Животное, Brasilodon quadrangularis, было около 20 сантиметров в длину и ходило среди самых первых видов динозавров. К такому выводу пришли британские и бразильские исследователи, которые вместе потратили пять лет на изучение ископаемых останков животного.
Существо многие годы называли рептилией, но, по словам ученого Марты Рихтер, изученные зубы показывают совсем другое. «У рептилий есть много разных сменных зубов на протяжении всей жизни, но у нас, млекопитающих, всего два набора», — сказал Рихтер. Си-Эн-Эн.
На первом этапе жизни речь идет о молочных зубах, а затем о втором наборе зубов, который заменяет эти молочные зубы. Под микроскопом исследователи обнаружили части зубов бразилодона, которые есть только у млекопитающих. Это делает животное самым старым млекопитающим, известным на сегодняшний день.
По словам исследователей, сделать такой вывод было не так-то просто. Млекопитающих лучше всего идентифицировать по железам, которые они используют для производства молока. Но поскольку им миллионы лет, такие железы не сохранились. И так кости и зубы изучались.
То, что Brasilodon quadrangularis в настоящее время является самым древним из известных млекопитающих, ученые называют особым открытием. «Это способствует нашему пониманию экологического ландшафта того периода и эволюции современных млекопитающих». отвечает ученый Рихтер.
