От суперзвезды лакросса до роскошной замены Стивена Карри: невероятное путешествие Пэта Спенсера

Аккуратные усы, круглые щеки, слегка обтягивающая майка и необычный номер на спине (61). Если смотреть издалека, Пэт Спенсер похож на персонажа из ситкома, который появляется в баскетбольных матчах высокого уровня. Но «Голден Стэйт Уорриорз» в отсутствие своей суперзвезды Стивен Каррикажется, сделал ставку на правильную лошадь с Пэтом Спенсером, роскошным заменителем, который открыл для себя НБА в 27 лет.

Однако двери в баскетбол, его любимый вид спорта, какое-то время оставались для него закрытыми. Уроженец Мэриленда в 15 лет был ростом всего лишь 1,60 метра и даже не попал в команду своей средней школы в Балтиморе. Последствия? Он вернулся к лакроссу, этому древнему командному виду спорта, изобретенному коренными народами Северной Америки, в который играют на лужайке и заключаются в отправке мяча в клетки соперников с помощью клюшки, снабженной сеткой.

Пропустить рекламу

Выбранный под номером 1 на драфте по лакроссу, он в итоге отказался.

«Баскетбол и лакросс очень похожи, нужно постараться привлечь соперника и найти выдающихся товарищей по команде»– прокомментировал Спенсер, плеймейкер крепкого телосложения (1,88 м, 92 кг). Наделенный неожиданными спортивными качествами, американец сегодня считается одним из лучших университетских игроков в истории лакросса в Лойоле (Мэриленд).

Таким образом, логично, что он был выбран первым на драфте Премьер-лиги лакросса (PLL) 2019 года, профессионального чемпионата. Но команда «Юта Арчерс», выбравшая его, так и не увидела на своей площадке его красивые усы, поскольку он отдал все ради баскетбола. «Если у тебя есть страсть, ты должен ей следовать»– клянется Спенсер, недолго проведший в Германии (Гамбург), прежде чем пройти через G-лигу, вестибюль НБА, а затем подписать небольшие контракты с “Голден Стэйт Уорриорз”.

«Я такой ублюдок»

«Пэт чертовски хороший баскетболист, хвалит Дреймонда Грина, четырехкратного чемпиона НБА в составе «Голден Стэйт». Я знаю, что это не похоже. N.61 не помогает. Но он один из самых крутых парней в команде, в том числе и я». После скудных выступлений в конце сезона 2023/24 (6 матчей) и небольшого прогресса в следующем сезоне (39 матчей, в среднем 6 минут) Спенсер воспользовался отсутствием Стивена Карри из-за травмы в последние дни, чтобы проявить себя. Ингредиенты: надежная стрельба, безграничная уверенность, заразительная энергия и нотка провокации.

В последних четырёх матчах он набирал 17, 16, 19 и 12 очков, даже сыграв роль героя в победе над «Кливленд Кавальерс» (99-94, 12 очков в последней четверти). «Приятно видеть парня, которому пришлось бороться за все, чтобы наконец получить свой момент, и не только ухватить его, но и схватить за горло»радовался его тренер Стив Керр, возглавлявший сборную США к олимпийскому золоту в прошлом году в Париже.

В матче с «Филадельфией Сиксерс» (поражение со счетом 98–99) он отличился после трехочковой передачи, выпустив: «Я такой придурок». Эта фраза стала вирусной в социальных сетях и за их пределами. Что-то, что развлечет Стива Керра. “Он такой ублюдок, это стало очевидным. Извините, мне можно это говорить?”