об этом лишь нескольким проверенным блогам, но через несколько часов после публикации на нее напал ультраправый активист. Тевдорашвили узнал его по демонстрации. Приехала полиция, но они посоветовали не возвращать произведение искусства обратно. Это была неудача, говорит она, но не поражение: «То, через что мы, артисты и активисты, прошли, только сделало нас сильнее.“
Киконишвили соглашается. «Не то чтобы гомосексуальность был изобретен в Грузии после распада Советского Союза, — смеется он. Хотя после Октябрьской революции он был ненадолго узаконен, Иосиф Сталин (родившийся в Грузии как Иосип Джугашвили) снова объявил гомосексуальность уголовным преступлением в 1934 году при решительной поддержке писателя Максима Горького. (Свобода однополых сексуальных отношений не была официально закреплена законом в Грузия до 2000 года, и, конечно, несмотря на эту законность, общественное признание было другим вопросом.)
Киконишвили указывает на фестиваль Берикаоба, который, по его словам, отмечается по всей стране переодеванием, выпивкой и пиршеством, а также на популярность грузинских деятелей-геев, таких как знаменитый тбилисский режиссер Сергей Параджанов и народный танцор. Вахтанг Чабукиани, как свидетельство неглубоких корней современной гомофобии в Грузии. «Чабукиани — самый любимый грузинский танцор, и он был геем, и все это знали». Параджанов, однако, преследовался советскими властями как за свою сексуальность, так и за его подрывные фильмы.
