Новая золотая лихорадка Запада — это бум центров обработки данных

Новый вид золотой лихорадки охватывает Запад, и на этот раз призом станут не полезные ископаемые, а мегаватты. От Финикса до Фронт-Рейндж в Колорадо появляются центры обработки данных с огромными потребностями в электроэнергии и воде. В новом отчетеРегиональная группа по защите окружающей среды Western Resource Advocates (WRA) предупреждает, что без более строгих мер финансовые и экологические издержки могут упасть на плечи обычных домохозяйств.

Ожидается, что новые центры обработки данных в Аризоне, Колорадо, Неваде, Нью-Мексико и Юте приведут к резкому увеличению использования ресурсов, что повысит счета потребителей за электроэнергию и поставит под угрозу климатические цели. К 2035 году появление новых центров обработки данных может привести к резкому росту спроса на электроэнергию на Внутреннем Западе примерно 55 процентовпредупреждает WRA.

Беспрецедентные масштабы энергетических потребностей отрасли рискуют свести на нет декарбонизация целей в нескольких штатах. Эксперты по энергетике говорят, что астрономические потребности в электроэнергии могут привести к тому, что ископаемое топливо, такое как уголь и газ, будет использоваться дольше. NV Energy, основное коммунальное предприятие штата Невада, теперь ожидает, что выбросы углекислого газа вырастут на 53 процента по сравнению с оценками 2022 года из-за роста новых центров обработки данных.

Дебора Капилофф, советник по политике в области чистой энергетики WRA и автор нового отчета, подчеркивает невероятные масштабы дополнительной энергии, необходимой для бума технологической инфраструктуры в регионе. По ее расчетам, в течение следующего десятилетия запланированные на Западе центры обработки данных будут ежегодно сжигать достаточно электроэнергии, чтобы обеспечить электроэнергией 25 городов размером с Лас-Вегас.

Кто покрывает расходы на электроэнергию в центре обработки данных?

В некоторых случаях промышленность передает эти затраты на электроэнергию населению. Капилофф объясняет, что потребители, скорее всего, возьмут на себя бремя дорогостоящей новой энергетической инфраструктуры, поскольку обычно коммунальные предприятия распределяют затраты на строительство между всеми пользователями. Учитывая беспрецедентный спрос энергоемких центров обработки данных, эта логика не работает. «Когда клиент настолько велик, старое предположение о том, что «рост помогает всем», не работает», — сказала она.

В Колорадо регулирующие органы изо всех сил стараются не отставать. Джон Гаван, бывший член Комиссии по коммунальным предприятиям Колорадо, говорит, что коммунальным предприятиям в его штате, возможно, придется примерно удвоить общий объем производства электроэнергии в течение пяти лет, чтобы справиться с ситуацией. «Масштаб здесь ошеломляет», — говорит он. «Один гипермасштабируемый центр обработки данных может потреблять 10 и более процентов нагрузки всего штата».

Чиновники говорят, что действующие правила ценообразования могут привести к увеличению затрат на электроэнергию из новых центров обработки данных для бытовых потребителей. Джозеф Перейра, заместитель директора Колорадского офиса по защите прав потребителей коммунальных услуг, говорит, что это может означать повышение тарифов для домохозяйств на 30–50 процентов — и эти затраты могут удвоиться или даже утроиться в долгосрочной перспективе.

Перейра также подчеркивает риски строительства новых центров генерации и передачи электроэнергии для центров обработки данных, которые, возможно, никогда не будут построены. «Если мы построим инфраструктуру, а затем нагрузка на центры обработки данных не появится, кто-то останется нести ответственность (за расходы)», — говорит он. «Сегодня это существующие клиенты».

Вода на линии

Центры обработки данных также предъявляют высокие требования к воде. Рядом с Тусоном, штат Аризона, предлагаемый центр обработки данных в пустыне Сонора округа Пима стал горячей точкой сообщества из-за высоких требований проекта в регионе, и без того испытывающем дефицит воды. Первоначальные проекты предполагают, что спорный проект Blue потребует «миллионов и миллионов галлонов», говорит руководитель округа Пима Дженнифер Аллен, хотя официальные цифры не разглашаются.

«Выманивание людей из воды — это четкая линия, с которой люди согласны даже в этой разделенной стране», — сказала преподаватель Университета Дьюка Аллегра Джордан. Будучи общественным защитником проектов центров обработки данных, она неоднократно видела, как местные власти просили одобрить проекты без ключевой информации об их последствиях.

В Аризоне реакция сообщества на Project Blue привела к изменению дизайна, и теперь разработчик утверждает, что в новых планах будет использоваться мало воды или вообще не будет использоваться вообще, хотя Аллен говорит, что она не видела никакой документации, подтверждающей это утверждение. Капилофф отмечает, что прозрачность использования воды является распространенной проблемой. «У нас недостаточно информации о том, сколько всего воды используют центры обработки данных — это большой черный ящик», — говорит она.

Там, где можно оценить потенциальную воду, необходимую для новых центров обработки данных, масштабы отрезвляют. Например, в Неваде предлагаемые в настоящее время новые центры обработки данных будут потреблять примерно 4,5 миллиарда галлонов воды в 2030 году, если они будут построены с традиционным охлаждением. К 2035 году это число вырастет до 7 миллиардов галлонов — эквивалента воды для почти 200 000 человек.

Быстрые сделки, факты в секрете

Однако скорость и секретность сделок по созданию центров обработки данных часто держат в неведении даже чиновников. На первом этапе проекта Blue в Аризоне супервайзер округа Пима Дженнифер Аллен говорит, что ее и остальную часть наблюдательного совета попросили проголосовать за предложение, не имея доступа к полной информации о проекте, из-за соглашений о неразглашении, подписанных сотрудниками округа, которые распространялись на выборных должностных лиц. «Игра была окутана тайной», — говорит она.

Джордан считает, что сообщества заслуживают информированного согласия относительно того, какое влияние центры обработки данных окажут на их счета за электроэнергию, водопользование и воздействие на окружающую среду. «Моральный вопрос заключается в том, должны ли люди иметь согласие относительно того, будут ли расти их счета за электроэнергию или как будет использоваться их вода», — говорит она.

Она также отмечает, что, соблазненные обещанными финансовыми выгодами, местные органы власти иногда не раскрывают полностью информацию о том, какие льготы и льготы предоставляются центрам обработки данных. «Часто сторонники центров обработки данных говорят: «Это приведет к новым налогам на недвижимость и созданию новых рабочих мест», — говорит она. “Но многие сообщества на самом деле не понимают, от чего они отказываются. И хотя правительство сообщества является органом, который получает эти деньги, люди, которые платят, если говорить о более крупных счетах за электричество, являются обычными гражданами”.

Строить лучше: Руководство по ответственному развитию

В ответ на это растущее давление некоторые общины принимают меры предосторожности. Например, после провала проекта Blue Наблюдательный совет округа Пима ввел новые нормативные требования, включая ограничения NDA и «солнечный период», когда результаты должны быть обнародованы до голосования. Другие потенциальные меры, которые рекомендует WRA, включают требования к энергоэффективности, отмену налоговых льгот для развития центров обработки данных и определение приоритета проектов центров обработки данных, которые предусматривают производство возобновляемой энергии.

Защитники прав потребителей, такие как Перейра, также работают над тем, чтобы клиенты с большими нагрузками платили по-своему, помогая уберечь существующих клиентов от ответственности, если предложенные центры обработки данных так и не будут построены. В отчете WRA освещаются ключевые инструменты, такие как специализированные классы тарифов, предназначенные для обеспечения того, чтобы крупные или необычные клиенты платили ставки, отражающие их уникальное влияние, а также требования, которые центры обработки данных оплачивают их прогнозируемые потребности в электроэнергии, даже если спрос снизится или никогда не материализуется. Тарифы на экологически чистый переход или специальные тарифы на электроэнергию, которые помогут крупным потребителям энергии перейти на более чистую энергию, могут помочь в финансировании проектов по возобновляемым источникам энергии для питания центров обработки данных. Наконец, создание стандартов, ограничивающих нагрузку в часы непиковой нагрузки, может помочь защитить как налогоплательщиков, так и ресурсы.

Передовой опыт в области энергоэффективности и подходы «за счетчиком» также могут помочь. В Европе инновационные модели включают кластер дата-центров в стадии строительства в Финляндии, который будет использовать вырабатываемое тепло для обогрева примерно 100 000 домов в Хельсинки, а также центр обработки данных в Норвегии, который обеспечивает горячую воду для поддержки близлежащей аквакультуры. Эти методы могут работать и в Соединенных Штатах: новая разработка в Сан-Хосе, штат Калифорния, направлена на стать одним из самых устойчивых центров обработки данных в миревнедрение источников энергии на месте и использование отработанного тепла для питания охладителей оборудования.

Хотя подобные инструменты могут помочь, без быстрых реформ даже самая лучшая политика планирования не сможет предотвратить последствия быстрого роста центров обработки данных. Многие сообщества сталкиваются с агрессивными поисками центров обработки данных и до сих пор не имеют обязательных мер защиты и прозрачных правил, которые защищают налогоплательщиков от затрат и защищают окружающую среду.

Как говорит Капилофф: “Когда такие центры обработки данных строят одни из самых высококапитализированных корпораций в мире, имеет ли смысл перекладывать эти расходы на плечи обычных людей? Я думаю, ответом на этот вопрос будет решительное нет”.

---

Western Resource Advocates — это региональная некоммерческая организация, которая борется с изменением климата и его последствиями для поддержания окружающей среды, экономики и людей Запада. Организация стимулирует действия штата по продвижению политики, которая создаст более здоровое и более справедливое будущее для всех сообществ. Будучи ведущими экспертами на протяжении более трех десятилетий, WRA на местах использует чистую энергию и защищает воздух, землю, воду и дикую природу.

---