Обновление 3I/ATLAS: что ExoMars отследил газовый орбитальный аппарат с близкого расстояния до того, как комета исчезла за Солнцем?

Межзвездный объект 3I/ATLAS, также известный как C/2025 P1 (ATLAS), уже прошел свой перигелий, самую близкую точку к Солнцу, находящуюся примерно на расстоянии от 1,35 до 1,40 астрономических единиц (а.е.), или чуть более 200 миллионов километров.

По имеющимся данным, в этот период комета стала ненаблюдаемой с Земли, спрятавшись за Солнцем в фазе, известной как солнечное соединение.

Несмотря на его исчезновение из поля зрения Земли, несколько космических кораблей, расположенных вблизи Марса, смогли продолжить его отслеживание. Среди них орбитальный аппарат ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) Европейского космического агентства зафиксировал данные межзвездного гостя с близкого расстояния, предоставив ученым редкую возможность изучить такой объект изнутри Солнечной системы. Вот что он нашел.

ExoMars собирает редкие данные с близкого расстояния

По имеющимся данным, ЕКА Орбитальный аппарат ExoMars Trace Gas находился в удобном положении для наблюдения за 3I/ATLAS, когда он проходил вблизи Марса в начале этого месяца, собирая изображения с высоким разрешением и спектроскопические данные. Согласно предварительным отчетам миссии, эти наблюдения являются одними из самых подробных, когда-либо полученных за межзвездным объектом, и позволяют по-новому взглянуть на его физический состав и летучую активность.

Обсерватория Свифта НАСА Нила Герельса также обнаружен гидроксильный газ (OH) в коме кометы — побочный продукт диссоциации молекул воды, указывающий на то, что объект выделяет водяной пар, несмотря на то, что он находится необычно далеко от Солнца. Это открытие, отмечают ученые, предполагает форму ранней или отдаленной активации, которая отличается от типичных комет Солнечной системы.

Неожиданные соотношения намекают на условия формирования инопланетян

Тем временем спектральный анализ 3I/ATLAS продолжает интересовать исследователей. По данным ученых, соотношение углекислого газа (CO₂) к воде (H₂O), обнаруженное в коме, значительно выше, чем ожидалось для обычных комет, происходящих из пояса Койпера или облака Оорта. несколько отчетов.

Это несоответствие привело ученых к предположению, что 3I/ATLAS могла образоваться в гораздо более холодной, более богатой летучими средами среде или что она каким-то образом сохранила нетронутые льды с момента начала своего межзвездного путешествия.

По мнению экспертов, эти соотношения многое говорят о химическом составе объекта и позволяют предположить, что это не то, что мы привыкли видеть.

Природное явление или искусственный объект?

Хотя большинство экспертов классифицируют 3I/ATLAS как необычную, но естественную комету, некоторые астрофизики, в том числе Профессор Ави Леб из Гарвардского университета продолжают рассматривать альтернативную гипотезу о том, что объект может иметь искусственное происхождение.

Сторонники этой гипотезы указывают на ее гиперболическую траекторию, раннюю активацию и отражательные аномалии, которые кажутся нерегулярными по сравнению с другими известными межзвездными объектами.

Однако и ЕКА, и НАСА подчеркнули, что в настоящее время нет данных, подтверждающих гипотезу об искусственных объектах, и что все наблюдения на сегодняшний день согласуются с естественным поведением комет.

Ожидание следующего окна наблюдения

Согласно графику миссии ЕКА, следующая возможность просмотра откроется в середине ноября 2025 года, когда 3I/ATLAS снова появится из-за Солнца. Ожидается, что несколько обсерваторий, в том числе космический телескоп Джеймса Уэбба НАСА, космический телескоп Хаббл, марсианский разведывательный орбитальный аппарат и Марс-экспресс ЕКА, примут участие в скоординированных кампаниях по отслеживанию.

Дальнейший анализ также ожидается с космического корабля НАСА «Юнона», у которого будет возможность наблюдения в марте 2026 года, когда 3I/ATLAS пройдет в пределах 59 миллионов километров от Юпитера.

Тем временем астрономы описывают 3I/ATLAS как естественную межзвездную комету с исключительными свойствами, ожидая свежих данных, которые смогут подтвердить, является ли она фрагментом далекого планетарного образования или чем-то совершенно беспрецедентным.