Горные лыжи на этой неделе набирают обороты

Это отрывок из The Buzzer, ежедневного электронного бюллетеня CBC Sports. Будьте в курсе того, что происходит в спорте, подписавшись здесь.

Поскольку до зимних Олимпийских игр на севере Италии осталось всего два месяца, этап Кубка мира по горным лыжам на этой неделе набирает обороты: в Бивер-Крик в Колорадо пройдет первая в сезоне гонка по скоростному спуску, а также скоростной супер-гигант. Между тем, единственная канадская остановка на трассе состоится на трассе Мон-Тремблан в Квебеке, где пройдут пары женских соревнований по гигантскому слалому.

Поскольку большие надежды Канады на олимпийскую медаль в горных лыжах возлагаются на мужчин, начнем с этого.

Кроуфорд и Александр следят за олимпийским подиумом

Скоростной спуск и супер-гигант известны как «скоростные» дисциплины. Они самые быстрые, самые опасные и, для обычного болельщика, самые захватывающие. Хотя сезон Кубка мира начался шесть недель назад, до сих пор все гонки, кроме одной, представляли собой либо слалом, либо слалом-гигант — «технические» дисциплины. Единственным исключением стал мужской супергигант в прошлый четверг на трассе Copper Mountain в Колорадо.

После этого мягкого старта на этой неделе в Бивер-Крик действительно начнется скоростной сезон, где в пятницу пройдет мужской скоростной спуск, а в субботу – супер-гигант, а в воскресенье завершится гигантским слаломом.

Канадцы, которые будут наблюдать за скоростными гонками, – это Джек Кроуфорд и Кэм Александер, которые, как ожидается, будут бороться за медали на Олимпийских играх в феврале этого года в итальянской альпийской деревне Бормио, где пройдут все мужские альпийские гонки.

28-летняя Кроуфорд стала большим сюрпризом на Играх 2022 года в Пекине. Несмотря на то, что он никогда не выигрывал медали на Олимпийских играх, чемпионатах мира или даже в туре Кубка мира, он завоевал бронзу в личном многоборье (ныне несуществующем), занял шестое место в супергиганте и был четвертым в скоростном спуске, где ему не хватило всего 0,07 секунды до подиума.

После своего большого прорыва Кроуфорд выиграл золото в супергиганте на чемпионате мира 2023 года и теперь владеет шестью медалями Кубка мира — четырьмя в скоростном спуске и парой в чуть более техничном супергиганте. Самым ярким из них стала его победа в январе прошлого года на знаменитом скоростном спуске в Китцбюэле — самой престижной и опасной гонке на трассе Кубка мира.

Александр, которому тоже 28 лет, завоевал бронзу в скоростном спуске на чемпионате мира 2023 года и выиграл пять медалей чемпионата мира, все в скоростном спуске. Его единственная победа вернулась в марте 2022 года в Норвегии, но в январе прошлого года он разделил подиум Китцбюэля с Кроуфордом и выиграл пару бронзовых медалей на олимпийском трамплине в Бормио.

К сожалению, надежды Александра на олимпийскую медаль рухнули, когда в конце сезона он получил травму колена во время тренировочного забега на чемпионате мира в феврале прошлого года. Он смог вернуться на первый матч супергиганта на прошлой неделе в Коппер-Маунтин, но финишировал 52-м.

У Кроуфорда тоже были неутешительные результаты: он финишировал 27-м в защите своего титула в супергиганте и 23-м в скоростном спуске. На прошлой неделе он был 16-е место на Медной горе.

Победителем стала швейцарская суперзвезда Марко Одерматт, который остается человеком, победившим в этом сезоне на этапах Кубка мира и на Олимпийских играх. Универсальный 28-летний спортсмен выиграл четыре подряд титула Кубка мира в общем зачете, а также является действующим чемпионом в скоростном спуске, супергиганте и гигантском слаломе. Он выиграл олимпийское золото в гигантском слаломе в 2022 году и завоевал титул чемпиона мира в каждой из трех своих лучших дисциплин.

Вот еще о канадских мужчинах который хочет бросить вызов Одерматту.

Гренье сражается с Шиффрин на домашнем снегу

Плохая новость: прошло почти два года с тех пор, как канадка поднялась на подиум Кубка мира по горным лыжам. Хорошие новости: это произошло в Кортина д’Ампеццо, где проходят все олимпийские женские забеги. Вэл Гренье завоевала там бронзу в скоростном спуске в январе 2024 года, завершив замечательное возвращение после серьезной травмы, прежде чем Кортина нанесла ей еще один сокрушительный удар.

Гренье выиграла титул чемпиона мира среди юниоров в скоростном спуске в 2016 году, но ужасная авария на чемпионате мира 2019 года в Швеции заставила ее отказаться от соревнований в пользу менее опасных альтернатив. Выиграв два золота и бронзу в гигантском слаломе Кубка мира, она решила дать еще один шанс скоростному спуску в 2024 году и сразу же выиграла бронзу в Кортине, но через два дня там потерпела еще одну аварию в конце сезона.

На этот раз Гренье не бросил спуск. Но в прошлом сезоне она не была сильным соперником, не сумев попасть в топ-20 за четыре старта. В супергиганте она показала себя немного лучше, заняв восьмое место. Но ее хлебом с маслом остается гигантский слалом: в восьми стартах прошлого сезона она дважды финишировала в пятерке лучших и четыре раза попадала в топ-10.

Гренье финишировала 12-й в зачете Кубка мира по гигантскому слалому в прошлом сезоне — самый высокий результат среди канадцев в любой женской дисциплине — и в этом сезоне занимает 13-е место. Вероятно, она будет главной надеждой Канады на медаль на Олимпийских играх и на этих выходных в Мон-Тремблане, где в субботу и воскресенье пройдут гонки по гигантскому слалому.

Еще одна канадка, за которой стоит следить, — 22-летняя Бритт Ричардсон, которая выиграла титул чемпиона мира среди юниоров в гигантском слаломе в 2024 году и заняла 18-е место на чемпионате мира среди взрослых в прошлом сезоне. На прошлой неделе она финишировала 16-й на Медной горе, отстав на три позиции от Гренье.

Все внимание будет приковано к американской суперзвезде Микаэле Шиффрин, которая все еще пытается найти свою опору в гигантском слаломе, спустя более года после того, как авария во время гонки Кубка мира привела к серьезной колотой ране в боку и выбила ее из строя на пару месяцев. Она вернулась как раз к чемпионату мира, но решила не защищать свой титул в гигантском слаломе, потому что гонка все еще была для нее слишком сложной морально и эмоционально. Она финишировала пятой в слаломе, своем фирменном соревновании.

Выглядя теперь полностью исцеленной, Шиффрин выиграл все три гонки в слаломе В этом сезоне она увеличила свой рекорд побед на Кубке мира до 104. Но ей еще предстоит подняться на подиум в гигантском слаломе, заняв четвертое и 14-е места в двух стартах. Вероятно, это будут ее единственные два индивидуальных соревнования на Олимпийских играх, поскольку она отказалась от скоростного спуска и под вопросом ее возвращение в супергигант после того, как она пропустила его в прошлом сезоне. Одиночное многоборье, которое она выиграла на чемпионате мира 2021 года, было заменено командным.

Шиффрин выиграла олимпийское золото в слаломе в 2014 году и в гигантском слаломе четыре года спустя перед провальными Играми 2022 года в Пекине. Завоевав пять индивидуальных медалей, она ушла с пустыми руками, финишировав не лучше девятого места в этих гонках и пройдя DNF в трех из них, включая слалом и слалом-гигант.

Путь Шиффрин к искуплению этой зимой в Италии выглядит более очевидным после серьезных травм двух ее главных соперниц. Действующая чемпионка мира в абсолютном зачете Федерика Бриньоне из Италии. только что вернулся к тренировкам на снегу на прошлой неделе после перелома нескольких костей левой ноги восемь месяцев назад. Двукратная чемпионка абсолютного зачета Лара Гут-Бехрами, занявшая в прошлом году второе место после Бриньоне, вышел на сезон после серьезной травмы колена в прошлом месяце.

Между тем, возвращение Линдси Вонн может отвлечь внимание (и давление) от Шиффрин. 41-летняя Вонн, непревзойденная королева побед в горных лыжах до тех пор, пока Шиффрин не завоевала ее корону, пытается пройти квалификацию на олимпийские соревнования по скоростному спуску и супер-гиганту после возвращения в тур Кубка мира в прошлом сезоне после почти шестилетнего отсутствия.

Вонн планирует дебютировать в сезоне на следующей неделе в Санкт-Морице, Швейцария, на первых женских скоростных гонках сезона. Вот еще о ней.