Солнце устанавливается на культовом и спорном советском истребителе Индии

В первый раз, когда он задушил Миг -21 до полной силы, взлевая на 20 км над землей в два раза выше скорости звука, молодой пилот -истребитель чувствовал себя совершенно невесомо, как будто само небо отпустило его.

«На Маха 2 вы можете почувствовать легкость в желудке. Повороты MIG -21 на этой скорости огромны – банковское дело резко может перенести вас на много километров, прежде чем завершить полную дугу», – вспоминает маршал воздуха (в отставке) Притхви Сингх Брэр. Он присоединился к ВВС в 1960 году, переключился на советский самолет в 1966 году и пролетел на следующие 26 лет.

«Мне нравилось летать на МиГ-21 так, как птица любит небо. В бою она защищала меня-когда ястреб приходит за птицу, умная птица уходит. Это то, чем был для меня МиГ-21»,-сказал он мне.

После шести десятилетий восхищения – а затем, поток – самый культовый военный самолет Индии, наконец, совершает свой последний рейс в пятницу. На своем пике MIG-21 был основой индийских ВВС (IAF), составляя две трети своего истребителя. Он вдохновил жесткую лояльность среди своих пилотов, но также приобрел мрачный прозвище «Flying Coffin» после серии смертельных аварий в свои сумеречные годы.

В соответствии с официальные цифрыВ период между 1966 и 1980 годами Индия приобрела 872 самолета MIG различных моделей.

В период с 1971 по 72 по апрель 2012 года были зарегистрированы 482 аварии MIG, заявив, что 171 пилот, 39 гражданских лиц, восемь сотрудников службы и один экипаж, «вызванный как человеческими ошибками, так и техническими дефектами». С тех пор нет официального обновления данных.

«У MIG-21 есть клетчатое наследие. Боец был основой IAF в течение более трех десятилетий и занимал различные роли во всех конфликтах Индии со времен Пакистанской войны 1965 года»,-говорит Рахул Бхатия, аналитик Eurosia Group, геополитическая консультантская фирма. «Однако, начиная с начала 2000-х годов, боец стал более известным своим высоким уровнем аварии. Пилоты оглядываются на МиГ-21 с любовью, но самолет оставался в эксплуатации гораздо дольше, чем следовало бы»,-добавляет он.

Разработанный Советами и впервые введенными в 1963 году, MIG-21 с игольчатым носом был соливком, пузырько быстро на высоте и мог подниматься со свирепой скоростью. На своем пике реактив летел с более чем 50 воздушными силами – от Советского Союза, Китая и Индии до Египта, Ирака и Вьетнама – что делает его одним из самых широко эксплуатируемых сверхзвуковых самолетов в истории.

В Индии, где государственная Hindustan Aeronautics Limited (HAL) начала создавать лицензию в середине 1960-х годов, MIG-21 стал краеугольным камнем эскадрилий IAF, ценившись за ее универсальность во всех боевых ролях.

По словам пилотов, в кабине MIG -21 было мало комфорта – всего лишь одно сиденье и небо, нажимая на все вокруг.

Кондиционер, построенная для российских зим – было едва ли адекватным в палящем индийском лето. На низких уровнях кабины часто сталкивались с удушением, и пилоты могут потерять килограмм или более массы тела во время одного вылета, вспоминает маршала воздуха (в отставке) Vinod K Bhatia.

«Большинство вылетов, в которые я летал, составляла около 30 минут, поэтому дискомфорт был терпимым. В конце концов, однако, все это было частью игры и все еще приятно», – сказал он мне.

Первоначально высокий перехватчик, построенный для скорости и ближнего подъема, чтобы достичь врага на короткие расстояния, MIG-21 был быстро адаптирован IAF для близких боевых и наземных атак.

К войне в 1971 году с Пакистаном это стало грозным многоуровневым истребителем, хотя в 1965 году он был все еще новым и в основном перехватчиком. Миг-21 также сформировал оборону Индии с Россией и помог начать свою собственную аэрокосмическую промышленность.

«Мы адаптировали самолет к индийским условиям.

Эта адаптивность стала определять его роль в войне 1971 года. MIG-21S совершил низкоуровневые ночные удары глубоко в пакистанскую территорию. Формирование MIG-21 поразила дом губернатора в Дакке, взрывая ракеты через вентиляторы на крыше.

«Каждый самолет перевозил две бомбы в 500 кг, и я пролетел от трех до четырех таких миссий. Взбери из Амритсара, мы были внутри Пакистана в течение 35 минут, ударил наши цели в глубину 250 км и мчались через Раджастхан-самый короткий путь»,-говорит Маршал воздуха.

Каждый истребитель имеет свои причуды, а MIG -21 не был исключением – быстрые спуски и даже высокоскоростные киоски были частью его характера, согласно маршалу воздушного маршала Бхатия. «Овладеть этим, уважать это, и это был красивый самолет, чтобы летать», – говорит он.

Для пилотов, которые летали на нем, запятнанная репутация MIG -21 в последующие годы не заслужена. «Средства массовой информации были очень недобрыми в самолете», – сказал один.

Аналитик обороны Рахул Беди говорит, что вокруг MIG-21 существует много «неуместной ностальгии, потому что она была ответственна за столько смертей». Многие приписывают частые сбои к стареющим планерам и растянутым циклам обслуживания.

«Самой большой проблемой MIG -21 стало его двигатель и высокая скорость посадки, что сделало спусков на коротких взлетно -посадочных полосах и способствовал многим несчастным случаям – часто обвиняли в ошибке пилота. Попытки уйти в отставку, истребители неоднократно остановились на неэффективности и бюрократической инерции», – говорит г -н Беди.

Военно-воздушные силы должны были продолжать продлевать срок службы MIG-21, поскольку замены не были доступны. Легкие боевые самолеты, предназначенные для его замены, были задуманы в 1981 году, впервые пролетел в 2001 году, и даже сейчас, спустя десятилетия, работают только две эскадрильи.

С пенсионерами MIG -21 в отставке, Индия теперь будет иметь 29 истребителей против санкционированного 42. Тем не менее, для пилотов, которые летали на нем, Миг -21 никогда не был просто машиной – это был партнер в небе.

Маршал авиации Брэр почувствовал, что Бонд из первых рук, вылетающий из его последнего вылета из северного города Чандигарх всего за два дня до выхода на пенсию в июле 2000 года.

«Я был в небе еще раз, как птица, летая в последний раз. Когда я приземлился и вышел из кабины, я чувствовал себя совершенно довольным».

Следуйте > India на InstagramВ YouTube, Х и FacebookПолем