Группа штата Делавэр отражает возрождение футбольной программы

ДУВР, Делавэр — штат Делавэр продолжил свое впечатляющее выступление на Средневосточной атлетической конференции 15 ноября, одержав убедительную футбольную победу со счетом 26–13 над соперником MEAC Ховардом. Победа увеличила рекорд «Хорнетс» на конференции до 4–0 и положила начало масштабной схватке с хулиганом конференции штата Южная Каролина в субботу.

Победитель выиграет титул конференции и сыграет за национальный чемпионат чернокожих на турнире Celebration Bowl в следующем месяце в Атланте.

Хотя большая часть национального внимания правильно была сосредоточена на главный тренер-первокурсник ДеШон ДжексонЗадушевная фоновая музыка для успеха Hornets была предоставлена группой штата Делавэр и ее директором-первокурсником Юджином Диггсом.

В то время как Джексону было поручено оживить футбольную программу штата Делавэр, Диггсу было поручено оживить его марширующий оркестр, который – во вселенной HBCU – является важной частью имиджа университета. Группа штата Делавэр, удачно названная Approaching Storm, стала прекрасным саундтреком к успеху футбольной команды.

«Это было здорово», — сказал Диггс 14 ноября после вечерней тренировки. “Я очень рад быть здесь и поддерживать команду, потому что, когда футбольная команда преуспевает, все остальное очень просто. Я учился в школе с футбольной командой, у которой дела шли не так хорошо, и все было сложно. Но когда футбольная команда побеждает, у всех хорошее настроение, все становится легче, все звучит лучше, и, послушайте, мы можем играть чаще”.

В то время как многие крупные университеты используют свои успешные спортивные команды в качестве крыльца своего учреждения, во многих HBCU электрический марширующий оркестр часто приносит хорошие новости и представляет собой отличительное культурное заявление для остального мира. Футбольная команда — это мускулы; Группа может обеспечить притягательную духовную силу, стоящую за мышцами.

«Существует множество возможностей, которые особенно привлекают студентов в HBCU», — сказал президент штата Делавэр доктор Тони Аллен. “Во многом речь идет о культуре, и во многих отношениях культура в некотором смысле начинается с музыки. Поэтому для нас очень важно иметь хорошую группу с богатым наследием, особенно там, где мы находимся”.

Штат Делавэр — самый северный HBCU в Америке. Многие из будущих студентов приезжают с северо-востока и хотят получить подлинный опыт HBCU. Динамичная группа — важная часть этого опыта.

«Я могу набирать больше детей с Севера благодаря тому, где мы находимся», – сказал Аллен. «И им нужен тот богатый дух HBCU, который вы можете получить от великой группы, которая запускает процесс, когда вы начинаете думать об исторически сложившихся чернокожих колледжах и университетах».

Диггс работал так же лихорадочно, как и Джексон, чтобы вдохнуть новую жизнь в оркестр штата Делавэр. Он и Джексон тесно сотрудничали, чтобы синхронизировать музыку, чтобы она придавала игрокам энергию и создавала праздничную атмосферу, особенно на домашних играх «Хорнетс».

«Тренер Джексон и я разговаривали в начале сезона и перед ним», — сказал Диггс. «Мы общались на протяжении всего сезона».

Джексон сказал, что во время этих разговоров с Диггсом он предложил, как дать своей команде преимущество благодаря силе музыки.

«Это действительно дает нашим игрокам дополнительную энергию, например, спрашивать, какие песни [to play]имея определенные удары», — сказал Джексон после игры 15 ноября. «Они хорошо учитывают наше мнение как игроков, потому что во время игры мы чувствуем, что у нас есть преимущество; особенно дома, у тебя есть преимущество в плане группы. Итак, это действительно координация действий и просто вопрос, какие песни мы хотим сыграть. Есть определенные песни, которые мы им дарим, и это огромное дополнение».

Диггс сказал, что, как и первый сезон Джексона в качестве тренера в Дувре, этот год был задуман как стартовая кампания для «Приближающейся бури». В группе 108 участников, но Diggs хотел бы увеличить это число до 170–180. С этой целью Diggs, как и футбольная команда, набирает новых сотрудников.

В субботней игре против Ховарда Диггс спонсировал день школьных оркестров, который собрал 350 участников местных школьных оркестров. Диггс хотел бы, чтобы в следующем году самые талантливые маршировали за штат Делавэр.

“Мы собираемся прослушать около 130 старшеклассников. Это как в спорте”, – сказал он. “Марширующий оркестр, или период оркестра, – это игра с нулевой суммой: я получаю студентов, а кто-то теряет студентов. Мы все пытаемся набрать одних и тех же студентов, и, как в футболе и баскетболе, у вас есть пятизвездочные студенты. Если у нас есть два или три высококлассных игрока в каждой секции, то у нас дела идут очень, очень хорошо. И именно поэтому мы начинаем набирать сотрудников очень рано”.

У Джексона и Диггса были одинаковые миссии в своих программах: изменить мышление, повысить ожидания.

«Это был сезон восстановления, потому что группа штата Делавэр в последние годы играла не так хорошо, и поэтому речь шла только о укреплении доверия», – сказал Диггс. “Вы должны укреплять уверенность в своих игроках. Вы должны дать им понять, что они могут делать то, чего они не делали раньше. То, что вы не делали этого раньше, не означает, что это невозможно. Вы учите их играть вместе. Вы учите их слушать. И затем вы должны дать им музыку, которая им нравится”.

Хотя 40-летний Диггс и 38-летний Джексон созданы из одного поколения, пути, которые привели их в штат Делавэр, были существенно разными. Джексон вырос в Лос-Анджелесе, учился в Калифорнийском университете в Беркли и провел 13 сезонов в Национальной футбольной лиге. Он некоторое время проработал главным тренером в средней школе, прежде чем получил свою первую должность главного тренера первого дивизиона NCAA в штате Делавэр.

Диггс был погружен в культуру HBCU. Он вырос в Вашингтоне, округ Колумбия, и учился в Государственном университете Моргана в Балтиморе, где все четыре года был барабанщиком группы под руководством легендарного директора группы доктора Мелвина Майлза. Диггс получил степень бакалавра музыки в Моргане и степень магистра учебных программ и преподавания в Университете Гарднер-Уэбб в Северной Каролине. Прежде чем принять работу в штате Делавэр, Диггс руководил программой группы в Университете Линкольна в Миссури.

«Когда я переехал туда, я сказал себе, что единственный способ вернуться на Восточное побережье — это открыть штат Делавэр, потому что это первый дивизион HBCU, он находится в крупном мегаполисе», — сказал он. “На мой взгляд, в штате Делавэр всегда были возможности создать по-настоящему хорошую группу. Просто им не всегда удавалось собрать их вместе. И я думаю, что теперь мы, наконец, можем собрать все воедино”.

В декабре 2024 года университет назначил Джексона своим главным футбольным тренером, а Диггс был назначен директором группы шесть месяцев спустя, в июне. Оба тренера столкнулись с трудностями. В штате Делавэр не было победных футбольных сезонов с 2012 года. Группа претерпела ряд изменений в своем руководстве.

«Трудно установить стиль, когда за последние 20 лет у Del State было около 10 директоров групп», — сказал Диггс. «Я надеюсь дать им такое долголетие, чтобы мы могли добиться того, что делает Del State, чего не делают другие группы».

Он добавил, что то, что есть у других групп высшего эшелона HBCU, чего не хватает Approaching Storm, – это традиция, и это придет только со временем.

«Многие группы, которые я считаю действительно хорошими, — это группы, живущие долго», — сказал он. “Мы говорим о Florida A&M. Я смотрю на другие группы, такие как Southern University, у которых действительно долгая история и традиции. Я смотрю на штат Джексон, но также и на MEAC, штат Норфолк имеет очень давнюю традицию, которая существует с 70-х годов”.

Точно так же, как футбольная команда на протяжении многих лет подвергалась издевательствам со стороны соперников MEAC, так и Приближающаяся буря оставалась незамеченной. Единственным противоядием была тяжелая работа, и Диггс позаботился о том, чтобы его группа усердно работала.

Вечером перед тем, как на прошлой неделе штат Делавэр должен был сыграть с Ховардом, Диггс проводил группу на ночную репетицию на стадионе Alumni Field.

«Мы тренируемся по ночам», — сказал он, когда тренировка закончилась.

Я впервые увидел Диггса в действии восемь дней назад после того, как штат Делавэр победил Морган Стэйт со счетом 14–12 в дождливом матче в Балтиморе. В последовавшей за этим «пятой четверти», когда противоборствующие группы сражались друг с другом, Диггс повел свою группу в марафонскую битву взад и вперед с группой штата Морган в настоящий сезон дождей.

Ни одна из групп не сдалась, и Диггс, не прикрываясь дождем, приказал своей группе стоять на своем. Битва длилась более двух часов после окончания футбольного матча. После этого две группы вступили в битву на барабанах.

Диггс учит группу иметь преимущество.

«Это было личное», — сказал Диггс. “Многие руководители других групп видят, что мы возвращаем соперничество между Дель Стейт и Морганом. Люди смотрели видео пятого квартала, которое мы сделали с Морганом. Они говорили: “О боже мой”, и это было лучшее видео, которое я видел за долгое время”.

Вполне уместно, что Джексон и Диггс прибыли в кампус штата Делавэр в одно и то же время и с одной и той же миссией: построить великую футбольную команду и сенсационную группу. Для HBCU эта формула существует как минимум восемь десятилетий назад.

Флорида A&M наняла доктора Уильяма П. Фостера в 1945 году и поручила ему создать группу, которая привлекла бы внимание всей страны к университету. Год спустя университет нанял легендарного главного тренера Джейка Гейтера и поручил ему разработать великолепную футбольную программу. Гейтер превратил Флориду A&M в мощный центр. Фостер создал легендарный марширующий оркестр, который стал известен как «Марширующие 100». Он представил инновации в методах марша и зрелищных представлений, которые изменили культуру марширующих оркестров колледжей по всей стране.

Восемь десятилетий спустя главный футбольный тренер-первокурсник и директор оркестра-первокурсника пытаются построить выигрышную программу в Дувре, штат Делавэр. Для Джексона и Диггса победа над штатом Южная Каролина в субботу и попадание в Celebration Bowl станут двумя сенсационными вехами.

«Это было бы грандиозно», — сказал Диггс. “Я думаю, что чем больше мы будем освещать Университет штата Делавэр, тем лучше. Я чувствую, что штат Делавэр всегда является одним из HBCU, который упускают из виду, потому что он находится в Делавэре, и его просто не заметить, потому что здесь никогда не происходит ничего плохого.

“Хорошо, что мы можем добиться хороших результатов. Футбольная команда является катализатором многих действительно хороших вещей, происходящих в штате Делавэр”.

The Approaching Storm помогает программе создавать красивую музыку.