У NYCFC многое поставлено на карту в важном финале регулярного сезона

Когда на этой неделе «Нью-Йорк Сити» перегруппировался после международного перерыва, главный тренер Паскаль Янсен посоветовал своей команде сосредоточиться на текущей задаче: финале сезона «Дня принятия решений» против «Саундерс».

“Для нас единственное, что сейчас на уме, это Сиэтл – и ничего больше – и именно так мы работали весь сезон. Так что ничего не изменилось”, – сказал Янсен.

Но было бы легко понять, почему NYCFC может видеть важность субботнего матча на Citi Field за пределами еще трех очков в таблице. Хотя клуб уже обеспечил себе место в постсезоне, победа – в сочетании с поражением или ничьей от «Шарлотты» – закрепит преимущество своего поля в первом раунде.

Учитывая их рекорд 11-5-0 дома в этом сезоне, преимущество на своем поле вполне может сыграть роль в том, как далеко клуб пойдет в постсезоне этого года. Тем не менее, дополнительные ставки не беспокоят NYCFC, особенно звездного вратаря Мэтта Фриза.

“Я думаю, что в последних восьми играх мы говорили, что последние восемь игр были в плей-офф, – сказал Фриз The Post, – потому что в каждой из них обязательно нужно побеждать. Мы играли изо дня в день, игру за игрой, и это особо не изменилось”.

Более важным, чем победа, которая повысит их шансы на домашнем поле, является тот факт, что она отправит Нью-Йоркский футбольный клуб в постсезон на позитивной ноте. Они выиграли свои первые три матча в сентябре, а в последних трех сыграли со счетом 1-2-0, включая поражение от лучшего игрока MLS «Филадельфия Юнион» перед международным окном.

Сиэтл предлагает еще один вызов в последнюю неделю сезона, даже несмотря на то, что клубу не за что играть, по крайней мере на бумаге. «Саундерс» — 10-е место в лиге по голам и пятое место на Западе — уже обеспечили себе место в плей-офф, и этот матч не повлияет на их преимущество на своем поле.

Но, как сказал журналистам на этой неделе главный тренер «Сиэтла» Брайан Шметцер: «Мы не путешествуем через всю страну, чтобы перевернуться».

Джессика Чарман, аналитик MLS Season Pass на Apple TV, которая будет объявлять матч, рассказала The Post, что игра действительно способна задать тон постсезонной гонке Нью-Йорка.

«Если вы потеряете очки [against Philadelphia]”, затем вы теряете очки против Сиэтла, вы выходите в плей-офф немного с поджатым хвостом, – объяснила она. – Я думаю, что тогда вы находитесь не в такой хорошей позиции, тогда как, если вы показываете хорошую игру, уверенную игру, вы попадаете в четвертое место, вы чувствуете, что верите в себя немного больше. Так что я думаю, что это показатель уверенности».

ФК «Нью-Йорк Сити» выходит из международного окна, в ходе которого девять его игроков были отозваны для игры за свои национальные сборные, включая таких ключевых игроков, как Фриз. Это привело к тому, что Фриз и его товарищ по команде Эйден О’Нил встретились друг с другом во вторник в Колорадо, где Соединенные Штаты играли с Австралией в товарищеском матче.

Янсен пошутил, что пытался использовать дружеское соперничество между Фризом и О’Нилом как дополнительную мотивацию на тренировках после их возвращения. О’Нил сказал, что он и Фриз «сразу же» снова стали друзьями после того, как впервые увидели друг друга в четверг, и усмехнулись, когда его спросили, были ли какие-нибудь грязные разговоры.

«Мы определенно говорили об этом раньше, когда узнали, что будем играть друг с другом, и мы оба были рады этому», — рассказал О’Нил The Post. “Честно говоря, я не был совсем уверен, кто выйдет победителем. Они играли очень хорошо, и Мэтт тоже. Это был хороший случай, и мне он очень понравился”.

Что касается плей-офф, О’Нил повторил мнение своих товарищей по команде о том, на чем они сосредоточены, и Янсен прямо сказал «нет», когда его спросили, будет ли он наблюдать за табло во время субботнего матча.

Что касается того, насколько важным будет домашнее поле для «Нью-Йорк Сити» в плей-офф, у Фриза был довольно твердый ответ.

«Иметь преимущество на своем поле было бы потрясающе, но, честно говоря, я уверен в нас, независимо от того, где будет проходить игра», – сказал он. “Независимо от того, где пройдет первый раунд. И мы просто сосредоточены на том, чтобы сохранить наш ритм, сохранить нашу уверенность, и для этого была бы полезна еще одна победа”.