Почему успех «Сандерленда» важен для Премьер-лиги в целом | Футбол

лВ прошлом сезоне все три команды Премьер-лиги, получившие повышение, вылетели в низшую лигу. В предыдущем сезоне все три команды, получившие повышение, вылетели в низшую лигу. Были опасения, что пропасть между Премьер-лигой и Чемпионшипом стала слишком большой, а растущее расслоение английской игры по существу сделало невозможным выживание команд, получивших повышение, а тем более процветание. Это постоянная проблема; Чем дольше остальные 17 игроков останутся в Премьер-лиге, откормленные телевизионными правами, тем сложнее будет будущим командам произвести впечатление.

Командам, получившим повышение, необходимо было показать лучшую борьбу, чем в прошлом сезоне, когда Лестер, Ипсвич и Саутгемптон вместе набрали всего 59 очков. Девять игр в этом сезоне, то есть не более четверти пройденного, «Сандерленд», «Лидс» и «Бернли» уже имеют на двоих 38 очков. Ни один из троих на данный момент не находится в зоне вылета. Но наиболее яркими стали выступления Сандерленда, который уже набрал 17 очков и, ко всеобщему удивлению, занимает четвертое место в таблице.

Надо сказать, что их список матчей был весьма любезным. Судя по таблице в субботу утром, «Сандерленд» встречался только с одной командой в верхней половине. Начало домашнего матча с «Вест Хэмом» было таким же мягким, как и знакомство. Они встретились с «Ноттингем Форест», когда оказались заперты в странный спад Анж Постекоглуи «Астон Вилла», когда они еще были в начале сезона. Они также обыграли «Брентфорд» и «Вулвз» дома.

Поражение от «Манчестер Юнайтед» перед международным перерывом предполагало, что они могут бороться с более сильными соперниками, поэтому субботняя игра с «Челси» была так важна. Смогут ли они победить на выезде? Смогут ли они бросить вызов элите? Был ли их положительный старт иллюзией, созданной расписанием матчей? Поскольку за четыре минуты они проиграли 1:0, признаки были не очень хорошими. Но они отыгрались и сравняли счет в середине тайма. и выиграл его классической контратакой в компенсированное время. Взлом и захват? Не совсем: у «Сандерленда» xG был лучше.

В матче против «Виллы», когда был удален левый защитник Рейнилдо, и в матче с «Юнайтед», проигравшим со счетом 2:0, «Сандерленд» переключился на трех защитников. На “Стэмфорд Бридж” тренер Режис Ле Брис стартовал со счетом 5-4-1, несмотря на травму центрального защитника Омара Альдерете, который, пожалуй, стал их величайшим триумфом в подборе игроков, жесткого, но классно играющего с мячом центрального защитника, обнаруженного в “Хетафе”. Это означало Дэна Балларда в центре с Норди Мукиеле справа от него (откровенно говоря, необъяснимо, что центральный защитник такого качества перешел в «Сандерленд» из «Пари Сен-Жермен» всего за 9,5 млн фунтов (12,6 млн долларов) плюс 2,5 млн фунтов (3,3 млн долларов) в качестве потенциального приобретения) и арендованный Лутшарел Гертруда слева от него. Гертруда был защитником в голландском клубе «Фейеноорд», завоевавшем титул Арне Слота, и до субботы играл в полузащите за «Сандерленд».

Наличие двух игроков, которые так уверенно владеют мячом в тройке защитников, позволило им выйти вперед и сформировать дополнительного игрока в центре поля, где это необходимо. Схема была 5-4-1, которую «Челси» было чрезвычайно трудно сломать, но это не была пассивная система. Скорее, когда «Сандерленд» решил оказать давление, они сделали это с яростной убежденностью, вдохновленной Ноа Садики, чья замечательная выносливость вызвала сравнение с Н’Голо Канте. В молодой команде полузащитник Гранит Джака проявил себя как настоящий лидер, игрок качественный и острый, но в то же время стальной.

«Сандерленд», очевидно, выиграл, потратив летом 160 миллионов фунтов стерлингов (213 миллионов долларов США) на 13 постоянных игроков, хотя они также привлекли 45 миллионов фунтов стерлингов (60 миллионов долларов США) от продаж, в первую очередь Джобе Беллингема в «Боруссию Дортмунд». Но они потратили разумно. В прошлом сезоне, наблюдая за второй частью возвращения «Саутгемптона» в Чемпионшип, Иван Юрич заметил, что он ожидал, что его игроки будут проигрывать технически и тактически, но был ошеломлен тем, насколько они были физически подавлены. «Сандерленд», похоже, прекрасно осознавал потенциальную проблему и подписывал только особенно сильных игроков.

Но это не значит, что они представляют собой только физическую сторону. Их предпочтение, как и в большинстве их лучших выступлений в прошлом сезоне, — сидеть глубоко, выдерживать давление и играть на перерыве. Существует четкий план, и то, что, несмотря на волну новых игроков, многое говорит как о наборе игроков, так и о тренерской работе Ле Бри.

Крайне маловероятно, что «Сандерленд» останется четвертым. Их список матчей во второй половине первой половины сезона намного сложнее, чем в первой, они проиграют, возможно, семь игроков на Кубке африканских наций, и, вероятно, произойдет какой-то возврат к среднему значению. На самом деле, однако, они, вероятно, всего в шести победах от безопасности, и это всегда было основной целью – той, которая даже среди эйфории Судя по всему, мало кто из болельщиков верил в победу в финале плей-офф над «Шеффилд Юнайтед» в мае.

Это хорошо не только для «Сандерленда», но и для английского футбола. После двух сезонов, в которых команды, получившие повышение, едва ли пополнили численность, для пирамиды жизненно важно вновь разжечь идею о том, что команда может подняться и действительно повеселиться.

• Это отрывок из «Футбола с Джонатаном Уилсоном», еженедельного обзора Guardian US об игре в Европе и за ее пределами. Подпишитесь бесплатно здесь. Есть вопрос к Джонатану? Электронная почта [email protected]и он ответит на лучшие вопросы в будущем выпуске.