Технологические миллиардеры поддерживают стартап, продвигающий нелегальных «дизайнерских детей» с отредактированными генами

Стартап из Кремниевой долины, поддерживаемый Сэм Альтман из OpenAI а Брайан Армстронг из Coinbase проводит исследование, согласно которому некоторые опасения могут привести к рождению генно-инженерного ребенка — шаг, который является незаконным в соответствии с законодательством США и запрещен в большинстве стран, говорится в отчете.

Компания «Профилактика» говорит, что его цель – положить конец наследственным болезням путем редактирования человеческих эмбрионов до рождения. По данным Wall Street Journal, это утверждение вызвало ожесточенные дебаты по поводу безопасности, этики и призрака дизайнерских детей.

Компания Preventive, основанная ранее в этом году ученым по редактированию генов Лукасом Харрингтоном, собрала 30 миллионов долларов и открыла штаб-квартиру в Сан-Франциско, где проводит исследования по модификации эмбрионов для предотвращения наследственных заболеваний.

Компания заявляет, что ее миссия — доказать, что технология может быть сделана безопасной и прозрачной, прежде чем будут предприняты какие-либо попытки создать ребенка.

Альтман и Армстронг входят в число первых инвесторов фирмы. Об этом сообщает Wall Street Journal.

Муж Альтман, Оливер Малхерин, сказал, что он руководил их инвестициями, назвав это попыткой помочь семьям избежать генетических заболеваний.

Армстронг, который публично пропагандировал редактирование эмбрионов, написал, что он «взволнован» поддержали профилактические меры и заявили, что гораздо легче исправить генетический дефект у эмбриона, чем лечить заболевание на более позднем этапе жизни.

Но федеральный закон запрещает Управлению по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов рассматривать заявки на испытания на людях с использованием генетически модифицированных эмбрионов, используемых для начала беременности.

Харрингтон, получивший докторскую степень под руководством пионера CRISPR Дженнифер Дудна, отрицал, что Preventive готовится к имплантации отредактированного эмбриона или работает с парой, чтобы сделать это.

Он сказал, что основное внимание компании уделяется доклиническим исследованиям того, можно ли безопасно редактировать эмбрионы.

«Мы не пытаемся торопить события», — сказал Харрингтон журналу.

«Мы стремимся к прозрачности наших исследований и будем публиковать наши результаты, как положительные, так и отрицательные».

Люди, знакомые с деятельностью Preventive, рассказали журналу, что компания изучала зарубежные юрисдикции, в том числе Объединенные Арабские Эмираты, где редактирование эмбрионов может быть разрешено.

Харрингтон сказал, что работа за пределами США рассматривается только из-за нормативных ограничений, а не для того, чтобы избежать надзора.

Компания наняла консультантов в области репродуктивной медицины и генетики. На веб-сайте Preventive она описывается как общественно-полезная корпорация, что означает, что она может по закону ставить социальные блага выше прибыли.

Ее устав определяет эту цель как «ответственное развитие технологий редактирования генома, применяемых до рождения на благо человечества».

Усилия повторяет скандал 2018 года в котором китайский учёный Хэ Цзянькуй создал первые в мире дети с отредактированными генамиблизнецы, чьи эмбрионы были изменены, чтобы противостоять ВИЧ.

Он служил три года лишения свободы за незаконную медицинскую практику. Ученые говорят, что остается неясным, как изменения повлияли на детей, имена которых не были публично раскрыты.

Предприятие Харрингтона появилось, когда деньги из Кремниевой долины потекли в репродуктивную генетику.

Манхэттен Геномикс, соучредителем является предпринимательница в области биотехнологий Кэти Тай.и Калифорнийская компания Bootstrap Bio также изучает возможность редактирование эмбрионов. Оба препарата привлекли пристальное внимание специалистов по биоэтике и регулирующих органов из-за обсуждения потенциальных испытаний за пределами США.

Критики предупреждают, что коммерческое редактирование эмбрионов рискует перерасти в евгенику.

«Они либо лгут, либо бредят, либо и то, и другое», — сказал журналу Федор Урнов, директор Института инновационной геномики Калифорнийского университета в Беркли.

«Эти люди, вооруженные очень плохо используемыми мешками с деньгами, работают над «улучшением ребенка».

Сторонники настаивают, что цель является медицинской, а не косметической.

Харрингтон и его консультанты говорят, что ранние варианты использования будут нацелены на разрушительные моногенные заболевания, такие как муковисцидоз или серповидно-клеточная анемия, при которых родители, являющиеся носителями одной и той же генной мутации, не имеют шансов зачать здорового ребенка с помощью традиционного ЭКО.

The Post запросила комментарии у Preventive, Altman и Armstrong.