800-фунтовый аллигатор, пойманный в Миссисипи, побил рекорд штата

«Это было столпотворение. Это был хаос», — сказал The Washington Post Томас, 43-летний юрист из Мэдисона, штат Миссури. «Когда у вас на конце удочки 800-фунтовое животное, оно приближается и выглядит как зверь, все сходят с ума, и у вас зашкаливает адреналин». По словам Томаса, охотники в конце концов убили аллигатора выстрелом из дробовика, предварительно обхватив его петлей в соответствии с законодательством штата.

На фотографиях, опубликованных в The Post, изображены улыбающиеся охотники — Томас, Дон Вудс, Таннер Уайт и Джои Кларк — держат огромного аллигатора с широко открытой пастью. Охотники заслужили похвалу от ВПП Миссисипи, губернатора Тейта Ривза (справа) и наблюдателей, которые сказали, что вид аллигатора-рекордсмена был «Кошмарный материал».

«Его размеры впечатляли, но мы не думали, что он был чем-то особенным», — сказал Томас. «Но когда мы вытащили его, вытащили рулетку и поняли, что его рост превышает 14 футов, уровень волнения возрос».

ВПП подтвердила рекордные размеры аллигатора, заявив в сообщении в Facebook, что обхват живота животного составлял 66 дюймов, а обхват хвоста – 46,5 дюймов. Агентство отметило, что предыдущий рекорд по длине добытого аллигатора был установлен в 2017 году, когда длина животного составляла 14 футов ¾ дюйма.

«Я был действительно шокирован», — сказал The Post Эндрю Арнетт, координатор программы по аллигаторам ВПП. «Не каждый год удаётся получить что-то такого масштаба».

Мировой рекорд длины аллигатора составляет 15 футов 9 дюймов. измерено в 2014 году в Алабаме. В 2005 году Миссисипи начала предлагать сезонную спортивную охоту на аллигаторов. В этом году охотникам Миссисипи в ходе 10-дневного сезона было роздано более 950 жетонов охоты на аллигаторов, сказал Арнетт. В этом году сезон начался в пятницу и заканчивается в День труда.

Во Флориде охотники на питонов преследуют свои цели в темноте ночи.

Томас не был выбран в лотерее этого года, но Вудс, его двоюродный брат, был выбран для участия в лотерее, сказал он. По словам Томаса, они вдвоем встретились с Уайтом и Кларком в первый день сезона на прошлой неделе в западно-центральной зоне охоты на аллигаторов штата.

Отправляясь в пятницу, группа имела в виду аллигатора. По словам Томаса, это был довольно крупный экземпляр, которого они заметили на реке Язу, и который, вероятно, все еще будет там, чтобы они могли охотиться. Он отказался сообщить, где именно это находится, поскольку охотник «не хочет, чтобы кто-нибудь знал его место».

«Мы знали, что он ростом не менее 12 футов, и знали, где он находится. Когда мы той ночью поставили лодку на воду, мы направились прямо к этому месту», — сказал он. «Аллигаторы территориальны, и крупные из них останутся на одном месте. Этот был особенно территориальным и не покидал территорию в 200 ярдов».

В пятницу в 9 часов вечера Вудс поймал аллигатора на крючок, прежде чем тот отломился. Группа снова сделала то же самое. И опять. И опять. По словам Томаса, в течение нескольких часов аллигатор отрывался от крючка девять или десять раз, проходя под бревнами или сидя на дне реки. При этом аллигатор порвал катушки и даже сломал удочку.

«Наверное, у нас не было самого современного оборудования, потому что он сломал все, что у нас было», — сказал Томас. «К концу ночи я не думал, что мы сможем его поймать, потому что наше оборудование было расстреляно».

Вудс рассказал Кларион-Леджер размером с аллигатора, которого они часами пытались перетащить на свою маленькую лодку.

«Его спина была огромной», — сказал Вудс, добавив, что этот опыт был «сюрреалистическим».

Мужчины знали, что у них осталось мало времени, прежде чем взойдет солнце и вернется жестокая жара Миссисипи. Они дали еще один шанс, используя оборудование, которое еще можно было использовать.

Затем, в 3:30 ночи субботы, им удалось убить аллигатора. Тридцать минут спустя аллигатор благополучно оказался на лодке. Измученные и взволнованные, мужчины вскоре обратились к вопросу о собственной безопасности на небольшой лодке, на борту которой находился 800-фунтовый аллигатор, покрывавший все судно.

«Лодка начала набирать воду, и нам пришлось перетащить ее на другой берег, чтобы она не затонула», — сказал Томас. «У вас было четверо парней и 14-футовый аллигатор в 14-футовой лодке, так что в течение минуты там было что-то прикосновение».

Группа добралась до земли и направилась измерять аллигатора в Red Antler Processing, магазин по переработке и охоте на диких животных в Язу-Сити, более чем в 40 милях к северу от Джексона. Шейн Смит, владелец Red Antler Processing, рассказал The Post, что аллигатор сразу привлек его внимание.

«Когда они остановились, они сказали, что у них действительно большой аллигатор, около 14 футов в длину. Я слышал это много раз, и в большинстве случаев это преувеличение», — сказал Смит. «Но этого не было».

Смит уведомил ВПП, что аллигатор имел рекордные 14 футов 3 дюйма. После того, как Смит увидел, что на аллигаторе была металлическая бирка на пальце ноги, он понял, что его уже поймали и отпустили, и позвонил в ВПП, чтобы узнать больше.

«В 2005 году позвонил житель недалеко от Виксбурга. [WFP] удалить этого аллигатора со своей территории, потому что он доставлял неудобства», — рассказал Смит The Post, добавив, что аллигатора перевезли в реку Язу. По словам Смита, в то время длина аллигатора составляла 10 футов 11 дюймов.

По словам Томаса, дни, прошедшие с тех пор, как они поймали рекордного аллигатора, были для мужчин ошеломляющими.

«Я не думал, что буду разговаривать с кем-то из The Washington Post в понедельник утром», — сказал он.

Мужчины пожертвовали 340 фунтов мяса аллигатора компании Red Antler, которая передаст его нуждающимся приютам для голодающих. Вудс, владелец жетона, получит голову аллигатора, а остальные «сделают что-то особенное с кожей», сказал Томас.

На вопрос, что он чувствовал, когда гигантского аллигатора принесли в лодку, Томас сказал, что всегда будет помнить чувство морального истощения и истощения, зная, что группа завершила величайшую охоту в его жизни.

«Мы поссорились, и ты отчасти рад, что ссора закончилась», — сказал Томас. «Мы все чувствовали, что, слава богу, бой окончен, и мы победили».