Я продал свой дом и переехал в Европу в 55 лет. Жизнь не идеальна, но она лучше.

Это эссе, как было сказано, основано на разговоре с 56-летней Натали Линч, которая переехала из Сан-Франциско в Европу в 2024 году и сейчас проживает в Оденже, Франция. Этот разговор был отредактирован для обеспечения длины и ясности.

Пандемия с ее потерей свободы, потерей связи и очень четким сигналом о том, что жизнь может быть короткой, стала для меня настоящим тревожным сигналом. Я решил, что мне нужно внести некоторые большие изменения, даже если у меня не было четкого представления о том, как будет выглядеть финал.

Я начал работать, когда мне было 15, и мне хотелось сойти с хомячьего колеса. Итак, в 2021 году я продал свой дом в Окленде, а несколько лет спустя, в 2024 году, продал свой хоум-стейджинговый бизнес, которым владел 24 года.

После этого мне не удалось накопить много денег или добиться каких-либо успехов в Сан-Франциско, поэтому я решил обналичить свои фишки и переехать в Европу с моей маленькой собачкой Энцо.

Это был огромный прыжок, чтобы вытолкнуть себя из зоны комфорта. Я владел своим домом 17 лет и был окружен отличной поддержкой друзей и соседей, но я искал новую жизнь.

Сначала мы путешествовал вдоль итальянского побережья. Я провел пару месяцев во Флоренции и несколько недель в Риме. Мне понравились оба города, но я обнаружил, что Италия не очень подходит для одинокой женщины с маленькой собачкой. После некоторого времени в Испании я сейчас во Франции, на побережье залива Аркашон недалеко от Бордо.

Было интересно путешествовать по новым городам, магазинам, языкам и людям. Это конечно не для слабонервных. Но у меня были родители-иммигранты из Франции, а также бабушка и дедушка из России, поэтому чувство не совсем вписывания для меня не ново. Возможно, это сделает этот опыт немного легче.

Я любил Флоренцию, но не мог позволить себе остаться там.

Когда мы переехал в ИталиюМы с Энцо объездили большую часть побережья, пытаясь найти то место единорога, но этого не произошло. Хотя это было великолепное приключение, единственными местами, где я чувствовал себя по-настоящему счастливым, были Рим и Флоренция.

Во Флоренции прекрасное сочетание людей; это действительно дружелюбное и яркое место. Там я познакомился на Facebook с подругой, у которой была квартира на противоположном берегу реки Арно, вдали от туристических районов, и она позволила мне арендовать ее у нее за 2400 долларов в месяц.

Мы с Энцо гуляли каждый день, в любое время ночи. во Флоренцииэто было такое безопасное место. Моя любимая часть жизни там — это регулярное посещение местных предприятий. Дошло до того, что люди кричали: «Чао, Энцо», когда мы входили в дверь.

Я знал, что жить во Флоренции в долгосрочной перспективе будет слишком дорого. Я не работаю и живу на свои сбережения, поэтому даже жить там с ограниченным бюджетом будет сложно.

Мне очень хотелось быть у моря, и я не представляла, как состарюсь во Флоренции или Риме, поэтому собрала вещи и отправилась во Францию. Однако мне все равно было грустно уходить.

Я строю жизнь во Франции

Что касается того, чтобы стать французом или ездить на велосипеде с багетом в корзине, то это не моя мечта. Моя мечта — встретить добрых людей, жить на набережной, усаженной пальмами, кататься с Энцо в велосипедной корзине и дышать морским воздухом.

Во Франции я все время арендовал машину, что позволило мне иметь несколько баз и исследовать множество окрестных городов.

Когда в сентябре Энцо заболел, я решил снять жилье в небольшом, в основном Французский город в заливе Аркашон.. Приятно остепениться — за последний год мы остановились более чем в 30 местах, выталкивая меня и мою бедную собачку из наших зон комфорта.

Сдаю полностью меблированный дуплекс в Оденже. Я плачу 1200 евро, это около 1400 долларов, включая коммунальные услуги. Дуплекс очень тихий, есть двор, и я делю его с дружной французской парой.

Нам придется переехать в июле на летний сезон, когда арендная плата стремительно растет. Я не уверен, куда мы пойдем дальше, но я знаю, что это будет база, куда я наконец смогу доставить оставшиеся мои вещи из Калифорнии, и мы сможем создать ощущение стабильности.

Я также наконец купил машину на прошлой неделе за 18 600 евро (21 802,83 доллара США). Это облегчение, потому что за все время моего пребывания во Франции я потратил столько денег на аренду машин.

Я также учусь на получение французских водительских прав — тест будет проводиться на французском языке, языке, которым я владею лишь на самом базовом уровне. Тем не менее, я знаю, что смогу это сделать, потому что мне уже удалось достичь очень многого другого.

Я не планирую возвращаться в США

Во время своих путешествий по Европе я увидел много красивых мест и встретил замечательных, добрых, веселых людей. Большую часть этого мне облегчило присутствие со мной Энцо — он был лучшим партнером по путешествиям, который у меня когда-либо был.

За время этого путешествия я также многое узнал о себе, например, о том, как адаптироваться и во всем разбираться. Я не боюсь оставаться в новых местах, есть в одиночестве, посещать государственные учреждения, назначать встречи на другом языке или просить незнакомцев о помощи. Я поеду в новую страну, сяду на поезд, посмотрю в глаза и завяжу разговор.

Я ни разу не был настолько расстроен, что сдался. Каждый день я напоминаю себе, как мне повезло, что я не работаю, поэтому у меня есть время добиться всего, что я пытаюсь сделать.

Я все еще приспосабливаюсь к тому, чтобы находиться вдали от дома и вдали от друзей. У меня никогда не было иллюзий, что я стану лучшим другом итальянца или француза или меня пригласят на воскресный ужин. Вы не можете переехать в другую страну и ожидать, что будете полностью поглощены ее культурой.

Тем не менее, я планирую закрепиться в Европе. Возвращение в Соединенные Штаты означало бы начать с нуля и восстановить страну с нуля. Там я не могу прожить на свои сбережения, но в Европе я могу выжить с бюджетом около 3000 долларов в месяц.

Хотя я не думаю, что живу здесь своей лучшей жизнью, это лучше, чем у меня было в Калифорниитак что я иду в правильном направлении. Я еще не все это понял, но более медленный темп жизни, отсутствие необходимости каждый день заниматься бизнесом и отсутствие крысиных бегов были огромным подарком.