В то время как начинается строительство нового бального зала Белого дома президента Дональда Трампа стоимостью 250 миллионов долларов (187 миллионов фунтов), тайна продолжает кружиться вокруг личностей богатых спонсоров и корпораций, платящих за это.
Закладка фундамента богато украшенного проекта площадью 90 000 кв. футов (8 360 кв. м) началась в понедельник, когда экскаваторы и строители снесли части восточного крыла.
Президент США заявил, что он лично оплатит значительную часть его строительства, и предположил, что некоторые пока анонимные доноры готовы потратить более 20 миллионов долларов на завершение проекта.
Модель финансирования вызвала обеспокоенность у некоторых экспертов по правовым вопросам, которые говорят, что это может быть равнозначно плате за доступ к администрации.
«Я рассматриваю этот огромный бальный зал как этический кошмар», – сказал BBC Ричард Пейнтер, бывший главный юрист по этике в Белом доме Буша в период с 2005 по 2007 год.
«Они используют доступ к Белому дому для сбора денег. Мне это не нравится», — добавил он. «Все эти корпорации чего-то хотят от правительства».
На ужине для потенциальных доноров, состоявшемся в Белом доме 15 октября, присутствовали топ-менеджеры известных американских компаний, включая Blackstone, OpenAI, Microsoft, Coinbase, Palantir, Lockheed Martin, Microsoft, Amazon и Google.
Также присутствовали Вуди Джонсон, владелец команды НФЛ «Нью-Йорк Джетс», а также Шари и Эдвард Глейзеры, которые вместе со своими братьями и сестрами владеют «Тампа-Бэй Бакканирс» и «Манчестер Юнайтед».
Форма залога, рассмотренная CBS News, партнером BBC в США, предполагает, что доноры могут иметь право на «признание» своих вкладов. Хотя планы все еще дорабатываются, это признание потенциально может принять форму имен, выгравированных в структуре.
Белый дом первоначально заявлял, что гигантское сооружение будет вмещать 650 человек. На этой неделе Трамп заявил, что сможет вместить 999 человек.
Пока раскрыт только один участник.
Судебные документы показывают, что YouTube заплатит 22 миллиона долларов на проект в рамках соглашения с Трампом по иску о приостановке его аккаунта после беспорядков в Капитолии 6 января 2021 года.
Однако неясно, сколько из остальных присутствующих пообещали пожертвовать и какую сумму. Официальный список еще не опубликован, хотя представители Белого дома заявляют, что планируют его обнародовать.
Документы, полученные CBS, указывают на то, что пожертвованиями будет заниматься Фонд Национальной аллеи, некоммерческая организация, которая работает со Службой национальных парков и занимается сбором средств для проектов на Торговой аллее и в Белом доме.
На мероприятии для потенциальных доноров Трамп сказал, что многие из участников были «очень, очень щедрыми», и сказал, что некоторые спрашивали, являются ли 25 миллионов долларов уместным пожертвованием.
«Я сказал: я приму это», — заметил Трамп.
Белый дом настаивает на том, что в сборе пожертвований нет ничего противозаконного и что бальный зал будет использоваться будущими администрациями.
Но г-н Пейнтер предположил, что это можно рассматривать как «схему оплаты за игру», которая преследовала предыдущие администрации обеих политических партий в Белом доме.
В 1990-х годах, например, тогдашний президент Билл Клинтон оказался под пристальным вниманием за то, что он якобы продавал ночлег в спальне Линкольна в обмен на пожертвования на предвыборную кампанию.
Совсем недавно Трамп искал корпоративных спонсоров для ежегодного пасхального ролла с яйцами в Белом доме в апреле, что, по мнению некоторых, может означать, что компании будут бороться за внимание президента.
Трамп и представители администрации заявили, что новый бальный зал требует ремонта, учитывая отсутствие крупных помещений для проведения государственных обедов и других мероприятий. Белый дом часто использует палатку на Южной лужайке, чтобы чествовать иностранных лидеров и более широкий список гостей на государственном ужине.
Но масштабы нового бального зала, добавил г-н Пейнтер, создают “огромный соблазн” использовать это помещение для политического сбора средств, чего раньше не было, даже если президенты обеих партий приглашали сторонников на мероприятия.
«Ограниченное пространство 1761071361 означает, что не все получат приглашение в Белый дом», — сказал он. «На мой взгляд, это хорошо… [current] размер ограничивает игру «плати за игру», по крайней мере, в помещениях Белого дома».
Однако доказать факт нарушения маловероятно.
«Вы не можете доказать услугу за услугу», – сказал г-н Пейнтер. «Но я думаю, что администрация Трампа здесь выходит за рамки возможного».
Ещё по этой теме
