🛰️ Этот стартап планирует отправить на орбиту тысячи зеркал для непрерывного солнечного света.

Компания Reflect Orbital планирует развернуть созвездие орбитальных зеркал, предназначенных для отражения солнечного света обратно на Землю в ночное время. Это предложение глубоко ставит под сомнение наши отношения с ночной средой и вызывает вопросы.

Этот проект является частью перспективы искусственного расширения солнечного света с заявленной целью увеличения производства солнечной энергии. Первоначальная демонстрация предполагает запуск испытательного спутника Эарендил-1, оснащенного 18-метровым рефлектором. Согласно документам, поданным американским властям, этот первый шаг может предшествовать развертыванию нескольких тысяч аналогичных спутников к концу десятилетиеобразуя орбитальную инфраструктуру, не имеющую исторических прецедентов.

Технические пределы чрезмерных амбиций

Физическая осуществимость проекта сталкивается с рядом фундаментальных препятствий. Орбитальное расстояние в сочетании с видимым угловым размером Солнца предполагает неизбежное рассеивание отраженного излучения. Зеркало длиной 54 метра создаст на земле световое пятно высотой не менее 7 метров. километры в диаметре, а интенсивность, по оценкам, в 15 000 раз ниже, чем у полуденного Солнца. Этот яркостьхотя и выше, чем у полная лунаостается далеким от уровня, необходимого для значительного производства энергии.

Орбитальная динамика вводит второе важное ограничение. На высоте 625 километров каждый спутник движется со скоростью более 7 километров в секунду, сохраняя свое относительное положение над заданной областью всего несколько минут. Расчеты показывают, что для обеспечения непрерывного освещения в течение часа потребуется развернуть несколько десятков тысяч зеркал, что намного превышает нынешнее количество всех зарегистрированных действующих спутников и космического мусора.

Наземные испытания компании, хотя и демонстрируют основной оптический принцип, не отражают реальных космических условий. Эксперимент с воздушным шаром с использованием двух с половиной метрового зеркала может транспонировать свои результаты только с отражателями километровых размеров на орбите, что технологически нереально с нынешними материалами.

Влияние искусственного неба на окружающую среду

Этот проект в первую очередь затронет профессиональную астрономию. Каждое орбитальное зеркало, быстро перемещающееся по небу, создавало бы чрезвычайно яркие световые следы в инструментах наблюдения. Space.com сообщает об опасениях Королевского астрономического общества, для которого намеренное освещение неба представляло бы собой катастрофа для астрономических исследований гораздо больше, чем световое загрязнение инцидент от других спутниковых группировок. Наземные экосистемы также пострадают от глубоких нарушений. Организация BugLife подчеркивает, что естественная смена дня и ночи, фундаментальный ритм, который управлял эволюцией на протяжении миллиардов лет, будет глубоко изменена. Многие виды, от насекомых-опылителей до перелетных птиц, полагаются на ночную темноту в своем жизненном цикле и поведении.

Здоровье человека также может пострадать от этой искусственности никтемерального цикла. Исследования, на которые ссылаются эксперты, показывают связь между световым загрязнением и нарушениями сна или депрессией, причем с момента появления светодиодов искусственное ночное освещение увеличило почти 10%.