Бихар: индийские политики раздают предвыборные подарки

Бесплатные подарки способствуют победам на выборах в Индии, но могут ли ее штаты себе их позволить?

На протяжении многих лет подачки принимали разные формы на горячо оспариваемом политическом ландшафте крупнейшей в мире демократии. Избирателей соблазняли всем: от телевизоров до велосипеды а иногда даже золотые украшения – стирая тонкую грань между экономикой благосостояния и популизмом перед выборами.

В последние годы денежные переводы, особенно ориентированные на женщин, стали популярной стратегией победы на выборах для политических партий всех мастей.

Ошеломляющая победа на прошлой неделе в восточном штате Бихар – Самый бедный штат Индии – поскольку альянс во главе с премьер-министром Нарендрой Моди частично зачисляется в счет денежной помощи в размере 10 000 рупий (112 долларов США; 85,18 фунтов стерлингов) женщинам штата. На выборах проголосовало рекордное количество женщин.

Аналогичные схемы финансовой поддержки, ориентированные на женщин, были запущены партией Моди в других штатах, таких как Махараштра, накануне выборов в прошлом году. Оппозиционные партии также пообещали реализовать аналогичные схемы в некоторых штатах перед выборами.

Экономисты любят Жан Дрез выступали в пользу таких подарков. Он говорит, что, хотя различие между «полезными» и «бесполезными» подачками важно, только путем получения обещаний во время выборов бедняки в Индии вообще могут получить что-либо от своих политических представителей.

С другой стороны, несмотря на опыт своей партии в этом вопросе, Моди в прошлом предупреждал об опасностях «культуры ревди», сравнивая раздачу предвыборных подарков с легкомысленной раздачей сладостей. Верховный суд Индии также стремился ограничить распространение таких «иррациональных подарков» во время выборов еще в 2023 году.

Хотя существует широкое согласие относительно необходимости целевых субсидий, чтобы бросить вызов использованию подачек в качестве предвыборной приманки, на выборах в Индии все чаще доминирует недоступная, основанная на опросах халявная экономика, которую штаты с трудом могут себе позволить.

Согласно исследованию брокерской компании Emkay Global, Бихар сталкивается со значительным финансовым давлением: дефицит или разрыв между тем, что штат зарабатывает и тратит, составляет 6% его валового внутреннего продукта (ВВП).

Несмотря на это, государство объявило о предвыборных схемах в размере 4% ВВП, что превышает его капитальные затраты – деньги, которые можно было бы потратить на создание рабочих мест и долгосрочные активы, которые помогли бы развитию государства.

По данным Emkay Global, это лишь один пример из множества государств, практикующих неизбирательный предвыборный популизм.

«Даже хорошо [fiscally prudent] Штаты сейчас находятся во власти халявной экономики», — заявили в брокерской компании, в результате чего бюджетный дефицит в 3% к потолку ВВП, который был установлен для штатов с целью ограничения внебюджетных расходов, теперь фактически является нижним пределом.

По некоторым оценкам, 21 из 29 штатов Индии имеют пересек Это целевой показатель дефицита в 3%, причем одной из причин являются непропорциональные затраты, вызванные расходами, обусловленными выборами.

Тот факт, что такой популизм неустойчив, иллюстрируется схемой финансовой помощи «Ладки Бахин» («Возлюбленная сестра») альянса, возглавляемой партией Бхаратия Джаната, которая, по данным Emkay Global, привела к скачку дефицита штата Махараштра на 0,4%. Это вынудило правительство отказаться от некоторых обещаний после завершения выборов.

Центральный банк Индии также отметил растущее бремя таких субсидий на государственный долг как ключевую возникающую проблему.

Согласно Резервный банк Индии (RBI)Хотя общий долг индийских штатов снизился примерно до 28,5% ВВП к марту 2024 года по сравнению с уровнями, наблюдавшимися за последнее десятилетие, он остается значительно выше рекомендуемого порога в 20%, при этом возникает новое давление в виде растущего бремени субсидий.

«Областью начинающегося стресса является резкий рост расходов на субсидии, вызванный отказом от кредитования фермеров, бесплатными/субсидируемыми услугами (такими как электричество для сельского хозяйства и домохозяйств, транспорт, газовые баллоны) и денежными трансфертами фермерам, молодежи и женщинам», – говорится в отчете RBI о государственных финансах за 2024–2025 годы.

«Государствам необходимо сдерживать и рационализировать расходы на субсидии, чтобы такие расходы не вытесняли более продуктивные расходы».

Это предупреждение прозвучало в то время, когда частный сектор продолжает сдерживать инвестиции в новые предприятия, создающие рабочие места, а правительство, вынужденное замедлить собственные капитальные расходы на инфраструктуру, вместо этого прибегает к снижению налогов и раздаче подарков, чтобы стимулировать потребление среднего класса.

Но учитывая такой успех халявы в Бихаре и предстоящие выборы в штатах, это предупреждение вряд ли будет услышано.

“Этот [Bihar] Результаты выборов усиливают волну халявы, охватившую штаты за последние два года, а учитывая, что в следующем году на выборы придут Тамил Наду, Керала и, что особенно важно, Западная Бенгалия, можно ожидать, что эта гонка вниз продолжится», — заявили в своей записке экономисты Emkay Global Медхави Арора и Харшал Патель.

Следите за новостями BBC в Индии на Инстаграм, Ютуб, Х и Фейсбук.