«Успех их закрывает»: встреча с полицией в борьбе с незаконными магазинами вейпов и телефонов | Лондон

Радуга электронных сигарет и продуктов Apple освещает витрину магазина на юге Лондона, когда небольшая армия полиции готовится пройти через дверь.

Офицеры следят за магазином уже несколько месяцев и уже провели в независимых лабораториях испытания купленных там продуктов. Большинство из них вернулись с высоким уровнем риска возможного поражения электрическим током и пожара.

Многие из этих продуктов являются незаконными после того, как в июне был принят закон, запрещающий продажу одноразовых вейпов – шаг, призванный бороться с экологическим ущербом и их широким использованием детьми.

Этот магазин является одним из шести магазинов электротоваров, расположенных на небольшом расстоянии друг от друга в Ламбете, и подвергся нападению группы из примерно 80 человек из столичной полиции, налоговой и таможенной службы Ее Величества, местных властей и отдела торговых стандартов.

Рейды являются частью операции «Машинизация 2» — общенациональной кампании по борьбе с крупной уличной преступностью, нацеленной на предприятия с интенсивным использованием наличных денег в «теневой экономике», которые, по мнению полиции, связаны с отмыванием денег.

Национальное агентство по борьбе с преступностью, орган, ответственный за борьбу с серьезной и организованной преступностью, помогло спланировать рейды в более чем 2700 помещений, в результате которых было арестовано 924 человека.

Полиция конфисковала более 10,7 млн фунтов стерлингов предполагаемых незаконных доходов, 111 000 нелегальных электронных сигарет, 70 кг марихуаны и 4,5 млн нелегальных сигарет.

Стены магазина на юге Лондона, похоже, заставлены продукцией Apple, хотя представитель торговой марки и полицейские быстро замечают, что серийные номера на каждой коробке, которые должны быть индивидуальными для каждого товара, идентичны. То, что продукция является контрафактной, является явным признаком того, что она является контрафактной.

Инспектор Оливер Ламб, проработавший в полиции более 12 лет, наблюдает за операцией в Ламбете.

«Мы уже не первый раз посещаем некоторые из этих магазинов, а для некоторых это уже третий визит в этом году», — говорит Ламб. В прошлом полиция совершала рейды по магазинам только для того, чтобы позже обнаружить, что после их ухода менеджеры просто пополняли свои полки теми же продуктами.

«Изначально мы думали, что удаление акций будет достаточно важным сигналом для ритейлеров, и мы объясним им, что вы не можете этого сделать, и почему вы не можете этого сделать, и вы скоро это потеряете.

«Когда мы пришли [here] Ранее в этом году мы конфисковали только продукцию Apple на сумму 18 200 фунтов стерлингов, не считая вейпов, объем которых, вероятно, был равным. Так что это их не помешало – я думал, что это предотвратит это, но этого не произошло».

Документы Регистрационной палаты показывают, что небольшой магазин связан с несколькими компаниями, включая ту, которая сейчас ликвидирована под именем нынешнего владельца.

Пока полиция обшаривает его запасы, он неоднократно протестует против подлинности продуктов, споря с представителем Apple по товарным знакам, который сопровождал полицию. Тем не менее, полиция в конечном итоге наполняет пакеты для улик наушниками AirPods, зарядными устройствами и кабелями марки Apple (все они кажутся поддельными), а также пакетами одноразовых электронных сигарет.

Полиция сообщает, что магазины часто используются для того, чтобы спрятать в секретных комнатах другие нелегальные магазины, поэтому чиновники ищут потайные отсеки под прилавком. Комнат не обнаружено, хотя в конечном итоге полицейские изъяли из кассы наличные на сумму более 3000 фунтов стерлингов.

пропустить прошлую рекламную рассылку

после продвижения информационного бюллетеня

Не все магазины электротоваров в этом уголке южного Лондона являются незаконными, хотя NCA ясно дала понять, что существует серьезная проблема на национальном уровне.

Местные жители отреагировали неоднозначно: во время облавы прохожий записывает обыск на свой телефон и кричит на большое количество полицейских: “Какого хрена вы, свиньи, здесь делаете? Вам больше нечем заняться?”

Другие кажутся невозмутимыми: женщина ест обед за соседней стойкой, в то время как полиция допрашивает другого владельца бизнеса в комплексе. Несколько клиентов продолжают приходить в магазин, чтобы купить продукцию этого предприятия, в том числе вейп.

Но Лэмб настаивает, что наличие магазинов является источником общественного недовольства, не говоря уже о риске для здоровья населения. К концу рейда полиция поговорила со свидетелями в ближайшем крупном магазине, которые говорят, что регулярно видят магазин, продающий одноразовые вейпы для детей.

«[Counterfeit goods] являются источником общественного недовольства. Они покупают продукт, обнаруживают, что он поддельный, и тогда у них нет прав потребителя», — говорит Лэмб. «У нас есть зарядные устройства, часы, контрафактные товары Apple и AirPods целыми упаковками, а также контрафактные электронные сигареты, что весьма тревожно, поскольку мы понятия не имеем, что люди от них вдыхают.

«Успех заключается в закрытии этих предприятий и освобождении места для законных».

Офицеры говорят, что Machinize 2 — крупнейшая операция такого рода, ориентированная на теневую экономику. В результате рейдов было уничтожено незаконных товаров на сумму около 2,7 млн фунтов стерлингов, и более 450 предприятий обратились в Регистрационную палату для дальнейшего расследования.

«Лишение преступников источника дохода имеет реальные последствия, ограничивая сумму средств, которые они могут реинвестировать в дальнейшие преступления, и удерживает их от занятия мест на нашей главной улице, которые могли бы быть использованы законным бизнесом», — говорит Рэйчел Герберт, директор национального центра экономической преступности NCA.