«Я никогда не думал, что мы сможем купить остров»: как сообщество спасло Галапагосские острова в Мексике | Находящиеся под угрозой исчезновения места обитания

ОВ ясный день над Морем Кортеса Эспириту-Санто выглядит неприкосновенным. Бирюзовые воды плещутся у берегов скалистых бухт острова; китовые акулы проплывают мимо любителей подводного плавания; морские птицы каркают над древними скалами. Нетронутый остров и его Окрестности, охраняемые ЮНЕСКО – неофициально называется «Мексика«Галапагосские острова» – это кокон биоразнообразия.

Тем не менее, увеличение числа туристов привело к растущему беспокойству среди давних управляющих острова, поскольку экологи сообщают об уменьшении морской жизни в этом районе и призывают к ужесточению правил.

Эспириту-Санту не понаслышке знаком с конфликтами. В 1990-х годах остров размером примерно с Манхэттен был потенциальной золотой жилой. Сообщается, что у застройщиков есть планы построить казино. Борьба за его спасение, которую возглавили рядовые активисты и местный миллиардер, стала ранним примером частной охраны природы. Спустя три десятилетия те, кто причастен к этому, предупреждают о его хрупком наследии.

Привлекательность Эспириту-Санту для девелоперов 90-х годов была очевидна: его уединенные, необитаемые пляжи и привилегированное расположение недалеко от полуострова Нижняя Калифорния.

Хотя природные зоны имели некоторую защиту, остров имел необычную правовую структуру, которая делала его особенно уязвимым. Это было эхидо земля – разновидность коммунальная сельскохозяйственная собственность с корнями в Мексиканская революция 1910-17 гг.. Его контролировала группа из примерно 30 помещиков (эджидатариос), каждый из которых владел небольшим участком.

Это создало юридическую серую зону вокруг строительства, говорит Эксекиэль Эскурра, бывший президент Мексиканский институт экологии. «Даже угроза в Мексике может быть очень и очень реальной», — говорит он, указывая на исторически слабый подход страны к сохранению природы.

«Мы считали, что если Эспириту-Санту падет, падут и другие», — говорит он, добавляя, что это представляет собой более широкую угрозу, учитывая «чрезвычайно важную роль в глобальной экологии и сохранении природы», которую играют острова.

Тревогу забил американский защитник природы. Тим Минс, десятилетиями переправлявший экотуристов через море Кортеса, узнал об амбициях застройщиков и начал обращаться за поддержкой к некоторым из самых влиятельных филантропов Мексики.

Среди них был миллиардер Мануэль Аранго. В то время он был одним из самых известных бизнесменов Мексики, курировавшим Цифра Группрозничная компания, которая представила Walmart в стране; он также был ярым защитником окружающей среды.

Опасения усилились, когда на рубеже тысячелетий один из общинных землевладельцев построил серию незаконных, примитивных бунгало. “Мы сказали: “Какая пародия. Это будет продолжаться”, – вспоминает Аранго.

Группа разработала план выкупить остров напрямую у землевладельцев и передать его правительству Мексики. Это была новая концепция под названием «согласованная экспроприация», говорит Эскурра.

«Я никогда не думал, что мы сможем купить остров», — говорит Аранго. «Но если эджидатариос остались владельцами… это была бы катастрофа».

Переговоры с землевладельцами заняли несколько лет, прежде чем большинство согласилось продать 10 000 гектаров острова (24 700 акров) примерно за 3 миллиона долларов (2,27 миллиона фунтов стерлингов).

Аранго запустила уникальную кампанию по сбору средств. Около трети средств поступило от местных жителей, каждый из которых внес всего лишь 100 песо (4,15 фунта стерлингов). Аранго пожертвовала около полумиллиона долларов, а оставшуюся часть покрыли благотворительные фонды.

“Мы хотели, чтобы это исходило от многих людей. Мы хотели, чтобы остров ощущался как их собственность”, – говорит он, настаивая на том, что это было похоже на местное усилие жителей Ла-Паса, которые считали остров своей ответственностью.

Энрике Хэмблтон, педагог по вопросам окружающей среды и писатель из Ла-Паса, присоединившийся к кампании, говорит, что это было историческое событие для Мексики. «Это был первый случай, когда сохранение места было согласовано с участием правительства, заинтересованных сторон, моряков, рыбаков – всех».

После того как остров был куплен, коалиция стремилась обеспечить, чтобы правительство взяло на себя управление и реализовало надежную правовую защиту. Аранго использовал свои политические связи для мобилизации ключевых фигур вокруг тогдашнего президента Висенте Фокса. В январе 2003 года остров Эспириту-Санто был объявлен федеральная землячто запрещало разработку.

«Если бы мы знали все это [this battle] «Минс был настоящим двигателем всего».

Последовали дальнейшие меры защиты. В 2005 году ЮНЕСКО внесла в список 244 острова, островка и прибрежной зоны в Калифорнийском заливе, включая Эспириту-Санто, объект всемирного наследия. Затем, в 2007 году, Мексика назвала архипелаг Эспириту-Санто национальный парк. Море Кортеса, часто называемое «аквариумом мира», признано один из самых биологически разнообразных морские районы мира.

---

РЖители говорят, что эта борьба вдохновила другие сообщества в Южной Нижней Калифорнии объединиться, чтобы выступить против мега-событий годы спустя, в том числе Мыс Кортес проект, Моготе планы песчаных отмелей и планы застройщиков относительно объект круизного лайнера от Ла-Паса.

Кампания также послужила ранней моделью для частная консервациякоторый сегодня находится на подъеме в Мексике. В период с 2012 по 2023 год количество гектаров частной охраны в стране увеличился на 44%по данным местного органа Национальной комиссии по охраняемым природным территориям (Конанп).

Аналогичная тенденция наблюдается и во всем мире. В 1990-е годы частные охраняемые территории (ЧОТ) во всем мире все еще находились на грани сохранения; сегодня десятки миллионы гектаров добровольно охраняются частными владельцами, по оценкам Международного союза охраны природы (МСОП).

Тем не менее, опасения по поводу будущего сохранения природы в Мексиканском заливе остаются. Одним из важнейших вопросов, стоящих перед Эспириту-Санту, является то, как властям Конанпа следует справиться с резким ростом числа туристов и множеством лицензированных предприятий, которые их обслуживают.

В последние годы власти отозвали разрешения, которые когда-то позволяли туристическим агентствам иметь на острове постоянные лагеря, где посетители могли оставаться на ночь. По словам Ирмы Гонсалес Лопес, директора национального парка с 2014 по август 2025 года, они утверждали, что они наносят ущерб важным местам обитания и загрязняют дюны.

Майк Левер, владелец Baja Expeditions, считает, что необходимы более строгие ограничения. «Этот прекрасный остров сейчас находится под угрозой из-за массового туризма», — говорит он.

«Прекрасные пляжи и тишина этого необитаемого острова… мы видели прибытие дневных лодок, перевозящих автобусы с туристами из Кабо, громкую музыку, пьянство, переполненные пляжи, мусор и возможности влияния».

Морская жизнь вокруг Эспириту-Санту уже находится под достаточным давлением, говорит Октавио Абурто, профессор Океанографического института Скриппса в Сан-Диего.

«За 30 лет, что я работаю [visiting]Я видел, как оно все больше и больше деградирует. Они забыли о морской жизни», — говорит он, утверждая, что защита наземной среды острова имеет приоритет.

Научные исследования указывают на то, что деятельность человека и климатический кризис способствуют сокращение исчезающих видов по всему региону Нижняя Калифорния. Другие угрозы включают чрезмерный вылов рыбы, незаконный промысел, быстрый рост населения, горнодобывающие проекты и медленная реализация экологической политики, согласно отчетам.

Дилия Ребека Меза из Conanp говорит, что она рассматривает возможность ужесточения контроля за посетителями и недавно ввела более строгий контроль на острове, что не нравится некоторым местным жителям.

“Это невозможно исправить в одночасье. На это потребуются годы”, – говорит она, отмечая, что остров является “жемчужиной региона” и экологическим приоритетом. «Миссия состоит в том, чтобы сохранить его в долгосрочной перспективе не только для этого поколения, но и для будущих поколений».

Для постоянных жителей, таких как Хэмблтон, именно местные активисты будут защищать Эспириту-Санту. Он говорит, что местное сообщество регулярно встречается, чтобы обсудить, как защитить остров. «Люди жалуются, и это заставляет власти действовать». СохранениеОн подчеркивает, что это должно стоять выше прибыли.

Аранго, который тщательно задокументировал правовую защиту острова, надеется, что будущие поколения защитят его, если им когда-нибудь бросят вызов. Он слишком хорошо осведомлен об экономическом и политическом давлении.

«Юридические замки, которые мы установили, хрупкие», — говорит Аранго, которому сейчас за 80. “Что действительно защитит остров в будущем, так это люди, которые его защищают. Нам нужно, чтобы сообщество было хранителями”.