Королевская хартия компании Гудзонова залива 1670 года, считающаяся одним из основополагающих документов Канады, была продана за 18 миллионов канадских долларов (13 миллионов долларов; 9,6 миллиона фунтов стерлингов) двум самым богатым семьям страны.
Устав, созданный 355 лет назад и предоставлявший компании Гудзонова залива широкие полномочия на больших территориях нынешней Канады, оказался на аукционе, когда летом корпорация подала заявление о банкротстве.
Предложение фирм, принадлежащих семье Уэстон и Дэвиду Томсону, председателю Thomson Reuters, сохранит исторически значимый документ в Канаде.
И эта хартия, которая когда-то хранилась в сельской усадьбе в Великобритании во время Второй мировой войны во время бомбардировок, будет находиться под совместным хранением в различных канадских музеях и архивах.
Предложение также включает в себя пожертвование в размере 5 миллионов канадских долларов этим музеям-хранителям для управления и просвещения общественности в отношении документа.
Суду еще предстоит одобрить окончательную продажу.
Компания Гудзонова залива заявила в своем заявлении в среду, что «Хартия будет передана под опеку доверенных учреждений, которые, среди прочего, будут работать в консультации с общинами коренных народов, чтобы можно было признать, интерпретировать и поделиться сложной историей Хартии со всеми канадцами».
Документ будет совместно храниться в Архивах Манитобы, Музее Манитобы, Канадском историческом музее и Королевском музее Онтарио.
Хартия, выданная королем Карлом II в 1670 году, давала компании, ключевому игроку в мощной континентальной торговле мехом, которая позже стала культовым канадским универмагом, право принимать законы и основывать колонии в некоторых частях нынешней Канады.
Компания Гудзонова залива «смогла использовать формулировки этой хартии, чтобы действовать и как корпорация, и как правительство», – рассказал Би-би-си Коди Гроат, доцент кафедры истории и исследований коренных народов в Западном университете.
По его словам, существовали первые колонии, где можно было принимать законы и заключать договоры с коренными народами – «все это как бы связано с этим первоначальным документом, подписанным королем Карлом II».
По словам Гроата, этот устав также послужил юридической основой для продажи компанией своих североамериканских территорий Канаде в 1869 году без согласия проживающих там коренных жителей.
Сам документ первоначально хранился в Виндзорском замке, затем был перенесен в штаб-квартиру компании в Лондоне до 1940 года. Во время Второй мировой войны он был спрятан в поместье в Хартфордшире на хранение, прежде чем, наконец, нашел дом в новой штаб-квартире компании Гудзонова залива в Торонто в 1970-х годах.
Многие архивные записи компании Гудзонова залива были переданы в дар провинции Манитоба в 1990-х годах, но не устав.
Когда прошлым летом фирма, столкнувшись с огромными долгами и снижающимися объемами продаж, объявила о банкротстве и ликвидировала все свои универмаги, возникла необходимость сохранить устав – ценный корпоративный актив – каким-то образом в открытом доступе.
«Мы наблюдали это устойчивое сопротивление с течением времени, и мы начали видеть, как эти богатые семьи и корпорации начали делать довольно крупные предложения купить это, а затем немедленно пожертвовать это государственному учреждению», – сказал доктор Гроат.
В конце концов, DKRT Family Corp под руководством Дэвида Томсона и Wittington Investments, Ltd, принадлежащая семье Уэстон, стали победителями аукциона в среду.
Продолжение темы
