Валлаби возобновляют соперничество с Англией, помня еще свежи о триумфе в Твикенхеме | Сборная Австралии по регби

Сслышишь это? Этот восхитительный запах, иногда горький, но тем слаще из-за его резкости? Это характерный фанк австралийско-английских спортивных настроений, снова разнесшийся по ветру. «Кенгуру» и Англия сражаются за тесты лиги регби. «Львицы» и «Матильды» возобновляют вражду на чемпионате мира. Стюарт Броуд и «Армия Барми» играют в злодейства перед «Пеплом» в следующем месяце. И зеленая трава Твикенхема дергается от возвращения Валлаби в эти выходные.

В прошлом году встреча была монументальная перестрелка с множеством поворотовнабрав 79 очков и меняя преимущество пять раз. Австралия вступила в игру в качестве сильного аутсайдера, а Англия в течение получаса повела со счетом 15-3. «Валлаби» вернули счет 18–20 к перерыву, а затем после перерыва порвались вперед, пока Англия не захватила преимущество в 10 очков с двойными ударами со счетом 30–28. За пять минут до конца Австралия перехватила мяч и вышла вперед, но Англия ответила на 78-й минуте счетом 37–35.

Затем наступил выдающийся момент, которого австралийское регби ждало более десяти лет. На 83-й минуте, когда Твикенхэм ревел, а все игроки бежали в ярости, Валлаби с грохотом пронеслись вниз по полю. После семи фаз игры золотая линия защиты разошлась влево, чтобы сделать последний бросок игральных костей. Поворотная разгрузка, пас с подсказкой, передача с рук. Затем Лен Икитау вырывается на линию, защищается, вытягивает своего защитника и выбрасывает назад, чтобы нападающий Макс Йоргенсен пронесся по линии и забил. Знаменитая победа со счетом 37-42.

Это была первая победа Валлаби на родине регби с 2015 года. Что еще более важно, она дала подопечным Джо Шмидта искру веры, необходимую им для того, чтобы продолжать подниматься на поле против лучших команд мира в 2025 году. с небольшим проигрышем 2–1 британским и ирландским львамзатем шокирует чемпионов мира ЮАР на «Эллис Парк», преодолев дефицит 22-0 и разгромив счет 38-22. Были победы на последнем издыхании над Аргентиной и Фиджи до покорение Японии Эдди Джонса на прошлой неделе.

Обычно команды Валлаби со счетом побед-поражений со счетом 5-6 недостаточно, чтобы заставить дрожать Шесть Наций, и уж тем более не сборную Англии с серией из семи тестов. Но характер победы в Твикенхеме и тот же дух непреклонности, который потопил «Лайонс» и «Спрингбокс», звучат предупреждением. Тренер сборной Англии Стив Бортвик это знает и убивает самоуспокоенность, напоминая своей команде, что подопечные Шмидта “одна из лучших команд в мире” и “были вместе четыре месяца… у нас четыре тренировки”.

Но если Шмидт, уроженец Киви, и узнал что-нибудь об англо-австралийских отношениях, так это то, что он должен опасаться тренера-соперника, который мочится ему в карман и говорит, что идет дождь. Валлаби действительно готовы к бою после серии «Лайонс» и обнадеживающего чемпионата по регби. Но, лидировав на протяжении трёх четвертей турнира, они проиграли три теста подряд. Шмидт играл за команду Walla-B в победном матче Brave Blossoms на прошлой неделе и сохранил 13 звезд для теста Англии, но из-за усталости и множества травм ему не хватает оружия.

Австралийское регби применило свое самое мощное оружие в этом поединке в ноябре прошлого года, когда центровой Джозеф-Аукусо Суаалии в своем дебютном матче показал выступление лучшего игрока матча. Несмотря на хорошие выступления в 13 тестах с тех пор, 21-летний игрок не смог сравниться с воздушным мастерством и магическими способностями, которые он продемонстрировал в тот день. Проблема в том, что Шмидт еще не нашел полузащитника, который дал бы Суаали время и пространство, необходимые ему для полетов, несмотря на то, что Лолезио, Том Лина, Тейн Эдмед и Джеймс О’Коннор проходят испытания.

Регби-Австралия выложила 5 миллионов долларов, чтобы вернуть чудо-мальчика из лиги регби и возглавить «золотую эру» кодекса к домашнему чемпионату мира в 2027 году. Но их «Феррари» слишком часто припаркованы без мяча и им нечего делать, кроме отбора мяча. Ни один из игроков “десятки”, игравших в “Твикенхэме” в прошлом году, не появится на поле в воскресенье: Лолезио получил травму шеи перед игрой с “Лайонс”, а Бен Дональдсон оказался в фаворе. Вместо этого это будет новичок Эдмед с пятью тестами против Джорджа Форда из Англии, сыгравшего 102 матча.

Плеймейкер Суаалии, в котором остро нуждается Австралия, может покинуть скамейку запасных. 24-летний Картер Гордон, похоже, возвращается на золото после непродолжительного пребывания в НРЛ. Гордон ворвался на сцену в 2023 году с быстрыми руками, ловким захватом и жестоким подкатом. При росте 189 см он стройный, сложен как защитник НФЛ, с ускорением из рогатки и электрической контратакой. Эдди Джонс бросил его в печь на чемпионате мира 2023 года, но Гордон сгорел. Является ли «Флэш» спасителем вселенной Шмидта?

Австралия не вызывала последовательных побед в Твикенхеме с 2007-08 годов, и World Rugby не помог, проведя этот тест за пределами «международного окна», которое откроется на следующей неделе. Это означает, что британские и европейские клубы не обязаны выпускать четырех лучших игроков Австралии (несмотря на то, что премьер-лига приостановлена на месяц). Так что Икитау, Том Хупер и Уилл Скелтон успокоятся, пока Англия подберет полноценный состав в соответствии с «соглашением о профессиональной игре» между РФС и клубами.

Это снова тот запах. Острая острота игры между этими двумя старыми врагами. Независимо от того. Всякий раз, когда Австралия сражается с Англией, даже в воздухе идет ожесточенная борьба.