Тмяч перелетел через линию. Конечно. Определенно. «Интер Майами» останется позади. Шанс Лионеля Месси завоевать трофей, который он больше всего хотел выиграть, был бы на острие ножа. И, пожалуй, самое печальное для «Интер Майами» то, что две уходящие в отставку легенды, Серхи Бускетс и Хорди Альба, приближаются к позорному концу. Они бы приехали в MLS, чтобы сопровождать Месси, своего друга, но закончили бы свое время на поле проигравшими в финале, игре, которую они так часто выигрывали на клубном и международном уровне.
Все, что нужно было сделать этому мячу, это пересечь линию. Эммануэль Сабби из «Ванкувер Уайткэпс» наполнил его кажущейся судьбой после виртуозного удара в самое сердце защиты «Интер Майами». Его удар левой ногой обрушился на вытянутую руку голкипера «Майами» Рокко Риоса Ново. Он попал в дальнюю штангу. Оно подпрыгнуло на линии.
А затем он ударился о внутреннюю часть другого столба, и его вращение неожиданно привело его к подножию столба. Интер Майами защитник Максимилиано Фалькон. Уругваец испортил первое касание: мяч отрикошетил обратно к линии ворот, а Сабби сделал отскок. Отчаянным выпадом Фалькон скользнул и выбил мяч, отбросив его от голени Сабби и, наконец, что невероятно, выйдя из игры.
Сабби схватила сетку и в отчаянии пнула рекламные щиты. Фалькон праздновал так же бурно, как и обезумевшая толпа в жару Южной Флориды. Дичь, которую Уайткэпы начали хватать за шиворот, обернулась и залаяла.
«То, что вам нужно стать чемпионами, — это удача», — сказал потом главный тренер «Интер Майами» Хавьер Маскерано.
Чуть более 30 минут спустя, с усыпанным серебряным конфетти газоном, Лионель Месси направился к роскошным люксам на уровне поля здесь, на стадионе «Чейз». Именно там проживают его дети и семья во время домашних игр в Майами, рядом с детьми Альбы, рядом с детьми Бускетса, рядом с детьми Луиса Суареса. Импровизированный район на стадионе, где близкие друзья игроков и дети общаются из номера в номер. В окружении фотографов и сотен болельщиков «Майами», сидящих наверху, выкрикивающих поздравления и следящих за каждым их движением на видео, квартет бывших друзей «Барселоны», тем не менее, выглядел совершенно непринужденно. Бускетс сфотографировался с одним из своих сыновей. Альба вскоре присоединилась к одному из своих. Месси входил и выходил из всех номеров, гоняясь за собственными сыновьями, пока они изображали из конфетти снежных ангелов. В какой-то момент он посмотрел на Суареса и удивился, что толпа действительно наблюдает за ними.
«Учитывая то, кем они были – как игроки, оба были одними из величайших в истории, каждый на своей позиции, с карьерой, которую они сделали, и с завоеванными титулами – замечательно, что они могут уйти в отставку с таким МЛС “Я не думаю, что они еще полностью осознают, что они переживают, что значит завершить карьеру”. Сегодня для них заканчивается что-то очень прекрасное, чему они посвятили всю свою жизнь. Теперь для них начинается новая жизнь. Я желаю им всего наилучшего, потому что это два друга, о которых я глубоко забочусь. Я рад, что они могут уйти с этим титулом».
Только Бускетс и Альба объявили о завершении карьеры, но Суарес, похоже, тоже потенциально является одним из его выходов – если не как профессионал, то, возможно, как игрок «Интер Майами». Уругваец не играл в финале Кубка MLS, а его вылет на скамейку запасных перед плей-офф стал частью искры, которая зажгла отличный рывок Интер Майами на протяжении всей дистанции.
Альбе и Бускетсу тоже пришлось развиваться – и даже в финале были признаки того, что естественный физический спад, который случается в конце каждой карьеры, подошел к концу. Бускетсу часто не удавалось найти выход для четырех защитников, которые были его визитной карточкой, а Ванкувер неоднократно вызывал опасные потери в собственной трети Майами, в тех местах, где в противном случае Бускетс мог бы оказаться. Альба, тем временем, потратила массу времени на борьбу с Сабби, чей двойной пост мог так легко перевернуть послематчевое настроение на отчаяние.
Тем не менее, у обоих были яркие моменты: Бускетс оставался острым и умным распасовщиком, которым он всегда был, а Альба продолжал свою, казалось бы, телепатическую связь с Месси на протяжении всего сезона.
«Мы отчасти осознавали, что этот момент должен был произойти», – сказал полузащитник «Майами» Янник Брайт, один из многих молодых игроков в розовой форме, которые неоднократно говорили о том влиянии, которое эта пара оказала на повышение своего уровня, поскольку «Херонс» соревновались на пяти фронтах в 58 играх в этом регулярном сезоне. “Мне пришлось прекратить ходить в раздевалку, потому что мне стало очень, очень грустно. Очень эмоционально”.
Все могло пойти по-другому, с разворотом всего на один градус или с подкатом, опоздавшим на долю секунды.
«Честно говоря, это было безумие», — сказал Брайт. «Иногда нужна удача».
Читайте также
