Согласно новому исследованию, проведенному под руководством Гарвардского университета, шестьдесят миллионов лет изменения климата вызвали стремительное появление рептилий около 250 миллионов лет назад, а не массовое вымирание млекопитающих, как считалось ранее.
Чуть более 250 миллионов лет назад, в конце пермского периода и начале триаса, темпы эволюции и разнообразие рептилий начали стремительно расти, что привело к головокружительному разнообразию способностей, телосложения и черт.
Долгое время этот расцвет объяснялся тем, что их конкуренция была уничтожена двумя крупнейшими массовыми вымираниями (около 261 и 252 миллионов лет назад) в истории планеты.
Исследование гарвардского палеонтолога Стефани Пирс показывает, что эволюция и диверсификация, наблюдаемые у ранних рептилий, не только начались за годы до этих массовых вымираний, но и были напрямую обусловлены тем, что в первую очередь их вызвало, повышением глобальной температуры из-за изменения климата.
«Изменение климата на самом деле напрямую вызвало адаптивную реакцию рептилий, которая помогла построить этот огромный спектр новых планов тела и взрыв групп, который мы наблюдаем в триасовом периоде», — сказал Тьяго Р. Симоэс, научный сотрудник лаборатории Пирса и ведущий автор. на учебе.
В статье, опубликованной в журнале Science Advances, исследователи подробно рассмотрели, как большая группа организмов развивается из-за изменения климата, что особенно актуально сегодня, когда температура постоянно растет.
Фактически, скорость выброса углекислого газа в атмосферу сегодня примерно в девять раз выше, чем в период времени, кульминацией которого стало крупнейшее массовое вымирание, вызванное изменением климата, 252 миллиона лет назад: пермско-триасовое массовое вымирание.
«Крупные сдвиги в глобальной температуре могут иметь драматические и разнообразные последствия для биоразнообразия», — сказала Стефани Э. Пирс, куратор отдела палеонтологии позвоночных в Музее сравнительной зоологии.
Исследование включало в себя почти восемь лет сбора данных, поскольку Симис посетил более 20 стран и более 50 различных музеев, чтобы сделать сканирование и снимки более 1000 окаменелостей рептилий.
Набор данных показал, что повышение глобальной температуры, которое началось около 270 миллионов лет назад и продолжалось по крайней мере до 240 миллионов лет назад, сопровождалось быстрыми изменениями тела у большинства родословных рептилий.
Например, некоторые из более крупных хладнокровных животных в процессе эволюции стали меньше, чтобы им было легче остывать; другие эволюционировали к жизни в воде с тем же эффектом.
