Президент Сирии Ахмед аль-Шараа посетил Белый дом для исторической встречи с Трампом

Ахмед аль-Шараа, которого 20 лет назад бросили в центр содержания под стражей США в Ираке после того, как он присоединился к боевикам Аль-Каиды, сражающимся с американцами, в понедельник стал первым сирийским президентом, посетившим Белый дом с момента обретения страной независимости в 1946 году.

Во время своей встречи с Дональдом Трампом Шараа официально присоединился к коалиции из 89 стран, чтобы победить группировку боевиков ИГИЛ, что завершило необычайную трансформацию бывшего лидера повстанцев, свергнувшего диктатора Башара Асада почти год назад.

Трамп заявил в Овальном кабинете в понедельник: “Он очень сильный лидер. Он родом из очень трудной ситуации. И он крутой парень. Он мне нравится, я с ним лажу. Мы хотим, чтобы Сирия добилась успеха вместе с остальным Ближним Востоком. Поэтому я абсолютно уверен, что он сможет выполнить эту работу”.

С момента прихода к власти в декабре прошлого года 43-летний Шараа усердно работал, чтобы завоевать расположение друзей и союзников после десятилетий правления семьи Асада и 14 лет разрушительной гражданской войны, оставившей Сирию в международной изоляции.

Его наступление обаянием во многом сработало. Западные и арабские государства — при поддержке Вашингтона — сняли большую часть экономических санкций, введенных в эпоху Асада, и установили более тесные связи с государством, которого они долгое время избегали.

В понедельник Шараа встречался с президентом США в частном порядке почти полтора часа, после чего ожидалось, что он проведет встречи с законодателями, чтобы при поддержке Белого дома попытаться навсегда отменить санкции США.

Правительство Шараа апеллировало к чувствам Запада, рекламируя свободные рынки и иностранные инвестиции, политическую инклюзивность и плюралистическое общество.

Высшие американские законодатели от обеих партий широко приветствовали его послание и поддержали голосование за отмену самых строгих санкций Вашингтона, известных как «Акт Цезаря».

Но в правительстве Шараа доминирует Хаят Тахрир аш-Шам, исламистская повстанческая группировка, которую когда-то возглавлял сирийский лидер, и критики говорят, что попытки политического участия были поверхностными.

Они также указывают на всплески межконфессионального насилия в Сирии за последний год, включая столкновения между поддерживаемыми правительством силами и боевиками из религиозных меньшинств страны алавитов и друзов, в которых были убиты сотни мирных жителей из обеих общин. Правительство пообещало привлечь виновных к ответственности, но многие сирийцы, особенно представители групп меньшинств, по-прежнему настроены скептически.

В мае Трамп отменил большую часть санкций в отношении страны, введенных в эпоху Асада, чтобы дать зарождающемуся сирийскому правительству «шанс», после того как он был впечатлен «жестким» и «красивым» сирийским лидером во время встречи в Саудовской Аравии.

После встречи в понедельник администрация Трампа приостановила действие большей части санкций Закона Цезаря еще на 180 дней, заменив ранее сделанный президентом отказ. Меры по-прежнему будут применяться к «определенным сделкам», касающимся России и Ирана, заявили в Казначействе.

По оценкам Всемирного банка, для восстановления разрушенной войной страны потребуется более 200 миллиардов долларов. Восстановление экономики Сирии застопорилось из-за затяжных санкций, а иностранные компании опасаются инвестировать до тех пор, пока они не будут полностью отменены.

Сирийские компании, в свою очередь, столкнулись с трудностями при сборе средств или импорте товаров из-за опасений по поводу соблюдения санкций.

Правительство Израиля и его союзники в Вашингтоне предостерегли Белый дом от доверия шариату и призвали Конгресс не поддерживать полную его отмену.

Шараа «имеет глубокие корни в глобальном джихаде», предупредила произраильская правозащитная группа Еврейский институт национальной безопасности Америки в недавнем докладе, в котором содержится призыв к Конгрессу замедлить «стремление к окончательной отмене Закона Цезаря».

Шараа в воскресенье встретился с конгрессменом-республиканцем Брайаном Мастом, председателем комитета Палаты представителей по иностранным делам и ключевым республиканцем, выступающим против отмены санкций.

Маст, который потерял обе ноги в результате взрыва самодельной бомбы во время службы в Афганистане, в понедельник заявил, что у него и Шараа был «долгий и серьезный разговор о том, как построить будущее для народа Сирии, свободное от войны, ИГИЛ и экстремизма».

«Он и я — два бывших солдата и два бывших врага», — сказал Маст. Он добавил, что Шараа рассказал ему о своем желании «освободиться от прошлого и иметь благородное стремление к своему народу и своей стране и стать великим союзником Соединенных Штатов Америки».

По настоянию Вашингтона Совет Безопасности ООН снял санкции, связанные с терроризмом, с Шараа и его министра внутренних дел и бывшего члена «Аль-Каиды» Анаса Хаттаба. Великобритания и США последовали этому примеру.

Ожидается, что переговоры между Шараа и Трампом в понедельник будут сосредоточены на вопросах безопасности, включая Израиль, ИГИЛ и возглавляемые курдами силы.

Официальное вступление Сирии в глобальную антиджихадистскую коалицию помогает скрепить партнерство Шараа с Вашингтоном и укрепить его антиджихадистскую репутацию среди скептиков. Хотя ХТШ какое-то время была союзником ИГИЛ в борьбе за свержение Асада, она боролась с группировкой с тех пор, как их пути разошлись.

Несмотря на то, что ячейки ИГИЛ больше не имеют территориального контроля, они продолжают совершать нападения в Сирии. В последние недели силы безопасности Шараа проводили рейды на группировку.

В течение многих лет главным союзником Вашингтона в борьбе с ИГИЛ были возглавляемые курдами Сирийские демократические силы, которые контролируют северо-восток страны. Переговоры об объединении СДС и сил безопасности Дамаска зашли в тупик, несмотря на давление со стороны Вашингтона с целью найти решение.

Американские военные в последние месяцы расширили сотрудничество с Дамаском в борьбе с ИГИЛ и, как сообщается, рассматривают возможность расширения своего военного присутствия в Сирии путем отправки войск на авиабазу в сирийской столице. По мнению аналитиков, это станет толчком для молодого президентства Шараа.

Сирийский аналитик Малик аль-Абде сказал: “Это здорово для Шараа, поскольку его поддержит крупная держава, и отлично для США с точки зрения их присутствия в регионе и решающего влияния на Дамаск. Это беспроигрышный вариант”.

Москва, финансовая и военная поддержка Асада, в течение прошлого года пыталась уладить отношения с правительством Шараа, чтобы сохранить свою стратегически важную авиабазу и военно-морской порт в стране. В прошлом месяце Шараа встретился с российским лидером Владимиром Путиным в Москве, что было названо «перезагрузкой» отношений.